— Забились, – рыкнул Гальза. – Как только юная госпожа отлетает на охоту, мы оба идём с ней.
— Хы. Меня устраивает.
И Дамиан выпрямился, тотчас надев свою излюбленную расслабленную маску.
Эдвин мог бы метко прокомментировать ситуацию. Я же могу только повторить его искусство. Пока что про себя.
Тем не менее, я сразу же пошел к галгаре. Он уже ждал меня в своем полутемном подвале, пропитанном запахами жара и золы.
— Гальза, давно хотел спросить. Ты вот сейчас сказал, что владеешь пространством. Это так ты можешь перемещаться так быстро и неслышно?
— Ну да, – кивнул ящер. – Понимаешь ли, все библиотекари – одни из самых сильных галгар. Мы все должны владеть чем-то необычным и сильным, так как мы хранители знаний, преданий нашего народа. Мой учитель владел океаническим железом. В рамках вашего мира: представь волшебника, способного вызвать цунами или на чистой силе затопить город до второго этажа. Я же владею вагарр, пространством. Я родился уже с этим гара, и мне было предначертано стать или несущим войну, или библиотекарем. Я выбрал знания. Научиться правильному использованию вагарр было сложно, но теперь я могу толкать в пространстве это поместье. Без всяких ваших Маяков. И не только это. В моем арсенале куча разных фокусов. В любом случае, кот…
Гальза уселся поудобнее, обвив себя длинным хвостом. Внимательно окинул меня взглядом.
— Я все медлил и сомневался, но, думаю, тебе это не повредит. Есть кое-что, что тебе пора разучить. Серпентис.
— Серпентис? – переспросил я, по-кошачьи наклонив голову.
— Особое боевое искусство, разработанное галгарами для людей. Пойдем на улицу, будем тебя учить.
Вселенная мигнула, и мы оказались на улице, не сменив даже своего положения.
— Сколько у тебя времени осталось? – спросил Гальза, встав во весь рост.
— Ещё пара часов, – ответил я, смотря на галгару, который был как минимум в два раза больше меня ростом, а массой так вообще раз в десять.
— И хорошо. Помнишь урок с чешуей?
— Да.
— Покрывайся.
— Я одежду не разорву?
— Разорвешь, – ощерился Гальза. – Поэтому рубашку долой, надевай какие-нибудь шорты.
Мир снова мигнул, и я оказался в своей комнате. Вздохнув, я быстро переоделся. Как только я закончил, Гальза тут же перенес меня обратно. И как только узнал?
Стояла уже поздняя осень, и на улице было достаточно прохладно. Я, в одних шортах, поежился.
Чтобы не мёрзнуть, я покрылся своей длинной чешуей.
— Хорошо, но не очень, – помотал головой Гальза. – Полностью покрывайся. Даже лицо. Чешую делай длиннее, она не должна топорщиться, на руках она должна перейти в шипы. Действуй.
Я пропустил сквозь собственную кожу больше Мощи. Чешуя больно полезла из лица, с тихим треском удлинялась по всему телу. Я заметил, как отдельная чешуйка на тыле кисти вытянулась, заострилась, утолщилась… Пара мгновений, и все части тела, которыми можно было бить, были густо покрыты сантиметровыми четырехгранными шипами.
— Славно, – отозвался Гальза. – Теперь сильно прогрей свои сухожилия. Серпентис подразумевает гибкость, обычно недоступную человеку. Потом разогрей мышцы, улучшишь их кровоснабжение.
Я послушно провел над собой эту операцию.
— Теперь же я гляну на твой базис. Посмотрим, с чем работаю.
И Гальза ударил меня, отправив в недолгий полет.
Я извернулся в воздухе и приземлился на ноги, сильно припав к земле. Зашипел от внезапно нахлынувшей ярости.
— Да, злись, – прорычал Гальза, принимая боевую четырехрукую стойку. – Злость – неотъемлемая часть Серпентиса. Она дополнительно изменит твое тело, сделает тебя идеальным хищником. Злись, кот!
Я, рыкнув, прыгнул на Гальзу. Он попытался ударить меня нижней правой рукой, но я уцепился за его толстую чешую, подтянулся и попросту запрыгнул на его конечность. Гальза рефлекторно подтянул руку к себе, и я долбанул его прямым ударом в грудь.
Проклятье, только руку отбил.
Гальза сбил меня с себя ударом своей чешуйчатой ладони, точно комара. Я снова извернулся и приземлился на ноги.
— Неплохо. Быстрый, верткий, изворотливый. Теперь глянем тебя в нападении. Я буду только защищаться, – Гальза упал на среднюю пару лап, перейдя в защитную стойку – стоит на четырех, двумя отбивается.
Я громко зашипел, из раскрытой пасти капала слюна…
Пасти?
С ужасом я себя ощупал. Мой рот разошелся до углов челюсти, обнажая два ряда острых треугольных зубов. Кажется, изменилось строение костей лица. Пальцы явно удлинились и обзавелись загнутыми когтями с блестящей кромкой. Обернувшись, я увидел, что по моему потолстевшему хвосту тянется цепочка длинных шипов, прямо как у Гальзы.