– Возможно, за то же, что сделала ты. – Без обиняков ответил чародей. Он сидел напротив девушки и пытался разобраться в своих ощущениях.
– Они не были убийцами. – Нора с вызовом вздернула подбородок. – И я... не была. Пока не встретила ублюдочных фанатиков. Не думай, Грейден, я не жалею о том, что сделала. И, не задумываясь, повторю, если понадобится.
– И меня убьешь? – спокойно спросил чародей.
Нора молчала, отведя взгляд.
Мужчина не стал выпытывать ответ.
Только когда они легли спать, девушка смогла ответить.
– Ты отличаешься от фанатиков. Мне... я не хочу... этого делать... Надеюсь, мне никогда не придётся делать выбор между твоей жизнью и моей.
– Почему? – тихо спросил маг, но безликая всё равно услышала.
– Боюсь выбрать неправильно. – С грустью отозвалась Нора.
Ближе к полудню взорам путников предстали редкие дома, разбросанные по окраине Тарокки, кособокие и не очень, а после обеда они вошли в город.
С утра они едва ли обмолвились десятком слов. В дороге разговор тоже не заладился, да и не стремились маг с безликой к беседе. Каждому было о чём подумать. И, если Грейден думал о том, что нужно сделать в городе, то все мысли Норы были посвящены вопросу о ближайшем будущем. Оно целиком и полностью зависело от чародея, но давить на него и склонять к необходимому ей решению, девушка не собиралась, хотя могла попытаться. Она слишком сильно уважала себя и его.
При выборе места для ночёвки, произошла заминка. Грейден, за неимением хорошей суммы, собирался найти более дешёвый постоялый двор. Нора неожиданно заявила, что располагает достаточной суммой, чтобы позволить себе расположиться в приличном трактире, а не обшарпанной халупе с весьма сомнительными удобствами.
Колдун, не скрывая удивления и подозрений относительно путей обогащения, прямо спросил у безликой, откуда у неё взялись деньги.
– Заработала. – Слегка вздёрнув подбородок, ответила девушка. В глазах её мужчина прочел вызов. – А ты думал, я буду сидеть сложа руки весь месяц, дожидаясь тебя, да украдкой вздыхать, глядя в окошко по вечерам?
Грейден промолчал.
Около четырех часов дня путники сняли одну двухместную комнату и успели поссориться на самые разнообразные темы: начали со своеобразного обсуждения правил приличий и закончили грандиозным скандалом с применением заклинаний.
На шум сбежались хозяин со стражами из городского патруля, среди которого Грейден безошибочно распознал своего давнего приятеля. В итоге путников в добровольно-принудительном порядке выселили и сопроводили к другому постоялому двору, более дешёвому, но ничем не уступающему предыдущему.
Там мужчины деликатно отправили Нору «обживаться», а сами остались внизу, предварительно заказав себе еды и выпивки.
– Какими судьбами, Грейден? – спросил мужчина со светло-каштановыми волосами.
– Выполняю заказ, Сейн.
– Значит, в город привела работа? – прищурился Сейн.
– Именно. Если хочешь сказать что-то, говори.
– Ладно, Грей, скажу прямо. Мы не виделись пять лет, но твоё имя упоминалось среди преступников бывших членов ордена Истины Неоспоримой. – Карие глаза бывшего товарища смотрели жёстко и требовательно. Таким же был его голос. – Я хочу знать правду: за что твоё имя внесли в список опасных магов, куда ранее попадали только безумцы или фанатики ордена Истины?
– Я создал заклинание абсолютного поиска. – Глядя прямо в тёмно-карие глаза собеседника, ответил Грейден.
– Ашэас? – Сейн удивлённо изогнул бровь. Грейден кивнул. – «Великая охота»… она началась из-за тебя?
– Да. Можешь не кричать? Я этим не горжусь. – Чародей поморщился.
– Значит, это всё-таки правда. – Задумчиво протянул бывший приятель, откинувшись на спинку стула и оглядывая Грейдена. – Ты знаешь, что, хоть приговор смягчили, городской патруль обязан следить за всеми твоими действиями? В случае серьёзного нарушения закона, я буду вынужден доложить тароккскому представителю Совета Магов. Что тебе будет светить в этом случае, думаю, понимаешь.