- Чего встал? – спросил Пол. – Еще три бочки!
И мы снова бегали. А мастер с помощниками собрал тем временем еще четыре. Их мы тоже наполнили. Просто в один из разов, я заметил, что мастер сидит один и, греясь под теплыми лучами Светила, лениво наблюдает за нашими действиями.
- Много еще, мастер? – спросил я.
- Только те, что выставлены, - ответил он. – Или еще есть желание поработать?
- А есть еще?
- Сегодня нет. Но ты еще и эти не отработал. Шевелись!
И я шевелился. Когда же после очередного ведра, вылитого в последнюю бочку, Пол сказал мне, что все, хватит, я поставил ведро на землю и облокотился о край ненавистной емкости. Вода в ней колыхнулась, чистая и чуть искрящаяся в теплых лучах Светила.
- Не плохо для начала, - сказал мастер. – Как ноги?
- А при чем тут ноги?
- А при том! – Мастер воздел к небу указательный палец. – Вся эта работа мне, конечно, полезна, но тебе полезна вдвойне. Ты хорошее дело сделал, а заодно и выносливость с силой своей подкачал. Но больше всего ты прокачал ноги, бегать теперь будешь шибче!
С этими словами мастер рассмеялся.
- Не смешно, - заметил я.
-Не обращай внимания, - сказал бочар. – Когда к Кузнецу пойдешь, скажи, что я рекомендую тебя, он поймет.
- Чего это ты, мастер, рекомендуешь?
- Ни чего, а кого, - пояснил тот. – Тебя. Он поймет. А за работу… - мастер порылся у себя за пазухой и извлек какой-то продолговатый предмет. – На вот, возьми от меня подарочек.
- И чего это? – спросил я, осторожно протягивая руку.
- Фляжка, - просто ответил тот. – Я ж мастер-бочар! Что я еще могу тебе дать?
Я взял подарок. Хотя, как подарок, вроде бы заработал, и заработал честно. Но все-таки подарок был от сердца и это чувствовалось.
- Секрет один есть, - сказал бочар. – Лей туда только воду, другие напитки ее только испортят. А вот если будешь лить туда воду, она не протухнет, а даже очистится от мелкой заразы и будет хорошо удалять твою жажду. Однако яды всякие и прочую дрянь туда не лей, ради эксперимента, - сдуру можно член сломать, слышал о таком?
- Нет, - честно признался я, - но я учту.
- Учти, - сказал мастер и хлопнул меня по плечу. – Не задерживаю!
Я развернулся и вышел во двор. Идти было легко и свободно. Избавившись от ненавистного теперь ведра, я при ходьбе едва ли не подпрыгивал. Хорошее чувство – чувство выполненной работы и ощущение какой-то значимости и удовольствия. Никак я только что качнул репутацию у мастера? Или как оно вообще ощущается?!
Бронник встретил меня недовольным взглядом.
- Чего приперся? – с ходу спросил он. – Я ж сказал: приходи на днях!
- А сейчас не «на днях» что ли? – спросил я.
- Нет, не «на днях» еще, - пояснил мастер-бронник. – Заданий и работы для тебя у меня нет – слаб ты еще и нерадив! А что можно было бы поручить тебе – сейчас нет. Так что заходи позже, на других «на днях».
- Да мне и не особо, - ответил я и пошел дальше.
А дальше, раз делать было особо нечего, была Библиотека. В смысле, почему бы не прокачивать что-то сидя? После работы на мастера-бочара меня прельщала только одна перспектива – посидеть и почитать книжки.
***
В библиотеке было тихо, только какой-то едва слышный шорох прерывал идиллию тишины время от времени. Я шел дальше, к тому месту, где в прошлый раз встретил книжника.
Какой запах здесь был! Приятно пахло бумагой и чем-то еще. Я сознательно ощущал, что запах идет от книг, и мне он нравился.
Букер оказался за одним из столов, среди стеллажей. Обложившись книгами, он брал один том, переворачивал страницу-другую и откладывал одну или другую стопку. Меня он не заметил, увлеченный своим занятием, и потому я негромко кашлянул. Почему-то показалось, что следует поступить именно так. Книжник оторвал взгляд от страниц и посмотрел на меня поверх лежащих на столе томов. На его глазах были одеты увеличительные стекла в специальном приспособлении, отчего глаза казались чуточку больше, а сам Букер – солиднее.