Нырнув в низкий дверной проем, дьяк споткнулся о что-то мягкое. Напрягая во тьме зрение, Флегонт Васильевич посмотрел под ноги и разглядел недвижно лежащего человека. Присев на корточки и ощупывая недвижное тело, он вскоре различил щуплую грудь, узкие плечи и большую голову на тонкой шее. А когда глаза свыклись с темнотой, дьяк узнал в лежащем Ивана Юрьевича.
Похлопав Шигону по щекам, Флегонт Васильевич привел его в чувство и, схватив под мышки, выволок за порог.
На свету Шигона и вовсе пришел в себя Глубоко вздохнув, он сел, опираясь спиной на стену бани, и еле слышно проговорил:
— Он там, под полом.
Полдюжины дворян ссыпались по лестнице в банный подвал.
Флегонт Васильевич сполз туда последним. В сырой и теплой полумгле он увидел желтые языки трех свечей, красные отсветы тлеющих углей и голубые огоньки, пляшущие над ними. Скудный свет пламени выхватил из темноты фигуры страшного старика, согнувшегося в дальнем углу подвала, и двух молодых мужиков, стоявших перед ним с обнаженными ножами. В другом углу дьяк увидел голого человека, подвешенного за руки на дыбе.
Подбежав к дыбе, дьяк перерезал веревки и приказал вынести несчастного во двор. А сам, взяв одну из свечей, подошел к старику и приблизил огонек к его лицу.
— Ты ли это, князь Михайла? — почти не веря своим глазам, спросил потрясенный Флегонт Васильевич, но ответа не получил.
Вместо ответа старик зарычал и, схватив себя за горло, медленно сполз на пол, царапая ногтями стену и закатив невидящие очи.
Эпилог
Глинского снова посадили в ту же палату за государевыми конюшнями, где он сидел перед тем почти двенадцать лет.
Его оковали многопудовыми железами и цепями и надели на голову тяжкую железную же шапку.
Умирая голодной смертью, Глинский все время, пока еще мог, размышлял об одном и том же: почему удача отворачивалась всякий раз, как только он пытался исполнить завет великого мага и звездознатца Пико де ля Мирандолы — моденского графа, ученейшего человека во всей подлунной?
И только перед тем, как предстояло ему впасть в совершеннейшее забытье, он подумал: «А может, Мирандола неправильно прочитал мою звездную судьбу и планида моя должна была стать совсем иной? Может быть, не следовало мне почти тридцать лет охотиться за чужими тронами, а должно было делать все, что совершал я до того, как занялся этой безумной и смертельно опасной погоней? Может, надо было мне боронить родную землю от врагов, лечить недужных, растить детей, не разбухать от надменности и не почитать себя возлюбленным сыном Фортуны и Марса…»
Он умер на сороковой день — 15 сентября 1534 года, так и не догадавшись, что причиной всех его бед было то, что не о ближних своих помышлял он и заботился, не об их счастье и пользе, но прежде всего всегда думал лишь о собственной выгоде и себя — честолюбца и кондотьера[65] — полагал важнейшей на свете персоной, почитая прочих пешками в бездушной и бесчестной игре, которую он вел всю свою жизнь…
Комментарии
Балязин Вольдемар Николаевич родился 30 марта 1931 года в городе Уссурийске. Трудовой путь начал в 1943 году. В 1954 году окончил исторический факультет Калининградского педагогического института, в 1968 году — аспирантуру МГУ. Работал в редакциях газет и журналов, различных издательствах и музеях. Член Союза писателей, лауреат премии журнала «Октябрь» за 1988 год, автор двадцати шести монографий, романов, повестей, более двухсот статей и восьми телевизионных фильмов по истории России. Наиболее известны книги: «Дорогой богов» (1976), «За светом идущий» (1980), «Профессор Александр Чаянов» (1990), «Фельдмаршал Барклай» (1990), «Михаил Кутузов» (1991), «Заговор в Ватикане» (1992), «1000 занимательных сюжетов из русской истории», «Сокровенные истории дома Романовых» (1996), «Верность и терпение» (1996), «Посох пилигрима» (1997), «Главноначальствующие Москвы» (1997) и др.
Историко-приключенческий роман «Охотник за тронами» первый раз вышел в 1990 году и сразу же стал библиографической редкостью.
Текст печатается по изданию: Балязин В. Охотник за тронами. М.: Российское творческое объединение, 1990.
65
Кондотьер — предводитель наемной дружины в средневековой Италии, более широко — военный авантюрист.