Его отец встал. «Не двигайся!» — прошипел Девон, его голос звучал холоднее прежнего. «Я не убью тебя, пока не узнаю, что случилось с диди, но это не значит, что я тебя не покалечу».
«Успокойся, дитя. Я просто хотел показать тебе твоего любимого братишку». Пожилой мужчина медленно вышел из комнаты. Девон заколебался, ибо дверь вела в отцовскую уборную.
Отец открыл дверь и поманил его за собой. Девон снова заколебался, но не потому, что был напуган. Даже если бы диди был в Аду, он, не задумываясь, прыгнул бы за ним. Он просто боялся очередного разочарования. Диди пропадал целых семь лет, и он уже обыскал всю территорию союза Солярис. Как он мог поверить, что его братишка найдется в уборной?..
Тем не менее, Девон вошел. Его отец прошел в ванную комнату внутри большой уборной и остановился перед простой ванной, умывальником и унитазом. Его улыбка пугала. «Дитя, неважно, насколько ты умен, ты бы никогда не догадался, что моя уборная и есть то место, которое ты так искал все это время».
Девон был озадачен, он уставился на отца, который повернул ванный кран. Вода не потекла, но вместо этого вся ванная отодвинулась в сторону, открыв лестничный пролет. Такое неприметное и заурядное место обмануло его на 7 лет. Девон подозревал, что в замке есть потайной ход, и давно уже искал его. Но он никогда бы не подумал о таком месте.
Рискованно было использовать кран в качестве рычага. Если бы кто-нибудь случайно зашел и повернул кран, тайна оказалась бы раскрытой. Но эта странная идея оказалась на удивление эффективной. В поисках секретных рычагов никто не станет осматривать старый кран.
Как и отец, Девон предпочитал использовать свои вещи единолично. Поэтому, хотя уборной могли пользоваться и отец, и Девон, он никогда не переступал ее порог, ибо это была отцовская комната.
Девон столько лет провел в поисках братишки, только чтобы обнаружить его у себя под носом. Реальность была так жестока. Девон молился, чтобы это не оказалась могила брата. Даже если он едва жив, Девон с помощью современной медицины сможет вернуть ему здоровье.
Наверное, отец знал, что Девон не настолько глуп, чтобы войти первым, и без колебаний шагнул внутрь. Девон следовал за ним по пятам, с нетерпением ожидая встречи с братом.
От увиденного у него округлились глаза. Это было не сырое подземелье, как он вообразил, а ярко освещенная лаборатория, заставленная техникой. Несколько человек в лабораторных халатах увлеченно смотрели на экран.
Когда они вошли, все вытянулись по струнке, выказывая уважение. Лишь один из них, как заметил Девон, смотрел на них холодно, без улыбки.
«Есть прогресс?» — спросил отец.
«Все идет гладко, мистер Солярис. Просто чудо какое-то» — ответил один из ученых. «Уверен, Вы понимаете. Наполнить каждую кость расплавленной сталью, внедрить медицинскую технику, чтобы сделать его кожу и мускулы в десять раз более упругими, чем у нормального человека; даже микрочип в его мозгу использует новейшие технологии. Это наш самый опасный эксперимент. Мы не ожидали, что подопытный выживет, и не рассчитывали на такой успех».
«Очень хорошо» — ответил отец.
«Ч-что это значит?» — Девон не понимал, не хотел понимать. Он молился, только чтобы его брат оказался жив. Хотя он знал, что есть вещи хуже смерти, он не мог поверить, что его отец сотворил бы такое с собственным сыном.
Мужчина с холодным взглядом неожиданно заговорил с сарказмом. «Это значит, что эксперимент оказался успешным. Мы не просто сделали слабого юношу сильнее элитных членов отряда Дельта, его тело тверже камня, а в мозг имплантирован чип, заставляющий его подчиняться всем Вашим командам. Поздравляю, Вы приобрели идеального телохранителя».
Девон оторопел. В трансе отошел он к экрану, вокруг которого толпились ученые, хотя голос внутри него кричал: «Я не хочу это видеть! Я не хочу это видеть!»
Его ноги сами привели его к экрану. Он показывал размытую картинку того, что происходило внутри. Фигура там двигалась так быстро, что Девон видел лишь пятно.
Он смотрел на симулятор боя, распространенную машину своего времени. Существовало несколько видов таких машин. Самые простые использовались для развлечения и стояли в парках аттракционов. Та, что была перед ним, принадлежала к числу лучших. Она отображала различную статистику боя, в том числе скорость передвижения фигуры, силу удара и боевой стиль.
Фигура внутри имела человеческие очертания; это заставило Девона вздохнуть с облегчением. После доклада ученого он уж было решил, что его брата превратили в робота.
«Отключите его!» — Девон холодно взглянул на ученых, бессознательно излучая ту же ауру, которая помогала ему управлять огромной империей. Толпа мгновенно побледнела. Один из ученых повернулся к небольшому микрофону и позвал: «Темное Солнце, заканчивай бой, выходи немедленно».