– Не дергайся, – несмотря на предупреждение, я охнула, когда ощутила, как пальцы Норда скользнули по бедру, после чего послышался щелчок.
– Ремень безопасности.
– Глупости… – пробормотала я, но он отбросил лямку. По спине пробежал разряд, точно с меня сняли что-то посущественнее.
– Дверь не заблокирована, – еле слышно произнес он, глядя в упор. Даже сейчас мне предоставлялся шанс пойти на попятную.
Я молча качнула головой, и в следующее мгновение горячие губы скользнули по моим губам. Прикосновение Норда было легким, нежным, но я помнила и другие поцелуи. Проклятье! Последние три месяца я думала о них слишком часто. Приподнявшись, вцепилась в рубашку Норда. Он тут же опрокинул меня обратно, руки забрались под футболку. Я едва сдержала стон разочарования из-за того, что не могла ответить тем же. Хотелось прикасаться, чувствовать, прижиматься все крепче…
Громкий стук, раздавшийся в ушах, я поначалу приняла за биение сердца. Норд оказался догадливее. С низким рычанием он отстранился и одернул на мне майку. Я ошалело смотрела перед собой, не совсем понимая, что произошло. Потом взгляд выхватил клочок белой бумаги на лобовом стекле. Нам выписали штраф за неправильную парковку.
Норд остановился перед закусочной; рекламные щиты с меню дня были выставлены прямо на тротуаре. И стоило ради обычного гамбургера и картошки фри тащиться в такую даль?
– Могли бы заскочить в «Макдональдс», – проворчала я.
Демиан хмыкнул, взял меня за плечи и развернул в противоположную сторону: через дорогу зеленел окруженный высокой оградой сквер. В его глубине находился ресторан «Лагуна», специализирующийся на блюдах из рыбы и морепродуктов. Заметку о нём я как-то видела в путеводителе. Наибольшее впечатление на меня произвел главный зал: стены в нём были прозрачными и примыкали к гигантским аквариумам таким образом, что у посетителей создавалась иллюзия пребывания под водой. Перевернув страницу, я увидела минимальную стоимость заказа и сникла, поняв, что никакая «Лагуна» мне в ближайшее время не светит. Именно в сторону заведения, в котором стоимость одного обеда равнялась моему недельному рациону, и направлялся Норд.
– А может, всё-таки в «Макдональдс»? – жалобно протянула я, в то время как мы поднимались по ступеням.
Норд усмехнулся и распахнул передо мной дверь.
В ресторане меня взяли под руку и потащили к лестнице. В противном случае я бы надолго зависла в холле, таращась на огромные аквариумы, расположенные вдоль стен. Эффект был просто потрясающий: ты стоишь посреди просторного зала, под ногами бежево-коричневая плитка, а вокруг плавают разноцветные блестящие рыбешки.
– Там дальше ещё интереснее, – насмешливо объявил Демиан.
Интереснее – не то слово. Я словно попала на морское дно: в главном зале стены были круглыми, точнее, как таковые стены отсутствовали вовсе – их заменяло стекло, за которым плавали явно неаквариумные представители фауны. Только акул было две штуки. Я удивленно хлопала глазами, словно ребенок, впервые попавший в океанариум. Мимо нас проплыл огромный розово-фиолетовый осьминог. Зависнув над радужными кораллами, он вспугнул разноцветные стайки мелких рыбок. И это место – ресторан? Если в холле аквариумы были настоящими, то здесь, в зале – чистая иллюзия, причём настолько качественная, что не каждый маг сумел бы рассмотреть. Лично я засекла только саму магию, уловив её запах, сладкий, словно клубничная жвачка.
– Пройдем в частный кабинет?
Вопрос Норда заставил вспомнить о произошедшем в машине и о том, что могло случиться. Я почувствовала смущение, но не из-за настойчивости Демиана, меня озадачил собственный отклик. Разумеется, Норд всего этого не знал и интерпретировал мою реакцию по-своему:
– Не бойся, я на тебя не наброшусь.
– Нет, дело не в этом, – рассеянно ответила я и вдруг осознала, насколько глупо себя веду. Все же Норд не телепат и даже не эмпат. – Стой! – Я дернула его за рукав.
Он застыл как вкопанный, но не обернулся. Я обошла его и положила руки на грудь, чувствуя, как под моими пальцами его сердце забилось чаще. Запрокинув голову, прикоснулась к его губам и шепнула:
– Это было неожиданно. Но я не против повторения.
– Я бы предпочел углубленную программу…
Ответ Норда заставил прилить кровь к лицу, но я посмотрела в его глаза и произнесла:
– Не возражаю. А когда?
Веселье, промелькнувшее во взгляде деймонара, заставило меня покраснеть еще сильнее.
– Я не из тех, кто любит сюрпризы.
– Обещаю уведомить заранее, – серьезным тоном заверил он.