Демон вслушался в незнакомые ему звуки человеческой речи и, поморщившись, что-то прорычал. От его рыка у Крота снова заложило уши.
— Маша, скажи ему, чтобы говорил потише, — попросил Вадим. — Я уже оглох.
— Оглох… — Шишимора заверещала, демон посмотрел на нее, потом наклонился и протянул ей руку, та вскарабкалась по ней на его плечо и ухватилась за шею. — Он говорит…
— Вот и переводчик у нас появился, — прокомментировал Воислав. — Толмач. Кстати, всегда мечтал о такой возможности. Нет, не зря, я тебя с собой таскаю, есть польза, да еще какая! Прошлый демон, которого Харон убил, был намного меньше, да и выглядел иначе. Ты не бойся, я его под прицелом держу, если что, дам тебе пару секунд на то, чтобы отскочить, так что в этом кино я и сам герой, правда, похоже, второстепенный.
— Покажи… — проверещала Мара. — Просит…
— Что показать? Не понимаю.
Демон вытянул лапу и почти человеческим жестом ткнул в грудь Крота. Не больно. Коснулся едва, но ощущать острый коготь попавший в разгрузку было неприятно. На плотной прочной ткани образовалась небольшая дырка, как от удара ножом, хоть и было понятно, что тень не хотела сделать ему ничего плохого.
— Что ему надо? — спросил снова Вадим шишимору, та в ответ скорчила такую рожицу, что Крот понял, что тупит.
— Покажи оберег, — подсказал Волк. — Ты можешь этого не видеть, но он у тебя горит на груди как прожектор для тех, кто обладает способностями воспринимать мир не только пятью чувствами.
Крот вытащил камешек из-под футболки, свитера и разгрузочного жилета, действительно не понимая, как можно увидеть амулет под одеждой. Демон снова протянул лапу, но Вадим сжал камешек в кулак, а Мара проверещала.
— Дай…
— Не дам, он мой.
— Дай… сердится…
— Да отдай ты ему, — посоветовал Воислав. — У меня уже руки затекли держать его под прицелом.
— А если не вернет?
— Думаю, вернет, но на всякий случай спроси.
— Как?
— У тебя же толмач есть.
— Скажи демону, что этот оберег мой, — сказал Крот Маше. — Я не могу его отдать, он мне дорог.
Шишимора что-то проверещала. Тень в ответ что-то недовольно буркнула.
— Дай… вернет потом…
Вадим неохотно снял камешек с шеи и протянул его демону, тот осторожно взял его в руку, сжал в кулак веревочку, и крутанулся на месте. Оберег повис параллельно земле, показывая куда-то вглубь подвала. Демон двинулся с места, одновременно растворяясь в воздухе, мара, сидящая на плече у тени, тоже исчезла, успев только что-то прощально проверещать.
— Ну вот, — ахнул Крот. — Как же он мне его теперь вернет?
— Вернет, — сказал не очень уверенно Волк. — Насколько мне известно, нечисть почти всегда выполняет свои обещания. Они же не люди, им вранье без надобности.
— Почти?
— Бывает и обманывает, но такое случается редко, — неохотно произнес Слава. — На моей памяти было всего два раза, и если честно признаться, то причины для обмана имелись.
— Какие?
— Люди тоже не исполняли свои обязательства.
— Спасибо, утешил.
— Идем за ними. Мне кажется, я понимаю, что он собирается делать.
Они двинулись за тенью, точнее за удаляющимся верещанием шишиморы.
— Он ищет портал, через который его сюда закинули, потому что тот его здесь держит.
— А мой камень ему зачем?
— Он усиливает его способности.
— Мне жалко мой оберег.
— Не жмись, не было бы у тебя его, мы бы уже мертвыми были. Я очень удивлен тем, что мы еще живы.
Они подошли к люку. Здесь мара вылезла из тени, причем сначала появилась голова, которая внимательно их рассмотрела, потом туловище, затем и вся шишимора показалась. Она села на люк и стала дергать замок.
— Теперь понятно, зачем сюда пришли, — Волк достал рацию. — Эй, охрана, вопрос имеется.
— Спрашивай, охотник, — отозвался кто-то с хриплым грубым голосом. — Но сначала скажите: чего стреляли — просто так или по делу?
— Мы просто так не пуляем.
— Ясно. Убили тварь?
— Убить не убили, но стреляли в нее.
— Жаль, а мы тут на вас ставки делаем, кто сильнее окажется — нечисть или вы.
— И как?
— Пока три к одному за то, что вас замочат.
— За меня поставишь штуку?
— Ага, как же! Тебя порвут, а мне из своего кармана платить?
— Не жмись, ставь на меня и напарника. А деньги у меня в Ниве лежат, в бардачке, слазишь, возьмешь, конечно, в том случае если нас убьют.
— Хорошо, договорились. Так что тебе нужно от нас, охотник?
— Мы тут на полу обнаружили люк, и нам очень любопытно, куда он ведет.
— Думаешь, тварь там живет? Так этого не может быть, люк на замке.
— Вообще-то это вас не касается, — вмешался в разговор начальник охраны. — Люк закрыт? Закрыт! Ну и нечего им интересоваться.
— А если нечисть приходит оттуда?
— Как она может оттуда придти, если дверь на замке?
— Неужели это такой секрет, что даже нам сказать нельзя?
— Убежище там, — с тяжелым вздохом ответил охранник. — На случай войны, бомбежки или каких-других катаклизмов. Хозяин приказал выкопать сразу, как только участок земли купил. Можно сказать, что весь особняк построен на бункере, он огромный, углублен метров на пятьдесят, а сверху куча бетона и песка с глиной. Вентиляция, фильтры — все как положено. Но вам вниз не попасть, даже если откроете первый замок, за люком находится многослойная дверь, на ней стоит цифровой замок как на сейфе, а код знает только хозяин.
— Тогда ничего не случится, если первый замок сломаем…
— Я же сказал — нечего вам там делать!
— Мы поняли. Конец связи.
— Ну что дальше?
Воислав посмотрел на Вадима, тот в ответ показал на шишимору.
— Ее спрашивай.
— Нужно туда? — Слава присел рядом с марой. — Вниз?
— Вниз… Туда…
— Ладно, вскрываем, — Волк вытащил пистолет. — Оттащи свою зверушку.
Вадим взял шишимору на руки. Воислав выстрелил, потом еще три раза, только тогда дужка замка вылетела. Люк был тяжелым, они вдвоем не смогли его поднять.
— Маша, попроси демона, а то у нас силы не хватает, — попросил Воислав.
Мара громко заверещала, и демон снова проявился: сначала желтые сверкающие глаза, за ними и все остальное тело. Он наклонился, схватился лапами за металл, рванул и вырвал металлический люк из бетона вместе с мощным уголком, на котором тот был укреплен.
Вадим увидел небольшую лестницу, ведущую к массивной металлической двери со штурвалом, как на нормальных бомбоубежищах, а их Крот повидал немало под землей. И охранник был прав, на двери стоял цифровой замок, который открыть явно непросто. Но Волка заинтересовало не это, он ткнул пальцем.
— Смотри, что там на бетонном полу?
Вадим присмотрелся и увидел странный рисунок черной краской, похожий на обычную пятиконечную звезду, вписанную в круг, под каждым лучом пририсованы странные символы, похожие на руны.
— А что это?
— Портал. Если судить по центральным символам, которые обозначают время, то вызов привязан к определенному часу, поэтому демон является по ночам.
— Не понимаю, как простой рисунок может кого-то вызвать из другого мира.
— Простой не может, а этот нарисован специалистом, — Слава вытащил из кармана телефон и сделал несколько снимков. — Некоторые символы вижу впервые, надо будет потом показать Харону.
— Все равно не понимаю.
— Ты же слышал про кротовые норы? Это сейчас модно, о них говорят все, кому не лень.
— Конечно.
— Так вот представь, что перед тобой кротовая нора, привязанная к данной местности и определенному часу.
— Но как такое возможно? Мне даже представить себе страшно, сколько для этого потребуется энергии.
— На самом деле не так много. Когда нажимаешь на выключатель, много ли ты тратишь энергии?
— Немного.
— Вот и этот рисунок только включает и выключает кротовую нору, а энергию портал берет из космоса.
— Фантастика…