- Что теперь? – спросил я, когда поправил и подтянул ремни и тесемки груза.
Раш внимательно осмотрел меня со всех сторон, недовольно поморщился, что-то явно для показухи поправил и наконец сказал:
- Сейчас Ренерт проводит вас до противоположной стены, а потом обратно. И так вам надо походить сорок раз. Это для начала. А потом посмотрим, как пойдет!
- Я что – буду туда-сюда ходить? – не понял я. – И все?
- А что? – не понял Раш. – Это для вас так сложно?
- В том то и дело, что нет, - ответил я. - Мне, конечно, приходилось вытворять что-то похожее, но это было ночью, лежа и в компании прекрасной… А тут-то какой смысл?
Паж усмехнулся, а Раш внимательно выслушал, улыбнулся и ответил:
- Вот со временем и поймете, а сейчас – будьте любезны. В путь!
- Ааа…? – хотел спросить я, но мне не дали.
- Давай-давай, «сударь»! – сказал паж. – Двигайте уже. Не хватало, что б мы все здесь получили солнечный удар вашими стараниями.
Что ж, я вздохнул и пошел куда было указано. Паж двинулся следом, правя меня, как лошадь, вправо или влево, если я начинал терять направление. Но хорошо хоть только словами. Я же подчинился, и, сделав первый шаг, начал не только рутинное, как потом оказалось, передвижение, но и положил начало своему обучению.
Идти было относительно легко первое время. Однако постепенно я стал уставать. Тяжесть груза все давила и давила. Меня прошиб пот. Я постепенно стал клониться к земле, пытаясь запрокинуть груз повыше, но поскольку там уже была шея, до стены я дошел, склонившись в три погибели, разогретый, как ящерица у костра и красный от натуги, аки рак после варки.
- Передохнем? – спросил я пажа.
- Рано, - ответил тот. – Разворачиваемся и идем обратно!
И мы пошли обратно. Ступать было тяжело, но мысли унесли меня куда-то далеко отсюда и я, настроившись на некий лад, шел и шел дальше. Вот только спина стала затекать под грузом. Но я надеялся передохнуть по возвращении и потому тащил и тащил свой рюкзак, питаясь надеждой на это.
Дворовые смотрели на меня, как на невиданный аттракцион. Оно и понятно – рутина работы и скучная Замковая жизнь делали меня смешным в их глазах, но ржать то зачем? Кони, мать их всех…
Вернувшись к Посыльному, я первым делом повалился на колени, ибо стоять с грузом на плечах я уже не мог.
- Экий ты быстрый! – недовольно проворчал Раш. – Одну ходку только сделал и на тебе – устал!
- Да слабоват он, мастер! – воскликнул паж. – Ширнуть его надо.
- Думаешь? – вопросительно посмотрел на него Посыльный.
- А то!? – развел руками Ренерт. – Гляди скопытится, не дойдя до той стены. Слабый он через чур!
- И то верно, - согласился Раш, и вынул некое устройство, схожее с тем, что я видел у Кузнеца. – Правда я думал он хоть три-четыре маршрута сделает. А он вот чего удумал. Ладно, посмотрим, как пойдет теперь, - и с этими словами Раш вонзил мне иглу в плечо.
Я вскрикнул – жидкость оказалась не такой приятной, как у Кузнеца. Скорее наоборот – она жгла меня изнутри, плохо расходилась по телу, не согревала и не холодила, а создавала ощущение, что в меня влили какой-то микс из лавы вулкана и грозовых молний. Однако при всем при том, мои мышцы налились силой и крепостью камня. Я рывком поднялся на ноги и бодро зашагал по маршруту, благо я его уже раз прошел, потому дорогу знал. Нести стало легче. А точнее – появился стимул. Дело в том, что двигаться мне было приятнее, чем стоять. При движении боль и жжение немного уходили, и потому я почти вприпрыжку одолел расстояние до стены и обратно.
Раш посмотрел на меня и кивнув, махнул рукой в сторону моего маршрута, мол, продолжай, чего остановился?!
И я поспешил в обратный путь. Стена словно бы придвинулась мне навстречу. Я развернулся и потопал обратно.
Возле меня бодро вышагивал паж. Ему то чего не бодриться – он то налегке идет! А у меня рюкзак. Кстати, ощущение веса никуда не делось, мне просто стало это не так важно.
Так прошло какое-то время. Судя по моим внутренним часам – целая вечность и еще пару дней. А я все ходил и ходил. Пытался думать о чем-то отстраненном, но груз все снова и снова возвращал меня к мысли о весе рюкзака. И я… отключился. Просто провалился в забытье. Вроде и здесь – вот я, топаю, - а вроде и не здесь. Наконец меня окрикнули: