– Все пройдет замечательно. То, что Вадим придумал – сказочно красиво. Он действительно особенный парень.
Мария кивнула и уткнулась в мамино плечо, скрывая слезы, которые текли по щекам.
Вадим открыл дверь, на ходу застегивая верхнюю пуговицу белой, безупречно выглаженной рубашки. Он окинул взглядом Марию – и за руку втащил ее в квартиру.
– Что случилось? Что-то с твоими близкими?
Мария покачала головой.
«Тогда что? – прочитала она в его глазах. – Еще одна безумная идея?»
– Иди в мою комнату, я сейчас приду, – заметно спокойнее произнес Вадим и легонько подтолкнул ее в нужном направлении.
От него исходила такая уверенность, что у Марии заныло сердце. Теперь недавние подозрения показались тем, чем и являлись на самом деле – предательством. Вадим не стал бы впутывать ее в свои сомнения. Он даже не стал бы сомневаться – потому что понимает: любовь означает абсолютное доверие.
Она – глупое, легкомысленное создание. Готова кричать о своих невыразимо сильных чувствах, хотя не доросла до того, чтобы о них молчать. Но теперь побег невозможен. Придется остаться и все объяснить.
Умереть от стыда.
Так ей и надо.
Мария слышала, как Вадим тихо и настойчиво произнес несколько фраз. Потом раздался односложный ответ Наташи, шорохи в коридоре, щелкнула входная дверь.
– Ты нарушаешь мои планы. Надеюсь, у тебя веская причина, – сказал он, застегивая второй манжет.
Вадим был таким трогательным и красивым, что в Марии стала просыпаться ненависть к самой себе. Слишком хорош. К этому невозможно привыкнуть. И потому она цепляется за каждую сплетню – лишь бы подтвердить его земную принадлежность.
Мария сделала глубокий вдох.
– Что связывает тебя с Ирой? – «И прекрати так очаровательно улыбаться!»
В ответ Вадим обнял ее – стремительно и жарко, как южный ветер.
– Ничего, – прошептал он на ухо. – Ревнуешь?
Диафрагма сладко сжалась, и Мария отчетливо услышала свой внутренний голос: «Достаточно. Уходи. А лучше – останься. И больше никаких разговоров…»
– Не ревную… То есть не в этот раз… – она с трудом заставила себя отстраниться. – Ничего, может быть, с твоей стороны, а с ее?
И вдруг нежность, теплота, его дыхание – все исчезло.
Вадим резко убрал руки.
Отступил.
Насторожился.
– Хочешь поиграть в кошки-мышки? – в его голосе хрустнул лед, и два шага между ними превратились в пропасть.
– Не хочу, – хмуро ответила Мария. Вадим что-то увидел, почувствовал – и отреагировал, но что именно – снова от нее ускользало. – Просто скажи, зачем ты заставил Иру гадать мне.
По лицу Вадима скользнула тень – и скрылась в его глазах. За те секунды, которые он пронизывал ее взглядом, можно было прожить еще одну жизнь.
– Так вот в чем дело… – теперь его голос звучал глухо, словно принадлежал другому человеку.
Он подошел к окну, оставив Марии возможность лишь любоваться его спиной.
– Можно, сначала я задам тебе один вопрос? – не оборачиваясь, спросил он. От безразличного тона его голоса Марии стало не по себе. – Зачем ты пришла с этим ко мне? Сейчас? Ты же могла не обратить на это внимания, – вслух размышлял Вадим. – Промолчать. Забыть об этом, в конце концов. Ведь, по сути, гадание – пустяк, каким бы ни был мой ответ. Но ты явилась сюда с этим вопросом, за полчаса до нашего Нового года. Неужели тебе, действительно, так важно это знать?
– За пару дней до гадания ты предложил мне дружбу. И я согласилась. Простые, искренне отношения, – Мария едва заставляла себя говорить. – А параллельно ты подготавливал мою лучшую подругу к афере с картами, чтобы выведать информацию о моем прошлом. Поэтому – да. Мне важно знать. Это вопрос доверия. И еще мне важно знать, что ничего подобного больше не происходило.
– В этом я тебе поклясться не смогу, – с издевкой ответил Вадим.
Он все решил, поставил невидимую, но ощутимую точку, хотя Мария еще даже не поняла, в каком направлении он двигался. Она всегда была на шаг позади него – и теперь это расстояние стремительно увеличивалось.
Жуткое ощущение – словно уже ничего нельзя изменить.
– Так это правда? – едва слышно спросила Мария.
– Да, это правда, – Вадим усмехнулся.
Он выглядел так, словно спускался в подземелье, и каждая ступенька – каждая секунда – отдаляла его от света. Выбора не было. Мария шагнула вперед – и нерешительно остановилась: Вадим начал расстегивать рубашку.