За размышлениями, они подошли к ручью. Древние леса с неохотой отдают людям даже малость. Кочевники в леса не заходят, лишь преступники. Но и те предпочитают охотиться в равнинах или выменивать еду, на худой конец и украсть можно. Сейча, девушка стояла на коленях перед ручьем, и жизнь ее вновь была готова оборваться. Воды в ручье были мертвые хотя, выбери она другое направление, вышла бы к нормальному источнику. Ей не время умирать, Сайра еще не появилась. поэтому он окликнул ее, а она отскочила, словно тетива и попыталась найти в кустах оружие. Кажется у девочки плохо с головой. Может она не поняла, что перед ней эльф. Да и как ей было это сделать, если она уже минут десять изучает его сапоги. Трэй сделал шаг вперед и сказал:
- Я Трэй. Не стоит бояться.
Девушка, в ответ на немыслимое проявление его дружелюбия, лишь вытянула руку в останавливающем жесть. Трэй даже внимания не обратил и ловко перешагнул небольшой ручеек продолжил движение, правда, чуть медленнее.
- Сделаешь еще хоть шаг, я ….я…..я….Я тебя ударю или еще что-нибудь сделаю. Примечательно, что она все еще смотрела на его обувь. Трей замер лишь на миг и расхохотался.
-Ты шутишь, девочка, правда? Даже сил Сайры не хватит, что бы меня ударить. И он сделал еще шаг в ее сторону. Я не враг тебе.
Девчонка вся скуксилась, принимая неизбежное знакомство. Но, в последней бесплотной попытке, махнула ему рукой, словно отгоняя назойливое насекомое.
-Отойди от меня, и еще один взмах. Трэй был слишком самонадеян. Один из лучших воинов Тримелина, первоклассный маг леса, он даже не обратил внимание, что девушка творила колдовство. Крови, которой она щедро поделилась с землей и незамысловатого паса рукой хватило на простое заклятие отброса. Предотвратить этого эльф не мог, но если бы вовремя почувствовал, то успел бы сгруппироваться. Но, он не ожидал ни такой мощи от простого заклятие, ни самого заклятия. Земля под его ногами в момент вздыбилась и отшвырнула его на метров сто назад. Приземлился он головой об камень и на нем же затих.
ГЛАВА 3
В Страфмаунте, королевском доме дроу было не спокойно. Двор гудел от эмоций. Еще бы, мало того, что в Империи объявлена магическая охота, так еще и Шэд исчез. Пропажа не была бы столь глобальной, если бы парень не пропал прямо нынешней своей фаворитки. Мало того, что в разгар любовной игры он просто провалился в обморок, что был немыслимым, так еще и в прямом смысле слова потом растворился в воздухе. И навирру было понятно, что в охоте будет участвовать столь сильный маг, который смог призвать первые клинки дроу. Шедлер или просто Шэд был Тенью Дроу. В Империи он был бы начальником стражи. Но в Страфмаунте это было нечто большее. Для молодых дроу это была школа Первых клинков, где он принимал экзамен. Для двора, с его постоянными интригами, являлся тайной полицией, от которой ничего не ускользает. А для наследного принца он был кровником, братом не по рождению, но по клятве. Живя на свете уже более семиста лет, он заслужил эти звания своим мастерством и способностью решить любую проблему. Его отец, Эшхарт, когда-то занимался всем этим. Но его Величество Овертиз, нынешний правитель дроу, позволял ему проводить большую часть времени в Империи. Это влияло на качество работы в Страфмаунте. Поэтому, когда он официально решил покинуть свой пост, даже вопросов не возникло, кто займет его место. Шедлер упорством доказал, что достоин занимать его не только по праву рождения но и благодаря ряду других качеств. Его место при дворе и приближенность к принцу притягивали к нему женщин. Хотя, это скорее было дополнением к природному животному магнетизму. Внешностью он так же обладал привлекательной, что свойственно всем эльфам :синие глаза от отца и черные волосы от матери. Волевой подбородок с ямочкой, от которой была в восторге женская половина двора и гибкое мускулистый тело покоряло вторую его половину.
Наследник почувствовал, когда Шэд исчез из Страфмаунта хотя это и было странно. Он был уверен, что кровник развлекается с новой игрушкой. Все стало ясно и понятно, когда Элтая, та самая игрушка, влетела в королевское крыло и стала тараторить что-то про обморок и Шедлера. Сразу было смешно. Он подумал, что она описывает свои чувства от общения с Шэдоу. Но темная взяла себя в руки и поведала про последние десять минут, когда его видела и как он ищез. Принц менялся в лице с каждым новым словом и осознавал весь ужас ситуации. Он попытался его тут же отыскать через кровную связь, но доподлинно было понятно лишь то, что он где-то в Империи и призвал его высший маг или даже Мастер. Последнее было более вероятным, ведь Шэдлер считался по праву лучшим воином.
Пока в Страфмаунте искали Тень Дроу, тот мирно прибывал в глубоком сне. Это было последнее, на что у Мастера Магии Фэлона хватило сил. Шэд, конечно, ничего бы ему не сделал, магические правила охоты бы не позволили, но спящий он меньше его нервировал. Маг пребывал в своем родовом поместью, под Мирогом. Город этот контролировал границу третьей Степи Харгорта. Это была авантюра чистой воды. Вложив почти все силы в призыв участника, он более всего понадеялся на чудо. Он рискнул и выиграл. Перед ним лежал тот самый мужчина, которого он жаждал увидеть, когда призывал. Очень скоро он умрет. Всего три недели и вкус мести, уже заметно ощутимый, расцветет полным букетом. Жаль, ведь парень не виноват, но по-другому его план не осуществить. Уже на заметно трясущихся ногах, маг подошел к спящем и положил обе ладони ему на ключицы. Небольшое свечение и чуть заметное жжение на кончиках пальцев и вот вокруг шеи Первых клинков расцветает магическая печать. Простая татуировка, но несущая полное заключение магического контракта и подчинение вызвавшему. Это, по сути своей, рабски ошейник, который не снять, если не выиграть охоту. Хотя победы Шэду точно не видать, уж об этом Фэлон позаботится. А пока нужно отдохнуть и успеть восполнить силы. “Всего три недели и он откроет глаза этим идиотам в совете. Я докажу всем, что был прав”. С такими мыслями Фэлон погрузился в целебные объятия сна.
ГЛАВА 4
Аглая рассматривала лежащего перед ней парня. Она не совсем поняла, что произошло, но точно знала, что об камень он приложился благодаря ей. Сейчас с рассеченной брови тонкой струйкой бежала кровь. И хотя рана уже подзатянулась, он не спешил придти в себя.
Как ему помочь за отсутствием медикаментов она мало представляла, да и, откровенно говоря, сомневалась нужно ли. Безопаснее было бы убежать, что она и сделала. Когда поняла, что он без движения остался лежать в сотне метров от нее, она опрометью кинулась в противоположную сторону. Но вопрос морали заставил ее остановиться, он мог банально умереть. К тому же, может он сможет ей помочь, если его связать и расспросить. Поэтому она развернулась и поспешила обратно. Сейчас, рассматривая его, она вновь сомневалась в логичности своего решения. Он явно не будет рад, что его уделала мелкая соплюшка, пусть и случайно. Рана затягивалась сама и вопрос медикаментов отпал. Значит, нужно обездвижить его и помочь придти в сознание. Вопрос с путами не возник - лес изобиловал лианами, чем она и воспользовалась. Осмотрев парня на предмет оружия, она извлекла небольшие клинки, что торчали из-за голенища. Оружие было парным и более всего напоминало чуть удлиненные обоюдоострые кинжалы. Убрав их подальше от связанного, она наклонилась и извлекла флягу. Еще раз окинул парня взглядом, она отвинтила крышку и принюхалась. Тара была почти полностью заполнена алкоголем, вином вероятнее всего. Не будет же он таскать яд в фляге, решила Аглая и смело отпила. Вино, так и есть. И вкус был великолепный и в голову не било. Пить хотелось очень, поэтому она сделала еще пару глотков. А вот теперь можно и спящего красавца будить. Парень действительно был более чем хорош: волосы светло-русого оттенка, чуть ниже плеч, блестели в редких лучах заходящего солнца. Скульптурные черты и четко очерченные губы. В целом и общем это был классический книжный Апполон в поджаром теле с нормально развитой мускулатурой, но вовсе не качок. Рост, наверное, сантиметров сто девяносто, а может и больше. От такого сходит с ума не одна женщина. Он хорошо бы смотрелся в рекламе нижнего белья, решила Аглая, делая еще один глоток.