Илья сжал кулаки. Больше ни одного трупа они не найдут. Ему потребуется стать осторожнее и все трупы перебрасывать в другие миры. Неплохо бы и алиби себе придумать, смотаться куда-нибудь в Ирландию, например, и действовать оттуда.
- Жора! Пускай этот рыцарь забирает свой хлам и катиться ко всем чертям. Он чист.
- Местные думают иначе.
- А их мнения тут кто-то спрашивал? Мы ведь им не все найденное выложили?
- Ага, прям так и сразу, пускай сначала сломают свой стереотип, что все москвичи козлы...
- Ну и отлично. Жить им с ним остаток дней.
- И все таки... - начал было Илья, еще толком не веря в удачу и сгребая со стола свой скарб.
- Если уж очень хочется рискнуть шкурой - нам здорово нужны информаторы в криминальных кругах.
- Я в Вашем распоряжении.
- Не сейчас - тяжелые шаги местного начальника Алексей услышал издалека и громко сказал уже иным тоном - Если все же что-то захотите нам рассказать - вот мой телефон, звоните.
- Не волнуйтесь, не захочу, потому что мне нечего. Разве про то, что мой сосед наркоман и содержит притон - улыбнулся Илья, быстро разобравшись, что к чему.
- Какого ляда Вы его отпускаете, Алексей Петрович?
- С того, что он невиновен.
- Это решит суд.
- Суд? Да любой студентишка адвокат разобьет все наши обвинения в пух и прах при таком количестве улик, а еще хватит ума подать встречный иск за нанесение морального ущерба. Оно вам надо, Николай Васильевич?
- Может быть Вы и правы...
- Кстати, а про притон, про который нам тут рассказали Вы в курсе?
- Наша работа - убийства, а не наркота - ушел от ответа начальник.
Начальство с опаской относилось к "командированным с целью обмена опытом" Алексею и Жоре, считая, что тут замешена "собственная безопасность" и это никто иные, как их засланные казачки. Впрочем, Алексей едва ли не молился на это, так как, находясь в блаженном неведении, местное начальство особо не спорило с ними. И вдвойне хорошо было то, что местные не были в курсе, что самого Алексея плотно "пасет" собственная безопасность, причем из-за пропажи брата. Алексей знал, что был чист и так же знал, что, сколько не копай на него - ничего не было. А еще он был уверен, что сослали его сюда исключительно, чтобы не мешался, пока копать будут. Хорошо еще хоть не на долго - всего-то на недельку. Впрочем, еще надо подумать, что со всем этим делать. Та история с тварью может сыграть против него, так как от тела твари избавлялись и это могут посчитать... Алексей глубоко вздохнул, и заставил себя думать о Катерине. Если все пойдет так же, то возможно в сентябре у него уже будет свадьба...
И все-таки кто-то очень влиятельный давит сверху, чтобы Игоря искали. Это едва ли его институтские связи - откуда у забытых страной и поддерживаемых, разумеется, только на словах ядерщиков такие связи, тем более в силовых структурах?
Одногрупники? Возможно, но они все вменяемые на вид люди и прекрасно понимают, что он делает все возможное, более того регулярно рассказывает им о ходе дела, вернее о том, что дело находится в тупике и зацепок никаких. Еще тварь эта и убийства...
***
Ровные коридоры, на стенах везде гербы: два золотистых перекрещенных шипастых молота на синем фоне. Я бежал по этим триклятым корридорам, казалось целую вечность. Когда я ударил своим копьем в распределительный щит я не знал что эффект будет таким: в большей части чертога погас свет. Темнота не была мне помехой, и я несся на своем мотоцикле на запах того, кто создал этот чертог и надеялся на то, что успею раньше, чем свет включится. В пути я прикончил пару железных тварей, больше напоминающих каких-то бронированных жуков. Они даже не поняли, наверное, что их убило. Что дальше?
Я осторожно слез со своего транспортного средства и глянул вниз с балкончика, к которому подъехал. Дорога вывела меня на балкон, и внизу я увидел свою цель. Потолок у залы отсутствовал, и на стальном троне в скупом свете трещины в небесах виднелась фигура человека в чем-то напоминающем военную форму. Низкий рост, лицо скрывает головной убор.
Интересно, откуда он здесь?
Винтовка появилась в моих руках, и я взял прицел. Пора с этим покончить. Пуля полетела вперед и ударилась о некую преграду. Я не успел ни удивиться, ни сделать повторного выстрела: меня ослепил яркий электрический свет сотен ламп, а механические щупальца вылезли, казалось отовсюду, схватили меня, стянули и потащили вниз, к сидящему на троне человеку, издававшему сейчас нечто отдаленно напоминающее смех. Он задал вопрос на неизвестном мне языке, в ответ на который я попросил его катиться к черту... На русском.
- Ты говоришь на языке этих варваров? - спросил, наконец, человек.
- И на нем тоже - сказал я, пытаясь подобрать ругательства и одновременно оценивая обстановку.
- Из страны варваров, но твои методы отличаются от их... Интересно. И в тебе ох как много жизни. Я бы выпил тебя, да вот незадача: чем больше таких как мы, тем больше в этом мире жизни, а из-за тебя мой доход здорово сократился. Пожалуй, мне стоит тебя держать связанным, до тех пор, пока твое тело наверху не сдохнет, и ты не обретешь здесь свой чертог. Хотя предварительно я выпью из тебя излишки.
Опять раздался смех, и по команде хозяина чертога сюда сдвигалась техника. Острые иглы старались меня неожиданно уколоть, чтобы меня покинула только часть жизни, а не вся, а я этому пытался сопротивляться. Уж не знаю почему, но количество техники напомнило мне один из реакторов, который я посещал, пока учился в родном институте, а дальше мозг сработал быстро, не успели меня и трех раз кольнуть иглы.
Электроника плохо переносит радиацию и чем больше всего натыкано на маленький кристаллик микросхемы, тем хуже ей придется от нее. А микросхемы там были внутри, в большом количестве, я видел их в поверженных противниках, прежде чем они оборачивались светлечками и летели ко мне. Я не мог ничего соткать большого: механические лапищи в момент разрушали это, не давая закончить. Но как они смогут остановить излучение?
Я представил, что я радиоактивен, как на поверхности моего тела образуются тяжелые частицы и распадаются. Наверное, звучит как бред, но раза с третьего мне это удалось, поток пошел и я пустил на это сразу большое количество жизни, надеясь вызвать отказ всего того, что меня окружало. Когда первый манипулятор щелкнул и ослабил хватку, я позволил себе ухмыльнуться.
А еще через несколько мгновений соткавшийся в руке арбалет, который ничто уже не разрушило, всадил два увесистых болта в спину хозяина чертога.
Но тот сопротивлялся: жизнь летела из него сотнями светляков, наполняла меня, а он пытался затянуть рану и лишь через несколько минут и еще двух выстрелов сдался.
Взрыв, с которым стал рушиться этот чертог, ослепил меня и очень скоро я ощутил, что полон. Жизнь шла в меня и распирала изнутри, причиняя боль, и вместе с жизнью уже хлынули обрывочные чужие воспоминания, из которых я смог составить примерную картину происходивших событий.
***
Это оружие было грандиозным, самым лучшим. Солдаты были расставлены вокруг эпицентра взрыва, и можно было видеть, как они умирают. Первые ряды сносит взрывной волной, сжигает огнем, те, кто стоит дальше, гибнут от излучения и гриб, великолепный алый гриб над всем этим. Генерал надеялся, что это оружие будет его перевесом в борьбе с повстанцами и едва проверил его, приказал использовать сразу же...
Вот только все пошло не так. Несмотря на то, что он вскоре обратил практически весь материк в безжизненную пустыню, они остервенело рвались в его резиденцию, не понимая что уже обречены. И тогда он выпил то, что хранил на крайний случай. Он изучал действие этой загадочной жидкости на сотнях людей, и знал, как отдалить час расплаты за полученные силы, но не до конца. Что же у него есть путь отхода, и он проживет долго.
И генерал Ксаргов, единственный и безраздельный правитель своего мира, величайший, как он считал, ученый всех миров, выпил свой яд. Эти плебеи, недолюди, недостойны его убить.