Эта мысль показалась мне весьма справедливой. Чем руки в кровь стирать, лучше все узнать от первоисточника. Я вскарабкался на колени, мелкими шашками добрался до свободного иллюминатора, и, не слишком высовываясь, заорал:
— Эй, люди! Мы здесь!
С той стороны прекратили пальбу и спустя минуту голос, который до этого звучал в громкоговорителе, раздался в старом проверенном мегафоне армейском образца трр-цатого года включительно.
— Кто это?
— Это мы… я, заложник, — я обернулся на Мстителя и улыбнулся, — Они готовы меня отпустить, но просят четыре миллиона брюликов. Один миллион сюда, наличными. А три, по указанному далее счету.
Мститель за спиной икнул.
— Кто — они? — проревел мегафон армейский.
— Эти… Мстители, кто же еще!
— Ко всем пи-и-ип этих пи-и-ип Мстителей. С кем я разговариваю? Сергеев, ты пи-и-ип?
Мне стало трудно дышать. Мибер знал мою фамилию. И это мне не понравилось.
— Я. Я хотел сказать…
Все имеющиеся прожектора направились в сторону иллюминатора из которого доносился мой голос.
— Говорить будешь в Центральном Земном Отделе Прокуратуры. Выходи с широко расставленными ногами и задранными руками. Только в этом случае у тебя есть шанс предстать перед Законом Великой Галактики живым.
— Не могу, — почти простонал я.
— Почему, — недоуменно спросил мибер. Через мегафон армейский, как же еще.
— Я не умею передвигаться с широко расставленными ногами. Падаю.
Несколько несдержанных снайперов сорвались и выстрелили в иллюминатор. Бармен прижался развороченной насквозь грудной клеткой к шкафу.
— Шутки шутишь, Сергеев, — в голосе мибера послышались нотки грусти, — Даем тебе три минуты на раздумье. Потом пеняй на себя, — и уже не мне, — Свет, патроны экономь. Приготовиться к раздаче наград. Технический перерыв три минуты.
Прожектора разом потухли, снайпера прекратили стрелять. И откуда-то, со стороны залегших в окопах миперов, донеслась грустная песня на губной гармошке. О том, как трудно порой стрелять в низко летящие космические корабли условного противника.
— Убедился? — участливо спросил Мститель, пристраиваясь рядом, — Да ты нос не вешай. Не отдадим мы тебя в руки правосудия. Ты нам понеобходимей нужен. У них, у Федералов, одно баловство, да награды на уме. А у нас, по закону гор. Понимать должен.
— Я понимаю, — вздохнул я, — Да только мне лучше им сдастся. Вы то, существа мне неизвестные, да непонятные. А там, все ж, Родина. Закон, опять же. А вы, со своими горами, горло мне перережете в космической глуши, и все. Я лучше к своим пойду.
Я даже разогнуться не успел. Маленький кулак маленького Мстителя врезался чуть выше пупка, заставив согнуться меня пополам.
— А там тебе голову враз открутят, — ласково промолвил мститель, любовно поглядывая, как я хватаю молекулы кислорода застоявшимся дыханием. (Не знаю, может быть тот же Кузьмич по этому поводу выразился бы более практично, но как у меня было, так и говорю.)
Мститель, между тем, погладил меня по склоненной голове и свистнул своим товарищам.
— Эй, товарищи мои, попрошу всех собраться для последнего нашего боя. Врагам мы сами не сдадимся, и добычу нашу не отдадим. Подтяните пояски, впереди драка. Отпускайте всех посетителей. Кучей выталкивай, там сами разберутся.
Мстители-товарищи быстренько разобрали завал у дверей и, похватав за шкварник связанных посетителей, дружно вытолкали всех из наружу.
— Там кровь! Там повсюду кровь! — кричали те, у кого был не заклеен рот.
— М-м-м-м! — кричали те, кто не имел такого счастья.
Но все они сходились в одном, здесь, в заштатном космическом пристанище творился сущий ад. С кровопусканием, мордобитием и многочисленными жертвами.
— Сергеев! Ты зверь, — надтреснутым от рыдания голосом произнес главный мибер, — Будь ты проклят, Сергеев!
— Да я… Я не… Но….
— Теперь ты, урод, точно преступник номер один во всей Вселенной. Независимо от места пребывания и статуса.
Мститель невесело усмехнулся, пошевелив мозгами.
— Они разберутся, — пообещал я сам себе.
— Как же, разберутся, — Мститель протер рукавом черной куртки ствол пушки, — После того, как вышвырнут в открытый космос без скафандра, предварительно поджарив на ионном стуле. Хороша перспектива? Преступник, он и в Великой Галактике преступник.
Последнее выражение я где-то уже слышал. И довольно часто. Только не мог вспомнить, где?
— Да ты не бойся, урод, — быстро выглянув в разбитый иллюминатор, Мститель оценил обстановку, — Сейчас время кончится и они попрут на штурм. Но мы за тебя постоим. Ты нам нужнее.
— Для чего вам я? — устал я. Очень устал. От всего этого непонятного устал.
— Узнаешь, урод.
— Законы гор…
— Вот, вот. И это тоже, урод. Товарищи мои! По моей команде! Приготовиться!
— Стойте!
Мститель опустил руку, готовую дать отмашку.
— Ты чего? К Федералам хочешь? На разборку?
Это всегда успеется.
— Развяжите руки, — потребовал я голосом, требующим немедленно развязать мне руки. Подействовало.
— Драться не будешь? — спросил Мститель, перерезая веревки, — Пищаль я тебе все равно не дам. Сами отстреливаться станем. Крови, конечно, много прольется, но что ж делать. Законы гор.
— Не надо отстреливаться, — сказал я, растирая руки, — Так пройдем.
— Это как же? — заволновался сразу Мститель. Ему, видать, тоже не слишком хотелось получить пулу мибера в лоб.
— Очень просто, — я подошел на цыпочках к дверям, чуть приоткрыл их и осмотрелся, — До моего Корабля не дойти. Обложили тройным кругом. И заминировали там все. И пристреляли каждой миллиметр. И ров выкопали. И вал насыпали. И собак злых повыпустили. Да. Не дойти до моего Корабля. Ваш-то где? На чем прилетели?
Мстители быстро переглянулись и деликатно покашляли.
— Прилетели. За бугром нас ждет. Метров сто отсюда. Да только….
— Подойдет, — махнул я рукой, не дослушав, — Значит так. Мстители. Кто хочет в живых остаться, вешайтесь на меня, как на елку.
— Это еще зачем? — Мститель-командир подозрительно сощурил глаза.
— Делайте то, что говорю. Или жить не хотите?
— Оно, конечно, неплохо…, — начал было Мститель, но я его перебил. Времени и так мало.
— Объясняю для прачек и дураков. Вы на меня вешаетесь все. Выдержу. Выбегаем на улицу. И я ору, что есть мочи, мол, дети, дети, не стреляйте! Федералы, хоть и переделки, но тоже люди. А вы как раз и похожи.
— Сволочь ты, урод, — даже маска не скрыла, как скривилось лицо Мстителя, — Мы, конечно, тоже не ангелы, но на такое не способны. Святым играешь! Смотри!
— Да вы что! — заорал я, — Это же тактический ход! Для нашего спасения. Обман с целью ухода от прямого удара. Я читал…
— Начитанный больно. Если хочешь, чтобы мы на тебя вешались, то придумай другие слова. А с детьми не будем. Нет, не будем.
И все Мстители отрицательно покачали головами.
— Тогда просто закричу, что люди на мне висят, — вздохнул я, понимая, что это вряд ли сработает. У миберов процентная разнарядка на гражданское население имеется. В декаду десять душ, хош не хош. А декада только что и началась.
— Теперь согласны, — хором сказали Мстители и дружно запрыгнули на меня, цепляясь кто за штаны, кто за куртку, кто за уши, кто за волосы, кто за остальные не перечисленные выше части тела. Тяжелые оказались, заразы. Хоть и маленькие.
Не знаю, о чем подумали сотрудники отряда быстрого реагирования, но когда я, обвешанный Мстителями, выскочил из пристанища, не раздалось ни одного выстрела. На всякий случай я сделал несчастное лицо и заорал, что было мочи:
— Здесь люди! Не стреляйте!
А никто и не думал стрелять. Все просто ошалели. Повыскакивали из окопов и, опустив оружие, разглядывали нас, как композиционную группу из одиннадцати приведений. Только старший команды вскинул мегафон армейский и выругался: