Трансляция также была не очень четкой, хотя я все равно был очень впечатлен. Это были первые кадры с беспилотника, которые я когда-либо видел. Годы спустя я понял, что оптика этих камер была дерьмовой, отличаясь от современных как цифровая камера от полароида.
Я резвился недолго. Гарт заскучал и предложил закругляться и вернуться к мясу.
— Опусти его ненадолго… просто посадим поближе к нам.
Но я понятия не имел, как посадить эту штуку!
Я сбавил высоту и направил «Рэйвен» к нашему местоположению. Мой план состоял в том, чтобы совершить хорошую посадку, как у любого пилота коммерческой авиакомпании, но я потерял контроль. Беспилотник вошел в крутое пике… и конечно же врезался в землю, разломившись на куски. Носовой обтекатель отделился от базовой станции, оба крыла отлетели вместе с хвостом. Я сильно моргнул, чтобы убедиться, что это происходит наяву. Да, происходит. Обломки чудесной игрушки валялись вокруг.
Черт возьми, я только что уничтожил государственную собственность стоимостью в десятки тысяч долларов.
— Мужик, — прогудел Гарт. — Это не круто. Ты проебал мою птицу!
У меня, должно быть, было ужасное выражение лица. Я думал, что мне придется заплатить за это.
Вот тогда Гарт расхохотался.
— Попался, мужик!
Эти птички и должны были разваливаться вдребезги при посадке, чтобы враг не мог их заполучить. Встроенный механизм безопасности, позволяющий обмануть неосведомленных. Это сработало за мой счет.
Гарт продолжал истерически смеяться, собирая осколки и возвращаясь к гриллю.
Есть такой закон — никогда не упускай случая подколоть новичка.
Глава 4. Лагерь «Пицца Хат»
— Аллаху акбар, Аллаху акбар.
Я стою на коленях, босиком. Мои руки, колени и лоб прижаты к маленькому коврику с короткой шерстью на бетонном полу.
— Аллаху акбар, Аллаху акбар.
Солнце только выползало из-за горизонта, когда я читал мусульманскую молитву на арабском, строчку за строчкой. Я продолжал прижиматься лбом к ковру, а затем встал, повернувшись лицом в сторону священного города Мекки — так, как меня учили.
Другие молились вокруг меня в большой пустой комнате, голоса эхом отражались от стен. Мой Коран лежал на земле позади меня.
После того, как я закончил молиться, я собирался присоединиться к своей группе, чтобы начать подготовку нашей атаки на конвой, перевозивший высокопоставленную персону из Соединенных Штатов. Моя группа была экстремистичнее самых экстремистских групп. Другие мусульмане не понимали, что только мы были истинными потомками Аллаха. Тем, кто не понимал нас, обязательно нужно умереть, иначе никак.
У нас было лишь короткое окно, чтобы провести правильную атаку. Наши братья сообщили, что американский VIP и его вооруженный эскорт будут двигаться на юг по грунтовой дороге недалеко от нашей деревни. Наша засада должна была быть тщательно спланирована.
— Вы должны понимать образ мыслей террориста, — сказал позже инструктор, выводя меня из оцепенения после дозы промывания мозгов. Я слышал это всю неделю — это было зеркальное отражение тайных тренировок в лесной глуши Северной Каролины.
Я носил полный головной платок, скрывая лицо, другие могли видеть только мои глаза. Это была тренировка террористов, разработанная специально для того, чтобы научить немногих из нас быть такими же, как враг, чтобы мы могли сражаться с ними.
Каждый день с восходом солнца начинался с пробежки кругов на скорость вокруг здания и чтением сур из Корана. Остаток дня мы были исламскими террористами, планирующими атаки, молились, стреляли из иностранного оружия, такого как АК-47, гранатометов, тяжелых дробовиков. Мы устраивали ложные засады на конвои, планировали похищения высокопоставленных чиновников и планировали наши собственные самоубийственные миссии.
Однажды мы узнали, как упаковать жилет смертника с шарикоподшипниками для максимального уничтожения мирных жителей на нашем пути. Когда я взял его в руки, я был удивлен его легкостью. На ощупь это было похоже на охотничью куртку. Было бы легко передвигаться с жилетом в густонаселенном районе незамеченным и нажимать на спусковой крючок, увеличивая число погибших.
Иногда легко забыть, в чьей ты команде: Соединенных Штатов или Аль-Каиды. К этому добавилась бессонница. Вы проводите достаточно времени, одержимо думая и делая вещи, как кто-то другой, и вы становитесь этим кем-то другим.
Пропагандистские видеоролики, найденные на Ютубе или в ДаркВебе еще больше размывали эту линию. В них они показывали, как солдаты США расстреливали невинных гражданских. Я запомнил один такой: сперва американский солдат стрелял из M-16, потом кадр сменялся и показывали раненого ребенка. Выглядело как будто солдат застрелил его.