— Если он сумеет пройти и никого не убьет, я оставлю его в живых и разрешу заниматься охотой, потому что тем самым он докажет, что не опасен для людей. Если же он трансформируется в свою истинную сущность и начнет убивать, то я его уничтожу, а ты мне в этом поможешь — по-моему, это справедливо.
— Согласен.
— А моего мнения никто не спрашивает? — поинтересовался Вадим. Камень у него на груди горел так, что кожу жгло. Слушал он с интересом, по крайней мере стало ясно, почему его хотел убить Харон. И у него, кажется, появился шанс избавиться хотя бы от этой опасности. Страха Вадим не испытывал, то ли от воздействия оберега, то ли от присутствия Волка, с ним вообще многое становилось проще. Есть друг и его плечо, а что еще надо в хорошей драке? — Возможно, мне ваш вариант не понравится…
— А у тебя, демон, выбора нет, ты сам ко мне пришел, — проговорил хмуро Харон. — Теперь тебе нужно отсюда уйти. Там в спортзале профессионалы, настоящие бойцы, убивать они умеют. У них будут клинки, а у тебя нет. Если уйдешь, получишь право на жизнь.
— Как?! — возмутился Воислав. — Ты же сказал, что без оружия!
— Я сказал, что не будет пистолетов и другого огнестрела, а про ножи, кинжалы, метательные звездочки, нунчаки и мечи ничего не говорил.
— Тогда разреши и ему взять меч.
— Нет, — покачал головой Дмитрий. — Хороший воин сам по себе оружие, остальное лишь продолжение его рук. Если ему будет нужно, он вполне может отобрать это у моих ребят.
— А если не сможет?
— Если он человек, то убить я его не дам. Обещаю…
— Ты слышал? — спросил Волк, убирая пистолеты. Он подошел к нему и встал рядом, держа руки на поясе, готовый в любой момент пустить оружие в ход. Говорил он негромко, так, чтобы слышал только Вадим. — Тебе нужно пройти через спортзал к выходу и при этом никого не убить. Калечить можно, но не слишком. Это такая игра…
— Хороша игра, — хмыкнул Крот. — Три десятка спецназовцев с холодным оружием против одного — не слишком ли круто для меня?
— Это все равно лучше чем наг или василиск.
— Убьют меня, — с тоской ответил Вадим. — Как пить дать убьют, я не супермен, чтобы разбрасывать голыми руками толпу спецов с оружием. Сработают они меня, причем легко, и стану я мертвый.
— Не убьют, Харон слово дал.
— А если обманул?
— Не думай об этом, напарник. Я буду рядом. Если это обман, то в дело войду я.
— А ты почему?
— Потому что не захочу смотреть, как тебя убивают. Нервный я на это дело, знаю, что обязательно влезу в драку, а там посмотрим, кто кого круче. Такие дела, напарник…
— Паршиво…
— Согласен.
— Ну я пошел?
Крот несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул воздух, очищая мозги. Как учил тренер, в драку нужно идти с пустой головой, чтобы работало подсознание, а оно многое умеет. Ему вдруг стало все равно. Надоело до чертиков. Хотят убить? Пусть! Зато эта жизнь наконец закончится. Только Машу жалко. Ладу нет, она найдет себе другого хорошего парня, а вот шишимора будет переживать. Правда, и она скоро его забудет. Форточка у нее открыта, из его квартиры она уйдет, и снова начнет крыс ловить и пугать грузчиков на складах.
— Иди, — Воислав похлопал его по плечу. — Если честно, то я сам когда-то проходил такое испытание. Тяжело мне пришлось, дырок во мне тогда наделали изрядно.
— Так Харон и тебя хотел убить?
— Ага, вера у него такая — людей защищать от нечисти. У нас работа, а у него вера. Поверь мне, фанатиков словами не переубедишь…
Глава одиннадцатая
Вадим подошел к двери. Парни раздвинулись, но когда он взялся за ручку, его обогнал Харон. Он открыл дверь, вошел в спортзал и хлопнул в ладоши.
— Орлы! — выкрикнул он. — Тренировка на выживание. Вот этот паренек, который стоит за моей спиной, не должен уйти. Разрешены любые приемы. Можно использовать оружие, которое найдете на стеллажах. Задача понятна?
— А чем он провинился?
— Он охотник за нечистью, и сам нечисть, только вот насколько страшная, вам придется выяснить.
— Так мы его быстро оприходуем, — сказал один из бойцов с мощными рельефными мышцами. Его только обездвижить или отправить на тот свет?..
— Как получится, — Харон прошел к выходной двери и встал там. — Разрешено все.
— Ну что, разомнемся? — боец пошел к стеллажу и выбрал себе короткий меч. Глядя на него, к оружию потянулись и другие. Прошла пара минут и перед ним уже стояли вооруженные бойцы, которые смотрели на него оценивающе. От этих взглядов Кроту стало неуютно. — Смотрите, как я его сейчас сделаю.
— Покажи спецам, чего стоят охотники, — шепнул Волк, вставая у него за спиной. — Этот не опасен. Видишь, как держит меч? Для него это лишь большой нож. На других бойцов можешь пока не обращать внимания, они не верят, что ты сумеешь пройти мимо этого пустобреха.
Вадим сбросил куртку, оставшись в футболке и джинсах. Все-таки правильно, что он сегодня не одел костюм. Подсознание его не подвело. Он несколько раз вдохнул и выдохнул воздух, добиваясь пустоты внутри, потом скользнул вперед. Все неважно. Прошлого уже нет, будущего еще нет, есть только одно мгновение, только им ты и можешь распоряжаться.
Он прошел всего пару метров, как боец кинулся к нему. Двигался он грамотно, ноги постоянно меняли положение, и в то же время стойка была устойчивой, клинок вращался так, что превратился в блестящий пропеллер. Казалось, что этот парень сейчас Вадима разрубит на мелкие кусочки, и на этом все закончится. Нелепая смерть, но разве бывает другая? Он не понимал, зачем Харону надо его убивать, и вообще для чего нужно это испытание. Но если надо, он его пройдет, по крайней мере, попробует. Убьют, так убьют. Никто не живет вечно.
Вадим пропустил удар над головой, сев на шпагат, потом крутанулся на спине, подбивая бойца ногой, и, когда тот упал, ударил кулаком в висок. Тот потерял сознание и обмяк. Крот вскочил, почувствовал боль в руках, глянул на них и увидел, как костяшки закрываются ороговевшей тканью, превращаясь в боевые копыта. Такие у него были, когда он тренировался. Можно бить хоть в стену — руки не пострадают.
Вадим, не дожидаясь, пока спецы опомнятся, двинулся к выходу, но ему на встречу одновременно шагнуло двое бойцов, размахивая нунчаками. Он сделал шаг, уклонился от летящей палки и нанес удар ногой — благо, она была в кроссовке. Снова увернулся от нунчака и, поймав второго бойца на противоходе, бросил через бедро. Бросок он смягчать не стал — они же его убивать собрались, значит, пусть получают по полной программе.
Боец пролетел метров пять, тяжело грохнулся на пол, и Крот подумал, что, кажется, немного перестарался, когда увидел, что лицо того побелело. Правда, эти мысли сразу исчезли, потому что на него бросилось сразу пятеро. Что происходило дальше, выветрилось из памяти. Ему показалось, в этот момент он исчез, а на его место встал кто-то другой, сильный, умный, ловкий, хищный. Исчезла боль, усталость, в голове не осталось ничего кроме пустоты.
Вадим легко двигался, и при этом видел каждое движение бойцов: в него летели звездочки, его рубили мечами, пытались проткнуть копьями и били по голове дубинками. Он без труда уклонялся, прыгал, причем часто на высоту своего роста, и наносил ответные удары, после которых никто не вставал. Он не убивал, Крот знал это точно, а выключал из действительности, лишал сознания. Он просто защищался, не ставя себе задачу устранения — или это не он поставил себе такую задачу?
Может быть, старый демон дал ему что-то еще кроме нового зрения? Силу, скорость, энергию?
Его одновременно ударили с трех сторон, два меча он отбил, а вот третий удар, нанесенный сзади, должен был проткнуть насквозь, но только испортил футболку длинным косым порезом — в последний момент он сумел как-то неестественно выгнуться, пропуская лезвие. Это озадачило спецов: теперь они уже не так рьяно бросались на него, чаще имитировали атаку, а не пытались убить.
Он тоже старался отвечать помягче, стараясь не калечить и не ломать кости.
Так он дошел до двери, оставляя за спиной стонущих, повергнутых наземь бойцов. А потом наступил момент, когда перед ним не осталось никого кроме Харона. Тот встал в боевую стойку и в руках у него появился длинный меч.