В первый момент Старый почувствовал, как лежащий на сердце камень испаряется: его ватажка не осталась один на один с мутантом-мозголомом! Что ж, теперь можно не торопиться вернуться, всего и делов, что найти главного зоновского паскудника и вышибить его чёрные от радиации и Зона знает ещё от чего мозги. Что Старый и так намеревался сделать, вернувшись домой.
– Я понял, что за Зло здесь появилось, и готов прижучить урода, пока он тут не натворил дел.
– Жаль, что я потерял умение говорить с младшими, это бы помогло в наших поисках…
– Ты о той вороне? Лютай, она находилась во власти деструктора. В моём мире такого зла достаточно, эти мутанты сильны, но смертны. Он видел всё глазами птицы и командовал теми псами, что на тебя напали.
– Это были два вурдалака. Сильные, хоть и не очень умные чудовища. Но если тот…деструктор вёл их, теперь понятно, почему они чуть было не погубили меня.
– Перед тем, как я убил ворону, он понял, что вурдалаки сдохли. Значит, он знает обо мне и пытается помешать… Жихарь ему на голову, а уродец умнее, чем я думал! Вот попал: то два кровососа, то невидимки. А мы ещё жалуемся, что житья в Зоне нет от мутантов. У вас они вон по всей земле бегают беспрепятственно!
– Расскажи мне о твоём доме? Как называется это место?
– Ну, это не то чтобы дом, Лютай. Это место, полное опасностей, но там я могу быть самим собой. Называется оно "Зона Питер" или просто Зона… – и сталкер начал рассказывать, полагая, что перед новым союзником не за чем таиться. Севший рядом Мстиша с открытым ртом слушал Старого.
Ночь за окном повернула к утру, когда уставший сталкер смолк.
– Нащи миры похожи, как капли воды, – заговорил Лютай. – Значит, ты тоже охотник на чудовищ?
– Какой я охотник, что ты. Если только раньше, в прошлой жизни… А сейчас просто живу голодно, но свободно, помогаю лишь тем, кому считаю нужным помочь, да они часто и без меня отлично справляются. И с животными разговаривать не умею, тем более с Богами, в которых, кстати, верить так и не научился. А вот есть у нас один сталкер –это так называют наших охотников – его зовут Котэ, так он со своим котом здорово общается. Сам видел, отлично они понимают друг друга. Эх, сюда бы хоть одного такого бойца… Я по сравнению с Котэ в сталкерском… в охотничьем деле – салага.
– Ты несправедлив к себе, друже. Говоришь, что мало кому помогаешь, но не успел появиться в нашем мире, как спас от аспидёнка маленькую девочку. Да, не удивляйся, о твоих подвигах мне Волос поведал. И городище Даны, и Мстиша были спасены тобой. А меня вовсе два раза от гибели избавил.
– Знаешь, Лютай, если бы я здесь не появился, так и тебе бы не пришлось на своей шкуре испытать все эти неприятности.
– Кто знает. Поступки Богов нам, смертным, неведомы. Просто поверь опытному человеку, ты – охотник на чудовищ. Стезя твоя – творить добро и спасать невинных от всякого зла. К тому же…
– К тому же у меня нет иного выхода, – перебил Старый. – Если я не избавлю вас от монстра моего мира, не вернусь домой.
– Хорошо, когда охотник имеет ум недюжинный, а не только сноровку зверя, – улыбнулся Лютай в пышные усы. – Теперь слушай внимательно. Следует тебе отправиться в Старый Град и найти там воина, который окажет великую подмогу нашему делу. Отправляйся немедля, а в помощь возьми Мстишу. Он поможет тебе в нашем мире, подскажет, если что понадобится.
– Зачем нам воин? Неужели вдвоём…втроём не справимся с деструктором?
– Будь это так, великий Волос не заставлял бы нас выполнять эту задачу. Знать, без подмоги никак. Враг силён и уже собрал целый сонм помощников, хоть и помимо их воли.
– Какую задачу Волос поставил перед тобой?
– Мне нужно подготовиться к предстоящей битве и созвать младших в помощь. Я уйду вскоре после того, как вы покинете мой дом.
– Но ты слаб сейчас! Может, проводить…. куда ты там собрался?
– Не беспокойся, Старый. Больше враги не застанут меня врасплох. Я в безопасности сейчас и буду в безопасности там, куда отправляюсь. Времени мало, перед рассветом уходите, чтобы вас не заметил ещё какой соглядатай. А сейчас ложитесь спать.
– Погоди-ка! Как хоть звать того воина? Внешние данные, отличительные черты, особые приметы?
– Сие мне открыть Волос не пожелал. Сказал лишь, что воина этого ты отличишь из тысячи подобных ему.
– Понятно, стандартный квест. Вот тебе метка на ПДА, там найдёшь всё, что требуется, и принесёшь сюда. Хорошей охоты.