Мы стояли возле деревянного стола с образцами огнестрельного оружия дальнего боя. Капитан указал на них и произнес:
- Эти игрушки – очень дороги. Заменить их не так просто, ведь в городах ими не торгуют. Потому знай: потеряешь – другого может и не быть!
- Где ж их брать?
- Либо в спецучреждениях, либо в орденах или госструктурах. Также можешь купить на черном рынке или… снять с тела разбойника.
Он взял самый маленький образец, из лежащих перед нами, и показал мне.
- Как видишь, - начал Длан, - это – жнец. Ствол, барабан, курок, рукоять. В мелочи вдаваться не будем. А вот для него расходник, - указал он на небольшой цилиндрический заряд для жнеца, прикрепленный к щиту на стене. – Мы называем его «пчела». Она состоит из жала, гремучей пыльцы и соты. Когда мы стреляем, мы убиваем именно жалом. Происходит это за счет пробития соты с противоположного жалу конца пчелы. Сота пробивается и дает искру, поджигая и тем самым превращая пыльцу в горящую смесь, выталкивающую жало в ствол жнеца. Ствол направляет жало в цель. По такому принципу у нас действует весь огнестрел.
Капитан положил жнец обратно на стол и взял следующий образец.
- Это – серп, - пояснил он. – Все тоже самое: ствол, курок, рукоять. Как видишь, тут нет барабана с пчелами. Зато есть улей. Он хранится в рукояти.
Длан нажал крохотную скобу на рукояти и ему в руку выпал плоский, продолговатый предмет. Его то он и показал мне. А именно, хранящиеся в нём пчелы. Такие же, как и в барабане жнеца. Проследив за моим взглядом и убедившись, что я все рассмотрел, он вернул улей в рукоять и положил серп на место.
Следующими предметами, которые он взял были более громоздкие двуручные вещицы.
- Это рубило и грамило, - пояснил капитан. – Как видишь, оба двуствольные, с курками, держалами и прикладами. Стволы горизонтальные у грамило и вертикальные у рубила. Особой разницы нет. Оба снаряжаются шмелями. Но о них подробнее.
Он положил образцы на стол и снова указал на щит.
- Эти заряды мы называем шмелями. Видишь, какие они толстые? Состав, как у пчел, но вместо одного жала у них может быть несколько. Жала круглые: малые, средние или одно большое. Увы, дальность не большая, зато поразить можно одним залпом нескольких. Хотя против доспеха – оружие слабое, но ударная мощь!..
Он указал еще на один образец на столе.
- Как видишь, такое бывает и с одним стволом. Называется «кивоборд». Состоит из ствола, скрытого курка, рукояти и подствольного держала, коим и перезаряжается, ибо многозарядный. В отличии от рубила и громила. Заряжается также шмелями, через шмелеприемник, улей не вынимаемый, внутренний, скрытый.
Он перешел к следующему образцу.
- А вот это – истинная вещь! – восхищенно проговорил Длан. – Реальное произведение искусства Древних. Мы зовем его «осомет» или «секач».
- Почему? – не удержался и спросил я.
Внешний вид меня не впечатлил.
- А им можно деревья валить! – пояснил капитан. – Состоит из ствола, скрытого курка, рукояти, приклада, съёмного улья, затворяющего дергача и съемного выцеливателя. Заряжается «осами», вон она – на щите. Как видишь, похожа на пчелу, но в два раза больше и жало острое. Стрелять можно как по одной осе, так и звеньями по три.
Он положил образец на стол и указал на следующий.
- Мы рассмотрели двуручный, но есть и одноручный. У одноручного в улье тоже пчелы. Приклада нет. Зато компактный и можно спрятать в одежде. Например, за пазухой. Но давай посмотрим что-то более огромное и очень удаленное для боя.
Капитан подошел к другому столу и указал на длинное и продолговатое нечто, что поражало своими размерами. В длину это нечто было почти с меня, под стволом имело ножки, а сверху – что-то вроде подзорной трубы.
- Это арбалетка, - пояснил Длан. – По-настоящему убойная вещь, способная пробить даже латы и с такого расстояния, что и не заметишь в чистом поле откуда прилетело!
- Это из-за стекляшки сверху? – удивился я.
- Из-за, - согласился капитан. – Как уже понимаешь, состоит из ствола, скрытого курка, запирающего дергача, приклада, ножек под стволом, приемника и вот этой стекляшки, именуемой нами «подзорник». Улья нет, вещь – однозарядная. Зато посмотри на заряд!