Я очень хорошо знал отель «Блантон», отель третьего сорта, находящийся в промышленном квартале города.
С какой же целью Молли Уат сняла комнату на месяц? Без сомнения, ради какой-нибудь авантюры. Но к чему было называть свою девичью фамилию, Голден, вместо любой другой, совершенно фиктивной? Может быть, ее уже знали в «Блантоне» раньше под этим именем?
Дата ее смерти также была довольно странной. Как говорилось в заметке, смерть наступила сорок восемь часов назад, то есть в прошлую субботу, в день исчезновения.
Мои начальные поиски показали, что она приехала на такси к автобусной станции, чтобы дождаться там кого-то — того, кто заехал за ней на машине. Ничто не доказывало, что он сразу же отвез ее в отель, но это можно было предположить.
Во всяком случае одна вещь была ясна: когда Джаспер позвонил мне, чтобы поручить поиск Молли, она уже была мертва.
В свете этих размышлений оба визита, нанесенные мне этой ночью, принимали очень странную окраску: выходит, Камерон Поувер и Дермонд знали, что Молли мертва?
Я не отбрасывал совсем эту гипотезу... Оба мужчины слишком старались уговорить меня прекратить следствие.
Когда я побрился и оделся, прозвонило восемь часов.
Я вывел свой «форд» со стоянки и направился в центр города. Спокойно позавтракав в небольшом баре, я вошел в свою контору ровно в девять часов
Разумеется, Холли была на своем посту.
— Итак, вы потеряли клиента? — спросила она.
— Возможно. Мне необходимо поговорить с Уатом Попробуйте дозвониться до него и, если возможно, условьтесь о свидании.
Пока Холли занималась телефоном, я прошел в свой кабинет. Я не хотел забрасывать дело и твердо решил поймать убийцу Молли.
Секретарша застала меня вышагивающим по комнате.
— В доме Уата никто не отвечает,— заявила она,— а в его офисе отказываются сказать, где он находится.
— Этот несчастный способен выкинуть какую-нибудь штуку из-за своих нервов,— сказал я.
И вдруг совершенно неожиданно в памяти всплыли детали моего разговора с ним. Он обратился ко мне по рекомендации Феликса Каванога. Может быть, Феликс Каваног его поверенный? Я попросил Холли соединить меня с ним.
Она сняла трубку с аппарата на моем столе и набрала номер по памяти. Обменявшись несколькими фразами с секретаршей Феликса, она протянула мне трубку.
— Хэлло, Феликс,— сказал я.— У тебя есть для меня свободная минутка?
— Я и сам как раз собирался позвонить тебя, Келл.
— По какому случаю?
— Молли Уат. Тебе известно, что она мертва?
— Холли прочла эту новость в газете и вытащила меня из постели. Я пытался связаться с мистером Уатом,но ничего не добился. Ты его поверенный?
— М стер Уат сейчас находится у меня в кабинете.
— Я хотел бы дать ему отчет в своих действиях, и обсудить дело. Он сможет назначить мне свидание?
— А почему бы тебе не приехать сюда?.. Он хочет тебя видеть.
— Согласен, Феликс. Я буду у тебя через полчаса.
Кабинет Феликса Каванога находился в «Манкерс Трус Билдинг», сверкающем здании из кирпича и стекла, совершенно новом, стоящем на Третьей авеню. Феликс ждал меня в холле. Он выглядел порядочной жердью, но это был безусловно лучший адвокат Аркенты.
В это утро он казался серьезнее обычного.
— Я очень рад, что ты пришел, Келл,— сказал он.— Уат в моем кабинете, пойдем к нему.
У Джаспера Уата был вид побитой собаки. Я не мог не пожалеть его.
— Я очень огорчен случившимся,— сказал я.— Мне кажется, что ваша жена уже была мертва, когда мы с вами начали поиски.
Он провел рукой по глазам, как бы для того, чтобы смахнуть боль.
— Я, вероятно, слишком долго ждал,— пробормотал он глухим голосом.
— Вы ни в чем не можете упрекнуть себя. Судя по газетам, она была убита через несколько часов после своего отъезда.
— Да, полицейские сказали мне об этом. Я знаю, что вы занимались этим делом очень небольшое время, но вы хоть что-нибудь успели обнаружить?
— Я едва только начал расследование, но кое-что все же успел выяснить. Ваша жена уехала от вас на такси в субботу утром, около десяти часов. Я нашел шофера этого такси. Он довез ее до станции Соунвест Бус. Она оставалась там некоторое время, но определенно без желания сесть в автобус. За то время, что она находилась на станции, прошло три автобуса. Она явно кого-то ждала. Кто-то приехал за ней на машине, и тут мы потеряли ее след до того момента, как ее обнаружили в отеле «Блантон».
Уат немного поколебался, потом спросил:
— А кто же приехал за ней на автобусную станцию?