Я протиснулся в дверцу.
В комнате снова сверкали лампочками ретрофутуристичные приборы Гиз, под толстым стеклом на столе лежал саженец какого-то куста, из тумбы-приемника торчала испещренная дырочками перфокарта. На фоне этого Гиз и Эд спорили, уже привычно перейдя на "ты".
— Что за сыр-бор?
— Чего? — наклонила набок свою светлую головушку Гиз.
— У монны Гиз в очередной раз не получается вывести нужный цветок, — объяснил привыкший к моим странным фразочкам волшебник, пригладив встопорщившиеся волосы.
— Ну, тут я вам не помощник. В вашей матемагии я не смыслю ничего. Вы Лиру не видели?
— Варит какое-то зелье у себя. Очень занята была, когда я ее видела — готовила здоровенный котёл. Видимо, большая порция за раз.
— Ясно.
— А матемагия не самая сложная наука, — уронил Эд. — Просто мы тут уже в дебри залезаем. Надо считать генетический код, точечно его изменить на нужный спектр. На самом деле, любопытное занятие.
— Не знаю, что тут понятного. Как вас слышу, появляется ощущение, будто кто-то бросается друг в друга нарочито сложными терминами.
— Ну вот, глянь, — Гиз села на корточки, положив на пол перед собой металлический шарик и листок бумаги с карандашом. — Принципы такие. Вот есть шарик. Я хочу, чтобы он парил над моей ладонью. Как арборист, я сделаю это влиянием на гравитацию в конкретном участке пространства. Могу шепнуть или продумать про себя заклинание, а могу и просчитать формулу. Вот, — девушка быстро изобразила на листочке несложную формулу. — Это закон притяжения. Это сила притяжения, она постоянная, это ускорение падения, это масса, это сопротивление воздуха, это маг-коэффициент, сокращённо МК. Сейчас шарик лежит на ладони. Сюда подставляем массу, сюда расставляем табличные значения, МК равен нулю, и все уравнение равно единице. Шарик лежит на ладони, верно?
— Ну да.
— Добавляю МК два. Это несильный ток Мощи. Коэффициент воздействует на силу притяжения, она обнуляется, и наше уравнение равно нулю.
Девушка резким движением убрала ладонь. Шарик остался на том же месте. Девушка лениво толкнула его пальцем, и шарик медленно поплыл по воздуху ко мне.
— Гравитация равна нулю, — волшебница поймала шарик и снова положила его на ладонь. — Теперь усиливаю ток. Коэффициент четыре, уравнение равно минус двум.
Шарик сорвался с ее ладони прямо вверх и громко стукнул о потолок.
— Вместо слов туур я просто вспоминаю уравнение. Я знаю, сколько сил мне приложить, к чему именно их приложить и какой я получу результат. Матемагия рулит, — улыбнулась девушка, вставая на ноги.
— Ого, — поразился я. Это и вправду сильно отличалось от ведьмовства Лиры.
— Вот только современные волшебники забираются так далеко, что путаются в таблицах и формулах, — вздохнул Эд.
— Ой, не говори, что тебе тут не нравится, — сверкнула глазами юная волшебница.
— Все лучше, чем сидеть на кассе, — усмехнулся сонитист. — Да и втянулся как-то. Самому уже интересно вывести этот злосчастный шиповник.
— Пасяб за лекцию, пойду Лиру найду, — не буду им мешать.
— Удачи, — кивнула Гиз. — Итак, на чем мы? А, да. Статистикой тут не обойдешься, мне нужен точный и всеобъемлющий результат. Запах у всех цветов должен быть одинаковый, и у плодов тоже должен быть одинаковый вкус.
— Ты не задумывалась, что это странно, выводить шиповник со вкусом манго?
— Шиповник полезный, а манго вкусное. Да я озолочусь на этом!
Я уже протиснулся обратно, размышляя, что же мне напоминал странный тонкий запах в комнатушке Гиз.
Я подплывал к алхимической лаборатории Лиры, используя плотное пламя. В моих зубах был свёрток из промасленной бумаги, в которую Призрак завернула два горячо любимых Лирой сэндвича.
Из-за закрытой двери доносился глухой рокот раскаленных углей и сильный запах варёных трав. На дверце висела табличка "Не входить, идёт варка зелий".
Не сомневаясь ни мгновения, я подпрыгнул, зацепился лапками за ручку двери. Та повернулась под моим весом, незвучно щёлкнув, и дверь приоткрылась. Я снова включил плазму и степенно вплыл в комнату.
Не продвинувшись и трёх шагов, я замер в ужасе. Пакет с сэндвичами выпал из моего рта. Только что я подверг свою жизнь самой страшной опасности за всю историю моего пребывания в Солнце и Лунах.
Лира сдвинула все шкафчики и стойки в один угол, притащила здоровенную жаровню прямо в центр комнаты и развела там огонь. На жаровне стоял исполинский чугунный котел, до краев полный какого-то мерцающего отвара. Объема котла хватило бы на суп из семи или восьми таких же котов, как я. Сейчас от огня остались лишь ярко светящиеся и тихо гудящие угли, источавшие такой жар, что у меня, привычному к высоким температурам, чуть усы не спалились. То есть, если бы они у меня были… Топливо было раскалено настолько, что весь свет в комнате давали именно угли. Девушка, конечно, пыталась открыть окно, и, судя по движению воздуха, даже заставила какого-то духа проветривать комнату, но не преуспела — лаборатория превратилась в баню. Поэтому девушка повесила на дверь большую табличку с ярко-красной надписью. Специально для дебилов. И, полностью уверенная в своей защищённости, разделась. Не догола, конечно, но простенькая комбинация скрывала ещё меньше, чем та ночнушка, которую я имел честь видеть ночью перед охотой на мотылька.