Через некоторое время на крюке висла разделанная туша. Повернувшись ко мне, Рьеж сказал:
- Ты, смотрю, тоже не любишь насилие? Быва-ает! – протянул он. – По крайней мере ты умеешь сидеть молча и не мешать. Не то, что другие.
- А что другие?
- Другие говорят, что подобное насилие не приемлимо, - проворчал мастер. – А на стол им я что буду резать? Все любят кушать мясо, но не все хотят это мясо готовить... Так чего ты там хотел то от меня? – вспомнил он.
- Фарш на пироги, - вспомнил и я, позабыв обо всем, когда на моих глазах прирезали добрую тварь.
- Что ж, - ответил тот, - сегодня я дам тебе фарш авансом. Но! Мне еще понадобится твоя помощь, потому приходи ко мне послезавтра. Поможешь зарезать еще одну.
- Ты режешь скот каждый день?
- Нет, - ответил мясник. – Но послезавтра – мне надо заготовить еще пару туш для застолья. Маркиза будет держать какой-то прием, нужен богатый стол. А что самое главное на столе? Правильно, мясо. Ну так что – придешь?
- Что взамен?
- Научу тебя готовить, - ответил Рьеж. – Авансом могу научить разделывать туши для готовки мяса. Я хоть и не охочусь теперь, но руки то помнят! – закончил мастер, широко улыбаясь, отчего меня бросило в дрожь.
Вид мясника в подвале, с ножом в руке и следами крови на фартуке, кого кгодно заставили бы напрячься. Но я молча смотрел на него не зная, как и реагировать. Потому просто молча замер ожидая, когда меня отпустит ступор.
- Ладно, пойдем наверх, - сказал мастер и, прихватив с одного из крюков часть туши, висевшей там еще до нашего визита, направился к лестнице наверх.
Я молча побрел следом.
Когда мы вернулись в цех, мясник закинул тушу на стол и, взяв в руки что-то вроде небольшого топорика, принялся ловко разделывать ее на вырезки и отрезы. Когда их стало больше дюжины, он взял один из них и протянул мне.
- Вот, возьми, - сказал Рьеж и, видя мое недоумение, пояснил. – Это на фарш.
Я взял в руки мясо и удивленно повертел в руках.
- И что мне с этим делать?
- Хочешь научиться мясничеству? – заулыбался он. – Тогда приходи учиться, - напомнил он. – А пока – отдай повару Рубьеру, - он приготовит. – Эй! Рубьер! – посмотрел мастер куда-то поверх моей головы и обратился к указанному. – Займись мясом этого подмастерья!
- Пусть подходит! – откликнулся тот и я, обернувшись на голос, увидел молодого парня с приличным таким ножом для готовки. – Эй, подмастерье! Подходи, научу!
Он был темноволосый и улыбчивый кухарь, что, правда, делало его еще более устрашающим. Может быть в ином месте и без ножа он и сошел бы за доброго человека, но здесь и в таком виде – он невольно напомнил мне совсем недавнюю сцену с убийством животного, которому дали имя, а потом зарезали.
Но тем не менее я подошел и протянул ему мясо. Молодой мясник взглянул на него и усмехнулся.
- Я тебя научу готовить фарш, - сказал он. – Но делать ты – будешь сам!
С этими словами он протянул мне нож и указал на доску на столе. Сам же он взял кусок мяса из стоящей у него на рабочем месте миски и положив на вторую доску, принялся его буквально нарубать. Я молча следил, как из-под лезвия его ножа выходят буквально нарубаемые лоскуты мяса.
- Дело здесь вот в чем, - пояснял он. – Мясо состоит из волокон, и тебе надо следить, чтобы лезвие ножа рубило поперек их, а не вдоль. Ты пробуй-пробуй!
Я взглянул на свой кусок мяса и осторожно его отрезал.
- Почти молодец! – похвалил кухарь. – Продолжай в том же духе и со временем сможешь делать это быстро. Поверь, уметь хорошо готовить не менее важно, чем рубить людей!
Я снова отрезал. На этот раз я осмотрел срез. На мясе были видны какие-то линии. Это какая-то структура, и я резал вроде бы поперек нее. Значит все верно?
- Давай-давай, чего встал? – подбадрил меня мясник, закончив нарубать мясо, перевернул доску и принялся рубить уже рубленное. – Реж сперва на лоскуты, потом на мелкое крошево. Мясо, если ты заметил, сырое, а значит – получится эдакая несуразная смесь. Но нам оно и нужно!
Я начал резать. Все увереннее и увереннее я нарезал лоскут за лоскутом, лоскут за лоскутом, пока кусок моего мяса не закончился. Тогда я развернул доску и принялся резать, как велел Рубьер. Стала получаться какая-то каша, вода, или сок, потекла с доски на стол уже давно. Собственно, я и резал уже в лужице воды.