Позже мы узнали, что местные силы иракской полиции, работающие с нами, предупредили семью, позволив Джавваду сбежать за несколько минут до этого. У них были племенные связи, обычное дело в северной половине страны, и эти связи всегда ставились выше понятия о справедливости, которое принесла им американская армия, вот почему иракцы не могли объединиться как цивилизованная страна. Нашим единственным выходом было еще больше разделить наши операции, держать силы безопасности в неведении относительно нашего следующего шага. К некоторым из них я испытывал такое же отвращение, как и к врагу. Мысль о том, что они не хотели защищать своих, мне не понравилась. В какой-то момент им нужно было взять под контроль свою страну. Мы не могли сделать все это за них. Силы безопасности регулярно выбирали террористов в своих районах, а не нас.
Хотя рейд на дом семьи Абу Дуа не привел к его поимке, мы арестовали его брата Ахмеда той ночью и держали его в багдадской тюрьме в течение нескольких месяцев после этого, надеясь, что он расскажет нам что-нибудь об Абу Дуа, что мы могли бы использовать. Но он ничего нам не дал.
Абу Дуа был фактически одной из причин, по которой мы смогли выследить и убить первых лидеров Исламского государства — он лично создал курьерскую сеть, которую мы использовали для поиска Манхэттена и Бруклина. Он лично отбирал каждого из курьеров и менял их каждые три месяца. Я лично поговорил с некоторыми из этих курьеров после того, как мы их захватили, и они действительно не имели ни малейшего представления о других курьерах в сети.
Позже мы узнали, что на самом деле почти поймали Абу Дуа, когда совершили налет на дом дяди. Он провел там три часа, сочиняя письмо, которое должно было отправиться к Манхэттену и Бруклину в цветочном горшке, но выскользнуло как раз перед нашим прибытием. Дядя сказал нам, что мы разминулись с ним всего на десять минут. Знание того, что Абу Дуа был там, в том же доме, всего за несколько минут до налета, всегда будет преследовать меня.
Я провел последние несколько недель командировки, изучая файлы, разговаривая с источниками, просматривая все, что могло дать зацепку.
Часть моей одержимости Абу Дуа сейчас связана с тем фактом, что мы так и не нашли его. Потому что он сбежал. Только годы спустя мы осознали, насколько он был важен.
После гибели Манхэттена и Бруклина Абу Дуа надолго исчез. До нас дошли слухи, что он умер. Но мы знали лучше. Я почти уверен, что в это время он бежал в Сирию, чтобы сплотить войска для новой войны.
Мы знали, что он сказал своим бойцам «залечь на дно и ждать, пока США уйдут». И это то, что они сделали. Он вернулся в Ирак в начале 2011 года, когда войска США были выведены, и наши возможности охотиться на него иссякли.
К тому времени Абу Дуа взял на себя роль лидера ИГИЛ и начал объединять территории в Ираке и Сирии. Бен Ладен был убит, и десятки тысяч боевиков вступили в его ряды.
Один из моих наставников, Джек, и его команда держали его на прицеле в доме в Багдаде в 2011 году. Поскольку большая часть войск покинула страну на транспортных самолетах, они остались, отчасти для того, чтобы предпринять последнюю отчаянную попытку уничтожить Абу Дуа.
У них была информация, предполагающая, что Абу Дуа был в городе на важной встрече в доме, который мы посетили ранее. План Джека состоял в том, чтобы убрать его той ночью, но Государственный департамент изменил правила проведения рейдов, и запланированный рейд по цели был отложен.
Команда Джека теперь действовала по иным законам, чем годом ранее, потому что война официально подошла к концу. Чтоб совершить рейд требовалась санкция нескольких уровней пиджаков в Вашингтоне. Проходили дни, часто недели, прежде чем можно было начать рейд. Неофициальную войну теперь вели юристы.
Джек направил беспилотник над домом и наблюдал, как мужчина, точно подпадавший под описание Абу Дуа, припарковал автомобиль и проследовал внутрь.
Когда они приблизили его, у Джека не было сомнений. Это был Абу Дуа.
Джек рассказал мне об этом несколько месяцев спустя, после того, как я покинул подразделение.
— Пиджаки все просрали, — сказал он. — В ту ночь парень был моим, и у меня все еще есть старая запись с дрона, чтобы доказать это.
Немногие знали эту историю. Это, конечно, никогда не было обнародовано. Никто не хотел говорить об этом. Самый разыскиваемый террорист в мире вполне мог встретиться со своим создателем той ночью, прежде чем годы спустя по-настоящему взять бразды правления ИГИЛ в свои руки.
За исключением того, что была проблема. В тот раз у Джека не было своей штурмовой группы. Операторы тоже отправились домой. В его распоряжении был только ударный отряд из местных — группа иракцев, прошедших подготовку в спецлагере ЦРУ. Что не о многом говорило.