— Ты не устал защищать ее? — фыркнул Дамиен, приближаясь к Фениксу с обсидиановым клинком в руке. — Сколько раз я тебя подстреливал? Вонзал клинок в твою плоть? Ломал твои кости? Забирал твою жизнь?
— Этого было явно мало! — парировал Феникс. — Я все еще стою, а душа Дженны живет.
— Но ненадолго! — прорычал Дамиен и бросился к нам.
Феникс взмахнул палкой, намереваясь разбить кости. Дамиен нырнул под палкой, в это же время он сделал выпад ножом. Феникса замедляло раненое колено, и он не мог быстро увильнуть.
— Вот твой нож! — прорычал Дамиен и вонзил черный клинок из камня в живот Феникса.
Я смотрела с ужасом, как осколок обсидиана глубоко вонзается в него. Феникс рухнул на колени со стоном боли. Отпустив палку, он схватился за живот, кровь свободно текла между его пальцев. Он отчаянно посмотрел на меня и прохрипел:
— Помни о Габриэле! Иди! — блеск в его глазах угас, и он рухнул в грязь.
Дамиен фыркнул.
— Я же говорил? И теперь ты увидела сама. Он не всегда защищает тебя.
Феникс лежал у моих ног, кровь текла в землю, и это открыло во мне бездну. Словно мое сердце вырвало из тела, и душа порвалась пополам. Горе сокрушало изнутри, и я упала рядом с моим Фениксом. Склонив голову, я всхлипывала, слезы катились по моим щекам как дождь.
— Почему ты плачешь? — презрительно спросил Дамиен. — Его душа не мертва. Он переродится, хотя уже не сможет спасти твою священную душу.
Он сжал мою руку и потащил меня из круга. Волоски на моей шее встали дыбом. Воздух трещал, а потом свет — ярче и жарче солнца — обжигал мое зрение, и оглушительный грохот раздался так близко, что меня отбросило в стоячий камень…
Мягкий стук дождя по лицу оживил меня. Голова болела, тело ныло. Я ощущала резкий запах озона, а еще едкий запах горелой плоти. Я едва смогла сесть, сил не было.
Круг камней был усеян телами Дамиена и Охотников на души. Один из них лежал у камня, который раскололся надвое, зловещий дым поднимался от обгоревших останков. Небо вспыхивало, гром бушевал сверху, и я быстро поняла, что по кругу камней ударила молния. Это сбило всех нас, а Охотник, который был ближе всех к расколотому камню, погиб сразу же.
Борясь с усталостью, я подползла к Фениксу и потрясла его за плечо.
— Феникс? — прошептала я, но ответа не было. Я сжала его, горе все еще терзало меня. Хоть я знала, что он переродится, потеря его в этой жизни ощущалась сильно, как любая смерть.
Без него я ощущала себя одиноко.
Тело Дамиена дрогнуло, он застонал от боли. Другие Охотники тоже медленно приходили в себя.
«Помни о Габриэле! Иди!».
Последние слова Феникса звенели в моей голове, его последний поступок ради защиты вызвал во мне инстинкт выживания. Нежно поцеловав его в холодную мокрую щеку, я прошептала горестное прощание ему на ухо, а потом прошла к краю круга, шатаясь, и вышла из защитного кольца камней, перепрыгнула затопленную яму.
И побежала. Спасалась бегством… ради будущего.
Скользя по склону, я устремилась к Хейвенбури. Ноги были резиновыми, я пару раз спотыкалась, но гравитация будто несла меня дальше, а не только моя сила. Грязь и трава пачкали одежду и ладони. Я спустилась с холма и поспешила по полю, пока не добралась до тропы, ведущей к самой деревне.
Хейвенбури была маленькой деревней, чуть больше скопления бледно-желтых коттеджей из известняка вокруг пруда. Главная улица была узкой и пустой, буря загнала всех внутрь. Я заметила тусклый свет свечи за шторами одного из домов и поспешила туда. Я постучала в деревянную дверь, стояла на крыльце с навесом из досок, мокрая и дрожащая.
Сначала ответа не было, и я постучала снова. Потом дверь скрипнула, и старушка с опаской выглянула. В брешь между дверью и косяком я увидела комнатку с диваном с белым вязаным одеялом и старым телевизором. Рыжий кот лежал на коврике у камина, огонь манил теплом.
Старушка встретила меня холодно.
— Да? — рявкнула она.
— Я ищу Габриэла, — объяснила она. — Вы знаете, где он живет?
Она посмотрела на меня серыми глазами. Она молчала пару секунд. Я понимала, что мое грязное и потрепанное состояние могло вызвать опасения. А потом узнавание мелькнуло на ее морщинистом лице. Я обеспокоилась, что она окажется Дозорной… а потом надежда вспыхнула на то, что она могла быть Духовной Сестрой… но она не улыбнулась, а я не увидела Проблеск.
Она захлопнула дверь перед моим лицом.
— Прошу! — закричала я, колотя дверь. — Мне нужна ваша помощь!
— Уходи, или я вызову полицию! — завизжала она. Я услышала, как щелкнул замок, подвинулся засов. Она могла видеть меня в новостях. После произошедшего с Фениксом в круге камней, полиция могла бы стать шансом на спасение. Но я вспомнила свое столкновение с детективом Шоу и подавила идею. Полиция вряд ли мне поможет.