Внезапно роккулу посерел, и когти его изменённой левой руки прочертили четыре кровавые борозды на предплечье правой. В мой нос бросился едкий, какой-то то ли акулий, то ли кальмарный запах.
Дамиан продемонстрировал оторопевшей Лире окровавленную ладонь.
— Клянусь своей водой, что я призван охранять вас.
— Ты с нами не общаешься, не участвуешь в жизни поместья, и куда-то постоянно отлучаешься, – продолжала давить девушка, победившая удивление от саморанения Дамиана.
— Я ежедневно навещаю Артуро. Я не вермиалист, не могу общаться так же, как они. Хожу за возможным обновлением моих инструкций, за наводками и подсказками. Также, уважаемая мисс, я хожу в реку. Мне необходимо через день увлажнять кожу в истинной ипостаси. Немного, но это сохраняет мое внутреннее единство. Благодаря этому я готов действовать в каждую секунду, в обоих ипостасях, если потребуется.
Помедлив, Лира опустила шокер.
— Признаться, – продолжил Дамиан, – Меня также несколько пугает эта доброжелательная атмосфера в вашем поместье. Я к такому не привык. Больше как-то по тайным обществам, ну, вы понимаете.
— Не обижайтесь за это, – Лира сжала переносицу, тряхнув другой рукой, с зажатой в ней рукоятью жезла. – Просто немало нервов в последнее время. Мы просто получили приглашение на официальный вечер…
— Ничего страшного, мисс, – невозмутимо ответил Дамиан. Его кожа приобрела нормальный окрас. – Ваши обвинения имеют под собой почву. Я был бы менее доволен, если бы вы их не высказали. Так я вижу, что вы зрелая личность, и умеете размышлять, а также правильно сопоставлять силу. Должен ещё отметить, что роккулу обладают электро-органом, так что лично я могу выдать заряд куда сильнее, чем в вашем шокере, – Роккулу впервые улыбнулся, скупо обнажив острые акульи зубы.
Лира только глубоко вздохнула. Дамиан убрал улыбку и предложил проводить нас обратно в сторону оружейного магазина.
По итогу в тот день мы купили не только новый ствол для лириной Ландины, но ещё и весьма представительные костюмы на вечер.
Как оказалось, к концу недели состоится так называемый официальный вечер, то есть нечто вроде бала, приема, называйте как хотите, суть одна и та же. Большие шишки приезжают в одно место и начинают наперегонки плести интриги и кичиться богатством.
И только после умозаключения я понял, что мы теперь тоже Большие Шишки.
Дальнейшие размышления не привели ни к чему хорошему. Не надо быть гением, чтобы понять, какая роль нас ждёт. Мы станем пешками в чьей-то игре. К нам, чужеродному элементу, принюхаются, присмотрятся, а потом вплетут в свои сети так быстро и аккуратно, что мы пикнуть не успеем. Будем плясать под тройную дудку.
И вот вопрос, может, сходу ломать им там все игры? Или создать свою?..
В любом случае, надо было подготовится к этому приему. Мы шиканули. Первым делом мы купили два недорогих, но качественных "дамских" револьвера. Как расписал продавец, револьвер системы Отелло, несмотря на свой короткий носик, может похвастаться средним калибром и маготронным компенсатором отдачи. Прострелить не сможет только какие-нибудь новейшие доспехи. Штучка довольно убойная, как пояснила уже Лира.
Дамиан от револьвера отказался:
— Понимаете ли, он будет меня стеснять. Пока я наведусь, пока перезаряжусь… Быстрее руками. Это касательно предполагаемых боёв на сверхкороткой дистанции. А на длинной дистанции у меня есть Белуга, – и он похлопал по своему странному оружию.
Дальше мы с Лирой зашли в ателье. Нас спросили про фасоны и предпочтения, сняли с нас мерки и сказали заходить послезавтра. Ну и славно. Не знаю как Лира, что она там шептала продавцу, а я заказал себе просторную лазурную рубаху, элегантные брюки, подтяжки, чтобы красиво свешивались (ладно, я прочувствовал моду), тёмно-коричневый жилет с пуговицами "под бронзу" и, конечно, бабочку.
А потом мы, радостные, пришли в поместье. И сразу же, почуяв меня, громыхнула ближайшая вентиляционная решетка.
— Кот, будь добр, загляни ко мне.
— Ого, – улыбаясь, Дамиан заглянул в прорези решетки. – Мессир, конечно, говорил, что у него дома по особым обстоятельствам живёт галгара, но чтобы в подвале… Похож на ручного.
— Не осведомлен, к сожалению, о том, что Ранф завел рыбок, – сварливо отозвалась решетка, пыхнув жаром.
— О-хо-хо, рыбок, – хищно оскалился Дамиан. – А ящерка не хочет выйти на пару слов?
Я в ужасе отполз от Дамиана, излучавшего нечеловеческую жажду крови.
— Ящерка владеет самим пространством. Как ты думаешь, хорошая идея?
— Рыбка, владеющая самим временем, думает, что вполне.