Локи громко фыркнул и рухнул на диван. Его нога дробно стучала по полу.
- Мешаешь, - холодно заметила Алиса.
- Неро сейчас гуляет по сети, впитывая в себя все знания человечества, нащупывает уязвимые точки...
- Все знания? Это порно и картинки смешных котят? - девушка в раздражении сняла с пальца рабочее перо и отложила очки. - В таком случае его образование будет довольно занятным. Слушай, чего ты от меня хочешь? Нет, конечно, ты показал мне пару интересных фокусов и рассказал пару занятных историй, а у моих глаз появился дополнительный оттенок, но дальше что? Мне полагается бегать и рвать на себе волосы?
Локи вскочил с дивана и метнулся к Алисе.
- Послушай!.. - начал он.
- Это ты послушай! Ты ворвался в мою жизнь, перевернув ее вверх дном. Да, ты вытащил меня из неприятности, но ты же меня в нее и втянул. Это все, конечно, невероятно интересно, да и чувствовать себя особенной довольно приятно, но что-то мне кажется, что ты конкретно заливаешь. С чего ты взял, что я буду делать все, что ты мне говоришь? Я не доверяю тебе. Я даже не знаю, человек ли ты.
Алиса развернулась на своем кресле и взглядом пришпилила Локи к месту. Он слегка отшатнулся.
- Вопрос остается открытым, - скривилась девушка. - Человек ли ты? Кто ты?
- Ну, я человек не меньше, чем ты, - парировал мужчина.
- И где ты, в таком случае, живешь, человек? - продолжила свой допрос Алиса. - Как зовут твою маму? Какой был твой любимый предмет в школе?
Локи смутился.
- Понимаешь, тут все не просто, - он опустил глаза к полу. - После того, как я научился тасовать вероятности, я так увлекся... В общем, я не знаю, какие из воспоминаний идут из моей линии, а какие примешались после. Я живу и в Лондоне, и в Манчестере, и в Праге, мою мать зовут и Луиза, и Марта... Я не знаю. Не могу тебе ответить на этот вопрос. Технически я живу везде. Достаточно только сосредоточиться на том, что мне нужно.
Алиса продолжала сверлить мужчину взглядом.
- Ладно, - вздохнула она. - Предположим, я тебе поверила. Переходим к следующему пункту списка. Чего ты от меня хочешь?
- Мне нужна твоя помощь, чтобы сначала выловить Неро из сети, а потом выпереть из этой системы координат, - Локи по-прежнему избегал взгляда девушки. - После этого я исчезну из твоей жизни. Если захочешь...
Алиса изогнула правую бровь.
- Окей, с этим понятно. Ты знаешь, как найти Неро?
- Пока нет, но...
- Ясненько. Пока будешь думать, можешь добыть еды, в холодильнике пусто. А у меня... - девушка надела очки, воткнула в уши наушники и надела обратно перо. - Есть работа. Чао.
В демонстративном поворачивании спиной ей почти не было равных.
Локи сжал губы. Он понимал, что в чем-то Алиса была права, но такое отношение выводило из себя. Он-то привык к беспрекословному подчинению... Итак приходится прогибаться под какую-то соплячку, но сейчас она просто превзошла себя. Надо поскорее разбираться со своими проблемами и решать, что с ней делать, когда она станет бесполезной. И Неро... Умненький Неро оказался слегка умнее, чем хотелось бы. Руки Локи помимо воли сжались в кулаки. Кто бы мог подумать, что этот верткий гаденыш догадается слиться в сеть? Придется упрашивать девчонку ловить его там, чтобы вытащить поганца в область, куда Локи мог дотянуться. Но как, действительно, как это сделать? Надо получше разобраться в том, как работает виртуальность.
Мужчина бросил еще один разъяренный взгляд на спину Алисы и вышел. Входная дверь была заперта, но для него это не составляло проблемы. Нужно было только нарезать вероятности так, чтобы дверь была открыта. Локи вышел на улицу и отправился в ближайший кибер-клуб. Благо, рекламки со стрелками укрывали буквально каждый квадратный сантиметр входной двери.
Не смотря на то, что работа была простой и привычной, у Алисы ничего не получалось. Она вертелась в своем кресле, как ужаленная, то и дело сшибая со стола мелкий мусор, который имел тенденцию там накапливаться. Ее что-то беспокоило. Как писк комара, как звук музыки из соседней комнаты, какой-то неуловимый зуд на краю сознания мешал ей сосредоточиться. Блестящие бирюльки, которые нужно было отрисовать для игрового магазина, получались до того гнусными, что девушка в раздражении удалила все, что наваяла за последние полтора часа, и бессильно уронила голову на стол. Раздражающий гул становился громче. Как будто кто-то пытался докричаться до нее с луны.
А луна падала на голову.
Внезапно Алису охватило чувство страшной тяжести, как в кошмарном сне. Вокруг была чернота. Не тьма ночного неба, а абсолютная чернота отсутствия света. Девушка захотела потереть глаза, но с внезапным ужасом поняла, что не чувствует своего тела. Кричать тоже не получалось. Но сознание функционировало исправно, и девушка постепенно успокоилась. Очевидно, что с ней творится очередная чудь, связанная с Локи и Неро. И, словно мысли о них стали сигналом для окружающей черноты, вокруг Алисы взвихрился рой золотых искр. Субъективное ощущение ничто вокруг нее отступило, и она почувствовала себя просто парящей в бархатистой тьме. Сверкающие точки кружились, образовывая замысловатые геометрические фигуры, после чего окружающий мир словно вывернуло на изнанку. Без какого либо перехода Алиса обнаружила себя стоящей по щиколотку в воде. Вокруг, насколько хватало глаз, расстилалась едва дрожащая водная гладь, на горизонте сливаясь с небом. Девушка подняла взгляд - небо было сизовато-голубым, с легкими белыми облачками, но солнца нигде не было. Поддавшись сиюминутному порыву, Алиса ткнула пальцем в воду и облизала его. Соленый.