- И все же так оно и есть, - ответил я. – Так как? Не просветите?
- Отчего же. Изволь, - сказал бронник. – Деньги – это затраченная твоим телом энергия и твоим разумом - время, обращенные в разменные монеты для удобства товарообмена и услуго-оборота. Как-то так.
- Занимательно, - признался я. – Спасибо за просвещение.
- Наслаждайтесь! – сказал бронник.
- Но что дают деньги?
- О-о! Деньги – это свобода! И у кого их много, тот свободнее свободного.
- Мне за работу маркиза предложила тысячу золотом, - вспомнил я. – Это много?
Бронник печально вздохнул.
- Это – достаточно, - сказал он. – На такие деньги можно многое. Например, купить дом, шикарно его обставить, завести ферму, засадить огород, да и вообще. А чего хотите вы?
- Ну не знаю, - признался я. – А чего обычно хотят люди?
- Люди обычно сами не знают, чего хотят. Но говорят, что хотят многого.
- Что ж, я бы пока хотел у вас поработать. Может научите чему?
- Решили стать бронником?
- Не то чтобы решил, - признался я. – Но о доспехах узнать бы хотел. Не просветите?
- Отчего же? Могу. Но не сегодня. Ты заходи на днях, может и потолкуем.
- Что ж, спасибо и на этом, - поблагодарил я бронника и вышел на двор.
Наконец-то я добрался до башни, в которую меня отправили стражи. В саму башню я вошел сквозь распахнутые настежь врата и тут же оказался в небольшом помещении с тремя дверями – одна, как я понял, вела наверх, а две других – на стены. У той, что с лестницей наверх, находился прилично одетый слуга, вальяжно разместившиеся на поваленном на бок бочонке, служившим ему стулом, возле поставленного на торец другого бочонка, представляющего собой импровизированный стол.
- Надеюсь не книжника ищешь? – строго спросил он.
- Именно так, - ответил я.
- Господина Букера нет в башне, - ответил слуга. – Он в донжоне у маркизы. Будешь ждать или позже зайдешь?
- Позже зайду, - ответил я. – Когда он обычно бывает?
- Да всегда, - ответил слуга. – Местные обычно все время проводят в своих цехах и подсобках. Весна знаешь ли – самое время работать.
- Понятно. А ты чего здесь?
- А я при деле. Служу господину Букеру секретарем. Работа не пыльная и все ж на пользу.
- Ну служи, - сказал я, и прежде чем уйти, уточнил: - В какой половине дня его можно застать наверняка?
- Наверняка – в первой, - ответил слуга, - только приходи пораньше. Точно застанешь.
Я кивнул и, вернувшись во двор, пошел дальше. А дальше была стена, ведшая к донжону. Упиравшись в угловую башню книгочея, стена, идущая от главных ворот, заканчивалась, следующая стена была перпендикулярна предыдущей и не была столь длинной, так как сам донжон был огромен. Вдоль нее поместились лишь выгородка оружейника, что-то затачивающего на точильном кругу, да скопище сундуков вестовых, залихватски подвернувших сапоги, что-то активно обсуждающих и не обращающих на меня внимание. Я сразу поспешил к оружейнику, мне было интересно понаблюдать за его работой, да и в целом посмотреть, что такого таят столь огромные размеры его помещений. Но из-за шума точильного камня, разговаривать с ним было невозможно, и потому я все же прошел мимо.
Мельком осмотрев вестовых и пройдя мимо, я направился в донжон. Где ж здесь кухня?
Искомое оказалось рядом. Почти у самой стены, небольшая дверь за распахнутыми настежь железными створами, установленными явно на случай обороны. Ничего особого. Но прежде, чем я прошел через дверь, та резко отскочила в сторону, открытая явно ударом ноги. В проеме показались двое стражей замка, несущих на плече тонкое бревнышко с подвешенным к нему котлом, закрытым крышкой и весьма отчетливо попыхивающим горячим паром, словно он был только что снят с огня.
- А ну с дороги! – выкрикнул ближайший ко мне страж, высокий полноватый мужчина в годах, с сединой в волосах, но коротко стриженой бородой и усами. – Зашпарю!..
Я поспешно отступил в сторону. Процессия из двух стражей прошла мимо. Второй, поравнявшись со мной, презрительно глянул и высокомерно подмигнул. Следом прошли еще двое с бидонами в руках, но эти парни были заметно моложе и видимо потому просто равнодушно прошли мимо. Да в чем дело?