Люся (входит, быстро подходит к Анне Павловне и опускается на пол у ее ног). Тетя Аня! Тетя Аня! До чего я счастлива!
Анна Павловна (ласково кладя руки на ее голову). Вот так сюрприз! Вчера говорила, что ты самая несчастная, так как тебе надо уезжать из деревни, а сегодня ты вдруг самая счастливая…
Люся. Тетя Аня! Да ведь от вчерашнего до сегодняшнего уж как далеко! Сегодня я совсем не тот человек, что была вчера…
Анна Павловна. Что же могло случиться? (Смеется.) Прочла что-нибудь новое? Какой-нибудь героический пример исполнения своих обязанностей?
Люся (смеясь и отмахиваясь рукой). Нет, нет, я читать не могу… строчки прыгают перед глазами…
Анна Павловна. Да что же случилось?
Люся (становясь серьезной). Тетя, милая, я тебе все скажу, от тебя я не могу скрывать… Тетя… (Тихо.) Я влюблена…
Анна Павловна (с тревогой). Люся, что ты, Бог с тобой, что это еще за фантазия! Чего ты дурачишься?..
Люся. Тетя, постой! Ответь мне сперва на вопросы. Если мужчина, хороший, честный мужчина, говорит девушке «ты» (стыдливо), целует ее, обнимает, это значит, что он любит ее и хочет на ней жениться?
Анна Павловна. Хороший, честный мужчина сперва просит ее руки у родителей, а затем уже говорит ей «ты», целует и обнимает ее.
Люся. Ну, он, может быть, поступил не вполне правильно, но он меня любит, и я люблю его…
Анна Павловна. Да кто? Кто? Говори же ради Бога!
Люся. Кто!?. Он — самый красивый, самый умный, самый милый на свете… Андрей Сергеевич…
Анна Павловна (вскакивая). Кто?
Люся (все еще стоя на коленях и глядя на нее). Тетя, ты поражена, что мы так мало знаем друг друга, и он уже меня любит? Так знаешь ли ты, что это осталось в нем с детства, он помнит меня еще ребенком…
Анна Павловна (горько смеется). И был уже тогда влюблен в тебя.
Люся. Тетя, что же в этом смешного? Это — трогательно!
Анна Павловна. Да когда он мог все это тебе сказать? Ведь вчера вы почти не говорили?..
Люся. Тетя Аня, вчера он только глядел на меня так пристально, так тепло!.. Щеки мои горели, а сердце билось… а затем, когда я подошла к нему проститься — ты в это время вышла… (Нежно и с жаром.) Он сжал мои руки в своих, держал их долго и повторил несколько раз: «Ах, Люся, Люся». Боже мой! Тетя, я не могла спать, я вся горела, и голос его все отзывался в моих ушах…
Анна Павловна. Ну, а когда же вы говорили, когда он позволил себе…
Люся. Это было здесь… час тому назад, не больше… вот тут, около дивана…
Анна Павловна (смеясь). Тут, около дивана, час тому назад.
Люся (горько). Тебе смешно, тетя!
Анна Павловна (становясь серьезной). Вот что, девочка, прости мне мой смех. Ты веришь, что я тебя люблю, ну, так успокойся и иди к себе… Я сама переговорю с Андреем Сергеевичем…
Люся. Как, тетя! Вы хотите…
Анна Павловна. Я должна это для тебя сделать. Ступай и будь спокойна!
Люся (вставая, глядит на нее). Тетя, мне страшно!
Анна Павловна. Ступай.
Люся уходит.
Явление VIII
Анна Павловна одна, позднее управляющий.
Анна Павловна (взволнованно ходит). Боже мой! И я могла поверить… увлечься… Господи, какое унижение! Да над которою же из нас он смеялся? (Горько.) Да над обеими, конечно! У меня — средства, у Люси — молодость и красота… Ах, значит, ему нужны обе! (Подходит к окну.) Я задыхаюсь! (Видит Сашу и Андрея Сергеевича, нагибается из окна, затем откидывается.) Саша! И с этой роман!
В эту минуту входит управляющий с рапортичками в руках, он кашляет, но, видя, что на него не обращают внимания, тихонько подходит к окну и, замечая за окном целующихся Сашу и Андрея Сергеевича, не выдержав, говорит про себя: «Ишь ты, охотник!»
Анна Павловна (быстро оборачиваясь). Что, что вы сказали?
Васильев (сконфуженно). Прощенья просим… сорвалось…
Анна Павловна. Что вы сказали? Какое слово?
Васильев. Не стоящее внимания… виноват-с…
Анна Павловна. Вы сказали: «Охотник»? Да, охотник? (Хохочет уже совершенно весело.) Ну, спасибо вам за это! Теперь все поняла — да, конечно, охотник, сам мне говорил… охотник за белой дичью… (Смеется.)