— Не спрашивай больше обо мне — наконец сказал Эзарт.
— О, ладно — послушно согласился Дарен.
Они шли молча до самых школьных ворот. Эзарт считал, что если остальные увидят Дарена с ним, то не будут к нему цепляться из-за авторитета Эзарта. Но стоило ему повернуться, чтобы попрощаться…
Он обнаружил, что Дарен тупо пялится перед собой. Хотя Эзарт ткнул его пару раз, Дарен не ответил и лишь молча указал туда, куда смотрел…
Эзарт проследил за направлением пальца Дарена. В тени дерева рядом со школьными воротами на стуле развалился Шейн Байлиан. Рядом стояла холодная девушка, держащая напитки, человек с парными пистолетами и низкорослый парень.
— Эзарт, — Шейн спокойно смотрел на Эзарта, потягивая напиток.
— Шейн Байлиан. — Эзарт поднял бровь с презрительным выражением лица.
Одежда Шейна Байлиана была еще более выпендрежной, чем в симуляторе. На нем по-прежнему был китайский костюм, но теперь уже вышитый затейливо переплетенными золотыми драконами и украшенный драгоценностями. Он небрежно спросил, крутя на большом пальце кольцо с черным бриллиантом: «Слышал, к тебе в класс перевели нового студента».
— И что? — Шейн определенно раздражал Эзарта. Он терпел его в симуляторе, ибо тот мог утолить его жажду битвы. Но в реальности он был избалованным богачом, которых Эзарт на дух не переносил.
— Новый студент появляется в тот же день, что и Темное Солнце; что скажешь? — Шейн мельком взглянул на Дарена и удивился, что Эзарт ходит с кем-то похожим на грушу для битья.
Услышав это, Эзарт начал смеяться, и смеялся он долго… Шейн Байлиан угрожающе сузил глаза.
— Вот он! Студент, который к нам перевелся, стоит у меня за спиной! — выдавил Эзарт, не в состоянии продолжать. Ему хотелось увидеть выражение лица Шейна Байлиана, когда тот поймет, насколько сильно заблуждался.
Шейн был сильно озадачен, он уже поверил, что Темное Солнце — это новый ученик, попавший в класс Г. В этом нет ничего странного, Эзарт ведь тоже там учится. Но этот парень…
Шейн скривил губы. Он не любил ошибаться, но не мог представить, что этот ботаник и есть Темное Солнце. Это было бы слишком оскорбительно для такого профи…
— Похоже, я ошибся. Такой человек никогда не смог бы стать Темным Солнцем, даже переродившись. — Шейн встал с выражением отвращения на лице, как будто Дарен был низшим организмом, выползшим из кухни или канализации.
Но он-то и был Темным Солнцем. Дарен хранил молчание, хотя мысленно умирал от смеха.
Эзарт усмехнулся: «Что ты сказал? Следи за собой, он тоже из влиятельной семьи, не доставай людей, с которыми не следует сориться».
Шейн Байлиан остановился. Вместо того, чтобы разозлиться на язвительное замечание, он странно улыбнулся: «Люди, с которыми не следует сориться? Ха, скажу я тебе, после сегодняшнего дня для меня таких людей не останется».
«Ну, ты и шутник! Ты никогда не сможешь позволить себе оскорблять Императора Соляриса».
Эзарт не особо разбирался в торговых союзах, но даже необразованный человек мог узнать из газет, журналов и придорожных бесед, что самым влиятельным человеком, которого так же называли некоронованным королем, был Император Солярис из Союза Солярис.
— Император Солярис? Не уверен, что после сегодняшнего такой человек все еще будет существовать — заметил Шейн со скучной и надменной улыбкой.
— Что ты хочешь этим сказать? — неожиданно закричал Дарен.
Шейна бесила мысль, что какой-то невзрачный новичок осмелился повысить на него голос. Если бы не сила Эзарта, он бы не позволил ему так разговаривать.
— Хмпф!
Шейн ехидно фыркнул с холодным выражением лица. Заметив его неудовольствие, троица позади него посуровела; они обнажили оружие и угрожающе двинулись к Дарену…
Эзарт заслонил Дарена своей мускулистой рукой и злобно взглянул на приближающуюся троицу, такое выражение делало его татуированное лицо еще более зловещим.
— Забудьте, сегодня важный день. У меня нет временя на игры с такими крестьянами — сказал Шейн, неожиданно успокаиваясь.
Троица немедленно остановилась и послушно повернулась к Шейну. Шейн Байлиан надменно улыбнулся и удалился, шурша одеяниями.
— Кто он? — спросил Дарен… нет, Темное Солнце, его глаза за толстыми линзами казались на удивление злыми. Он поспешно анализировал слова Шейна Байлиана, чтобы определить, было это простое хвастовство или нет.
— Шейн Байлиан, сын Юи Байлиана. Слышал, что в мире экономики его отец занимает вторую позицию после Императора Соляриса — буднично заметил Эзарт.