За поединком Клаус наблюдал с большим интересом. Редко когда удавалось найти какой-то объект, достойный такого пристального внимания. Пока что образцы радовали его если не по всем пунктам, то по многим. Отличные боевые качества, аномальные высокие способности к поиску, а ещё духи.
Как удержаться от подобной тайны? Клаус и не собирался воздерживаться. Решив, что можно потратить несколько часов на прямое наблюдение.
Тарган ничего нового не показывал, хотя было видно, что он сдерживает себя, чтобы не пришибить парнишку. А ведь мог бы. Он и за меньшие шуточки убивал. А тут на десять часов подписался! Клаус представил, как расскажет эту шутку кому-нибудь, и приуныл. Рассказывать было некому. Элрик был слишком серьёзным, гуляя своим разумом по бесконечности, и юмор совсем не ценил.
Парнишка был куда интереснее, чем его противник. Клаус видел, насколько быстро тот адаптируется и подстраивается, прямо в процессе дорабатывает свою технику боя, чтобы выдержать натиск и оплеухи Таргана. Первую, вторую… Третью выдержал. На четвёртый раз и вовсе отбил. Разобрался, как справляться. Тарган переключился на что-то новое, и полёт повторился. Клаус про себя продолжил отмечать детали. Адаптация, высокая регенерация, чудовищная жизненная сила. Запасы энергии тоже очень приличные. Что удивительно для того, кто позиционирует себя как воин, а не маг. Глазки тоже крайне необычные. Клаус присмотрелся и увидел, что у них несколько уровней, при активации третьего расход энергии заставит содрогнуться любого мага, но парень мог себе это позволить. Активность нервной системы и мозга тоже резко поднялись. Получается, этот режим и отвечает за то, что парень почти мгновенно обучался.
— Очень, очень интересно, — пробормотал Клаус, закидывая в рот очередной орешек.
— Что, старикан, не выдохся ещё? — сплюнул я сгусток крови, который уже по счёту.
Этот Тарган был реально непробиваемый. Даром, что с ним мастер Бунта схлестнулся и задал трёпку. У меня так почему-то не получилось. Мы уже с час бодаемся, а я всё огребаю и огребаю. Эта сволочь мне раз за разом по ребру ломала. Семнадцать раз уже.
— Тебе ещё девять часов осталось, — спокойно ответил он. — А ты уже истратил большую часть своих сил.
— Шутишь? Да мы только начали. Не знаю, как у вас в империи, а в нашем славном русском братстве шиноби сдаваться не принято…
Не дав договорить, Тарган оказался рядом. Первый удар я увёл вниз, вложенная сила ушла в камень, дробя его. Мужчина боднул меня плечом, хлестнул ладонью по руке, ускорился и нанёс череду ударов. Запас работы глаз я потратил где-то на семьдесят процентов. По энергии — аналогично. Пришлось отказаться от части способностей, отчего моя эффективность снизилась.
Чем Тарган и воспользовался, хорошенько меня отметелив. Но зря он думал, что я сдамся. Нужно всего лишь…
Снова активировав глаза, я разыграл партию так, что попытался атаковать его сверху. Он же вдарил по мне снизу. Обнулив гравитацию, я мгновенно улетел в небо и не стал этому сопротивляться.
Дождей я пока в этом мире не видел, а свинцовые тучи — да, сколько угодно. Покувыркавшись, я влетел в них и потянулся к разлитой в небе силе. Тучам нужен был совсем небольшой толчок, чтобы разродиться десятками разрядов, которые я стал собирать и поглощать. Гроза бы мной гордилась. Я эту идею родил, а она помогла отработать и реализовать. Метод называется экспресс-подзарядка, если погодные условия позволяют.
Тарган, надо отдать ему должное, среагировал быстро. Я только и успел, что ближайшие заряды втянуть да в рот пару кубиков питательной смеси закинуть. А как иначе-то? При регенерации тратятся полезные элементы, которые, в отличие от энергии, я могу пополнить только через еду. Чувство голода уже поселилось в желудке, что верный признак истощения. Если бы мне дали минутку, я бы успел как следует поесть. Но не дали. Образ ладони, едва уловимый, настиг меня сверху и отправил вниз с ускорением. Это была не главная цель. Выплеск силы разорвал и разогнал тучи. Не по всему небу, но на сотни метров вокруг — да. Ну да и не страшно. Процентов на пятьдесят я подзарядился.
— Я из-за тебя поперхнулся, — прокашлялся я, приземлившись. — Дашь водички попить? Нужно ещё водный баланс восстановить…
Тарган давать не согласился.
— Удар мастера, — выставил он ладонь. — Первый уровень.
Керд! — выставил я щит.
Удар, несмотря на болтовню, был хорош и быстр. С расстояния в тридцать шагов Тарган легко меня достал. Щит треснул, я принял удар на блок, и меня откинуло назад. Но не критично.
— Как понимаю, — прокряхтел я, — ты согласен с тем, что с разминкой закончено?
Не знаю, услышал он или нет, но лупить Тарган принялся с удвоенной силой.
— Мне кажется, или наш командир сдулся? — спросил Шупа, протяжно зевнув.
На подобные бои интересно смотреть первые минут десять. А потом, когда противники набрали скорость, всё превращается в скучнейшее зрелище. В котором половина ещё и непонятна. Можно самому разогнать восприятие, но это требует энергетических и физических затрат, а тратиться нельзя. Силы нужно беречь, а то мало ли, что произойдёт.
— Тарган почти не использует магические атаки, — ответила Тамара.
— Да я в курсе, — отмахнулся Шупа.
— Не думаю, что он так быстро сольётся, — вставила Калия. — Смотрите.
Посмотреть и правда было на что. Спар отправился в небеса, где и подзарядился. После чего начал биться с Тарганом, если не всерьёз, то около того. Но и тот перестал жалеть парня, показывая запредельное мастерство.
— Прикольно, — сказал Шупа.
И ещё разок зевнул.
В то же самое время неподалеку Клаус наблюдал за зрелищем с куда большим энтузиазмом. Чтобы разглядеть во всех деталях происходящее, ему тратиться не надо было.
Трюк с подзарядкой Знающий оценил по достоинству, подумав, что парнишка — почти идеальный убийца магов. Да и не только магов. Всех, кто активно использует энергетические типы атак. Чудовищная выносливость с адаптацией, помноженные на возможность восполнять силы за счёт противника, — чудесно, просто чудесно.
Возможно, лет через десять и сможет продержаться против Таргана.
Спустя ещё полчаса я начал сомневаться в своих силах. Запас какой-никакой оставался, но мне пришлось опять откатиться до базовых способностей. А вот Тарган никуда откатываться не собирался.
Кажется, он понял, что я достиг своего предела и его уроки уже не воспринимаю. Как ни странно, уроки действительно были. Он мне с десяток приёмов показал.
— Кажется, ты неправильно рассчитал свои силы, — притормозил мужчина. — Недооценил меня и переоценил себя. Потенциал у тебя есть, не спорю. Но учить тебя нет смысла, если ты до сих пор не разобрался с гордыней.
Хотел бы я ему ответить что-то едкое, но в глазах двоилось и сердце бешено стучало. Ничего, ничего… Сейчас поднапрягусь и как выдам что-нибудь.
— Королевская длань, — выставил Тарган Ладонь. — Пора с этим заканчивать. Первый уровень.
Превратившись в молнию, я чудом избежал опаснейшей атаки. Будь у меня за спиной скала, её бы точно в пыль разнесло.
— Малой кровью ты отделаться не хочешь? — спросил Тарган. — Длань смерти. Первый уровень.
Это он зря. Реально убить ведь решил. Что я осознал постфактум. А в тот момент с осознаниями у меня проблематично было. Зато инстинкты сработали как надо. Да и всё остальное, что мы с Гэцу так упорно отрабатывали.
Четвёртый уровень глаз активировался автоматически. Работал он на демонической энергии, которую я пока ни разу в ходе тренировки не применял. Мир стал кристально понятным. Я увидел, как формируются потоки силы и то, что меня сейчас натурально размажет тонким слоем на сотни метров назад. Поэтому я выдал то, ради чего и пришёл себя.