Я присел. Мужчина все еще писал, не обращая на меня более внимания, а я не стал его тревожить и наигранно принялся рассматривать комнату, мол, эдакий деревенский дурачок осматривается в приличном месте. В ходе этого, я краем глаза посматривал за мужчиной – мне не интересно было его письмо, но интересно было наблюдать за ним самим, ведь знающему человеку внешность, движения и жесты другого скажут многое. Надеюсь, я был знающим, так как навыки-то остались, а вот знания…
Мне повезло, мужчина действительно оторвался взглядом от своего письма, мельком взглянул на меня, проанализировав мои действия, счел, что я тот, кем притворяюсь, и… продолжил свою работу.
Это был крупный, но не толстый, преклонных лет мужчина, чьи волосы уже тронула седина, но фигура еще не была дряблой, а осанка не согнулась знаком вопроса. У него были молодые синие глаза и волевые черты лица, чуть округлившиеся местами, но все еще помнящие былые походы, дожди, ветра и испытания. Только так может выглядеть бывалый воин, оставивший ратное дело, но так и не ставший мирным, ведь бывших военных не бывает, верно?
- Подождите немного, - сказал он. – Я уже закончил.
Я пожал плечами, мол, «что вы, что вы – я совсем никуда не спешу». И внимательно присмотрелся к предметам на его столе. Это были наборы ножиков и бритв, пучки металлических перьев, стопка карандашей в стакане, пресс, песок для чернил, емкость с самими чернилами, стопка листов бумаги, рулон пергамента и новшество – раскрытая папка с листами, папирусов. А еще – выразительно лежал кинжал в ножнах и набор заостренных кругляшей. Интересно, что это?
Я поднял взгляд и увидел, что мужчина смотрит на меня в упор. Я не стал отводить взгляд, дергаться и смущенно закрывать глаза. Выдержав его взгляд, я равнодушно переключился на созерцание обстановки в помещении.
Комната была обита зеленой материей из какого-то пушистого материала, какие используют, когда хотят добиться максимальной шумоизоляции. Вся мебель была из дерева, но какого-то необычного – вроде черного, но с красноватыми оттенками и прожилками. Все было резное и витиеватое, словно хозяин подбирал гарнитур под свой утонченный вкус, отдавая предпочтение красоте и уюту, зная, что в этой комнате ему предстоит проводить много рабочего времени.
- Благодарю вас за ожидание, сударь, - наконец сказал мужчина. – Дела! Сами понимаете, наверное.
Я пожал плечами, глуповато улыбнулся и уставился на него, глядя не в глаза, а на основание его переносицы. Так сложится ощущение, что я пристально смотрю ему в глаза, а на самом деле я буду чувствовать себя значительно увереннее, если не стану видеть вперенный в меня взгляд собеседника.
- Меня зовут... – начал я.
- Знаю, - перебил меня мужчина. – Это я посоветовал Вас маркизе. Признаться, такого специалиста, как Вы – днем с огнем, а ночью с факелом не сыщешь.
- Льстите? – уточнил я.
- Ну что вы! – поморщился мой собеседник. – Вы ведь – живая легенда! Таких, я бы сказал, узких специалистов, в наше время, почти не осталось. Хотите выпить?
- А разговор будет долгий?
- Скорее конструктивный. – Он поднялся из-за стола и подошел к настенному шкафчику, достал оттуда бутылочку и два низких бокала из толстого стекла, после чего развернулся ко мне и, показав, что у него в руках, подмигнул мне. – Ну так как?
Я пожал плечами.
- Давайте. Все равно я никуда не спешу сегодня.
Он закрыл шкафчик, поставил на стол бокалы и разлил в них золотистую жидкость по трети высоты емкости в каждый, затем поставил бутылку на стол, взял один бокал в руку и наконец представился:
- Меня зовут Карон, - сказал он, протягивая раскрытую ладонь для рукопожатия, нижним ребром ко мне, при этом чуть согнув руку в локте. – Я – Кастелян данного замка, да и всего маркизета в частности. Не дурно, да?
Не думая, прижал к его ладони свою, сцепляя наши большие пальцы воедино. Мы одновременно сжали ладони, показывая друг другу на сколько сильны наши мышцы.
- Восточное рукопожатие, - прокомментировал кастелян. – Значит слухи не лгут… Вы, действительно, оттуда!?