- Почему нельзя высушить бочки на стене, а потом спустить их сюда и наполнить водой?
- Эх, юноша, - покачал головой мастер. – Сразу видно, что ты не бочар и еще не скоро им станешь.
- Да почему же?
- Потому что бочка должна держать объем!
Я все равно ничего не понял, но пожал плечами и кивком согласился с мастером. Ему виднее. Он – спец. Я оглянулся на Ковера, тот посмеиваясь призывно махнул мне рукой – пошли, мол. И я пошел.
Мой напарник подхватил пару деревянных ведер для воды и протянул мне. Я принял, наблюдая, как рослый замковый слуга берет еще пару и направляется туда же, куда мы пару дней назад ходили за водой с Полом.
Значит будем таскать воду на стену.
Рутина. Перенос тяжестей в гору, коей у нас тут выступает лестница на стену, должен добротно сказаться на моем теле. Ведь ничто так не укрепляет мышечную массу, как…
Откуда я это знаю?..
Кажется, моя память начала просыпаться, так как в мыслях возникла картинка: я бегаю по подъемам и спускам с ведрами, вот только в них – увы! – не вода. Нечто темное и сыпучее лежит мертвым грузом в не прикрытой крышкой емкости.
Картинка мелькнула и пропала. Значит мне подобное не ново! Только вот подробностей и обстоятельств я не вспомнил.
Следующее довольно продолжительное время я таскал воду от колонки до бочки вслед за Ковером. Рутина рутин. И понимаешь это, когда делаешь уже третью ходку, а потом четвертую, а потом пятую… потом как-то замечаешь, что сходил туда-сюда уже с дюжину раз. А потом и вовсе перестаешь замечать сколько, так как начинают уставать руки. И говоря «уставать», я имею в виду не ту усталость, что ощущается на первых шагах с полными ведрами. Я говорю о той усталости, которая появляется даже не в ладонях, а внутри твоей мышечной массы. Когда руки начинают буквально гореть от разогретой крови, а суставы перестают гнуться. И все мысли только об одном: скорей бы! Скорей бы донести и дать себе передышку, пока идешь обратно. А потом усталость перестает ощущаться. Приходит тяжесть. Ломота в мягких тканях. И это уже не жар внутри. Это скорее некое онемение. Твое тело попросту говорит тебе: я сообщило об усталости, теперь ты это знаешь. И ощущения отходят на второй план. А вот мышцы тем временем деревенеют, налившись кровью, и перестают работать, как надо.
- Хочешь передохнуть? – спросил вдруг Ковер, о существовании которого я успел позабыть, перестав ощущать окружающий меня мир, сконцентрировавшись целиком на таскании ведер с водой.
- Нет, - соврал я, не представляя, как я смогу таскать эту ненавистную мне воду, после того как немного отдохну, дав телу подостыть.
- Правильно, - согласился со мной замковый слуга. – Вот возьми-ка, - протянул он мне небольшую жестяную баночку.
- Что это? – не понял я.
- Это разогревающая мазь, - пояснил он. – Мастер дал. Сказал, как станет невмоготу тебе, передать, что б воспользовался.
- А мне уже «невмоготу»?
- Со стороны видно, что да, - пожал плечами Ковер.
Я опустил ведра, благо те были пустые, и принял от него емкость. Открыв крышку, я увидел белесую, чуть прозрачную, мутноватую мазь. Пахло травой и чем-то, обжигающим дыхание.
- И что с этим делать?
- Разотри плечи, предплечья и запястья, - пояснил он. – Особо втирай там, где ломит. Думаю, ты понимаешь, о чем я.
- Что ж, тогда передохнем, - запоздало согласился я.
Оголив и без того почти не прикрытые руки, я последовал совету Ковера и начал обильно покрывать частично утратившие чувствительность негнущиеся руки. Кожей ощутив прохладу, я заметил, что мазь, вначале такая густая и тягучая, на теле стала постепенно плавиться и превращаться в менее вязкую жидкость. А чуть позже я ощутил жар от втираемого состава. Жечь начало невыносимо. Я в удивлении и некотором раздражении взглянул на замкового слугу, интуитивно ожидая увидеть улыбку от сработавшей шутки, но тот серьёзно глядел на меня и с некоторым участие разглядывал, как мазь подсыхает на коже, впитываясь и разогревая мое уставшее тело.
- Сильно жгёт? – сочувствующе спросил Ковер.
- Сильно, - резковато ответил я.
- А как внутри? Легче?
Признаться, я только сейчас заметил, что, разогретые мазью руки, стали куда подвижнее и… легче что ли? Меня словно наполнили изнутри теплым медом! Я покрутил руками, разрабатывая суставы. Ощущения мне нравились. Я закрыл баночку и протянул ее обратно замковому слуге.