Дом был похож по размеру на первый, за исключением того, что он был окружен бетонными стенами высотой в десять футов, которые окружали грязный двор. В северо-западном углу была установлена спутниковая антенна, и я мог видеть собаку, медленно прогуливающуюся по маленьким ступенькам, ведущим к подъездной дорожке.
Увеличив изображение, мы смогли разглядеть белый универсал, припаркованный недалеко от входной двери, его колеса все еще утопали в грязи. Несколько дней назад прошел сильный дождь, превративший грязь в густую жижу.
Мы продолжили делать снимки дома, сосредоточив внимание на окнах, входах и скрытых зонах, чтобы при необходимости обратиться к ним позже.
— Переключись на инфракрасный режим.
Изображение стало более четким, белое на черном, как рентгеновский снимок. Это было типично и позволяло видеть разные виды цели с датчика дрона, даже если все еще был дневной свет. Это также помогло мне лучше рассмотреть то, на что мы смотрели, когда пронеслись сильные песчаные бури.
Насколько мы могли судить, в доме не было никакого движения. Но меня больше интересовал универсал. Если Усама просто приезжал для своей еженедельной финансовой поездки, это могла быть его машина.
Я мог сказать, что двигатель автомобиля был горячим: он был черным и медленно пульсировал на фоне белого корпуса. Скорее всего, он все еще был включен. Когда беспилотник облетел вокруг, мы увидели, что внутри кто-то был.
Это была наша лучшая зацепка на данный момент, хотя ее все еще было немного. Ни в одном из наших файлов не указано, на какой машине он ездил.
— Что ты собираешься делать? — спросил Джейк.
— Если машина уедет, следуйте за ней.
Я снова начал просматривать старые файлы на Усаму. Возможно, я упустил ключевой элемент паззла, что угодно.
Воцарилась сосредоточенная тишина, нарушаемая только шумом вентиляторов сервера и случайными постукиваниями по клавиатуре. Внезапно зазвонил телефон.
Это был аналитик из другой нашей команды беспилотников, которая находилась недалеко от Тикрита.
— Я знаю этот универсал, — сказал он.
Он наблюдал за трансляцией с дрона моей команды со своего места, в перерывах между преследованием других целей.
— Три месяца назад мы получили фотографии этой машины, — продолжил он. — Мероприятие в Байджи было большой встречей ISI с высшими руководителями в этом районе.
Я воспрянул духом.
— Позже мы узнали, что за рулем был Усама, — сказал он. Но было слишком поздно. К тому времени, как они подтвердили это, машина исчезла.
Я хотел сам увидеть доказательства.
— Можешь прислать мне эти фотографии? — спросил я.
Они пришли по электронной почте, и я заметил отметку времени на фотографии: всего три месяца назад. И белый четырехдверный универсал в нашем текущем виде с беспилотника был тем же самым, что и на старой фотографии.
Я снова посмотрел на экран. Это был Усама.
Ты наш.
Как раз в этот момент белый универсал отъехал от дома.
— Движение динамичное.
— Следуй за ним, — приказал я.
Беспилотник, круживший вокруг дома, изменил курс и перешел к схеме следования на высоте 15 000 футов, призрак в небе.
Машина выехала из района и начала пробираться к главной дороге. Там водитель повернул налево, направляясь обратно на север, в сторону Мосула, именно туда, куда, как я думал, он отправится после выполнения своих поручений на неделю.
Ехать до Мосула ему предстояло два часа. Итак, наше время пошло. Потом он достигнет Мосула, и его снова было бы трудно, если не невозможно, выследить на узких улицах и в толпе.
Я вызвал Макса, командира, который руководил штурмовой группой. Секундой позже он был рядом со мной, уставившись на экраны.
Новичок в подразделении, как и я, Макс хотел сделать себе имя среди других легендарных офицеров, которые пришли до него. Я назвал его Суперменом — он и правда лицом и сложением был вылитый Кларк Кент. Южанин, женат, лет тридцати пяти, губы всегда были впалые, всегда чисто выбрит.
— Ты разглядел водителя? — спросил он, указывая на универсал на экране.
— Нет, но интуиция подсказывает мне, что это Усама. Все говорит за это.
Это была моя оценка, но он должен был принять окончательное решение о том, что делать.
— Поехали, — сказал он. Началась суета. Он связался по рации со своей командой операторов. Время экипироваться — оружие, оптика, жилеты, рации. Он вызвал на пейджер пилотов вертолетов.
Но перед тем, как покинуть «Коробку», он поднял телефонную трубку и перезвонил в штаб. Что за черт? Ему не требовалось никакого разрешения, но он, должно быть, хотел услышать второе мнение.