– У меня нет сестры. И, к слову, такого сериала тоже нет. По крайней мере, я ни разу о нем не слышал.
Мария улыбнулась еще шире.
– Знаешь что… – Вадим спрятал руки в карманы. – У меня друг попал в больницу, у тебя – подруга. Думаю, нам обоим не помешает развеется.
– Вообще-то, мне пора, – Мария заставила себя посмотреть Вадиму в глаза – и уже не смогла отвести взгляд. Как будто ее поймали на крючок.
– Да брось! Всего одна прогулка, – Вадим отступил на несколько шагов и поманил Марию за собой.
Она не двинулась с места.
Во взгляде Вадима появилось бесконечное разочарование.
– Знаешь, ты напоминаешь мне рыбку. Точнее, золотую рыбку – учитывая цвет твоих волос. Живешь в своем крошечном аквариуме и смотришь на мир сквозь толстое стекло. И самое большое твое желание, чтобы никто из этого мира не влез к тебе в аквариум.
Мария молчала, глядя на Ирино окно.
Вадим сделал глубокий вдох.
– Значит так, у меня есть два часа свободного времени. Мы можем провести их либо пререкаясь друг с другом, либо прогуливаясь по парку, – Вадим накинул Марии на плечи свою куртку. – Хорошо освещенному парку, где есть люди и временами бродит полицейский патруль, – издевательски добавил он. – Так мы идем?
– Ты настойчив до неприличия, – сказала Мария, продевая руки в рукава.
– А ты до неприличия упряма. Вот видишь, у нас уже нашлось кое-что общее.
Когда они вошли в парк, на фоне темнеющих веток уже горели фонари.
Птицы осыпали с ближайшей ели холодный дождь. Вадим улыбнулся, тряхнул головой – и мелкие капли окончательно запутались в его волосах. Идти рядом с ним, беззаботным и бесшабашным, почти касаясь плечом, было естественно и просто.
– Расскажи о себе, – попросил Вадим.
Мария глубже укуталась в его куртку. С чего начать? Она не считала свою историю особенно интересной. Слишком много сумбура и никаких грандиозных результатов. Полсотни стихов? Победа на конкурсе сочинений? Медаль по плаванию? Здесь, под ветвями огромных деревьев, время от времени роняющих на макушку холодные капли, все казалось таким несущественным.
Все, кроме одного.
– Самое важное в моей жизни – семья. У меня уникальные, хотя и сумасшедшие, родственники. – Мария бросила мимолетный взгляд на Вадима. Он слушал внимательно и серьезно. – Моя мама – географ в самой тяжелой стадии этого заболевания. Кстати, очень заразного. В детстве моей любимой скороговоркой была «Хоккайдо, Хонсю, Сикоку, Кюсю, Рюкю».
Вадим подобрал шишку и, прицелясь на ходу, зашвырнул в мусорную корзину.
– Крупнейшие японские острова.
– А ты бы ей понравился! – вырвалось у Марии, и она торопливо продолжила: – Честно говоря, мне жутко не хватает и мамы, и Анечки – моей сестренки. Ей двенадцать, и она самый милый и самый несносный ребенок на свете. Сейчас они путешествуют по югу бывшего СССР. В последний раз звонили из Каракум, сказали, что скоро заглянут в гости.
– Подожди-ка, – в голосе Вадима послышалось сомнение. – Твоя мама повезла двенадцатилетнюю девочку в пустыню?
– Я же предупреждала – у меня сумасшедшая семья, – с легким укором ответила Мария. – Анечка, кстати, без ума от всех этих поездок. Ей все равно, в пустыню или на северный полюс – лишь бы в школу не ходить.
– Северный полюс?! – Вадим в шоке остановился.
– Его я добавила для образности!
Мария, смеясь, обернулась. Их взгляды встретились – и вспыхнуло странное, щемящее чувство – словно они коснулись друг друга.
Несколько минут они брели молча, в плотной тишине раздавался лишь мягкий шелест шагов.
Вечер густел, концентрируя свет фонарей и запах опавших листьев. Серо-синие сумерки плавно разливались по парку. Вдалеке догорала нежная закатная полоса.
Первым прервал молчание Вадим.
– Ладно, с мамой все понятно. А папа?
– Папа, как ты знаешь, бизнесмен, – с готовностью ответила Мария. – Занимается медицинским оборудованием и не вылезает из командировок так же, как мама – из экспедиций. В этом году их рабочие графики совпали, и меня переселили к Марте.
Вадим едва заметно нахмурился.
– А что будет, когда родители вернутся?
– Понятия не имею. Скорее всего, этот год доучусь здесь, а потом перееду в Москву. Папа открывает там представительство одной известной немецкой компании.
Мария снова взглянула на Вадима. К счастью, на этот раз «касания» не произошло – только, как раньше, стало немного не по себе.
– Теперь твоя очередь рассказывать о себе.
– Пожалуйста, не отставай, – вместо ответа попросил Вадим.
Он свернул к большому раскидистому дубу. Мария юркнула в просвет между ветвями – и застыла, изумленная и восхищенная. То, что она увидела, напоминало иллюстрацию к историям о феях и волшебниках – не хватало только солнечных пятен, небрежно разбросанных под ногами.