— Ох, что же ты, Серега, не настоял, чтобы мы в той деревне выпавшие у нас ящички, все до одного собрали! — В сердцах выговорил мне Салават, когда мы ни с чем вышли из лавки местного артефактора. Нет, поправка, не совсем ни с чем, морозильные пластины для их установки в части кузова нашей машины там мы все-таки приобрели, но хотелось то совсем другого!
— Так кто же знал, что нам до зарезу потребуется стазис-камера, — только и оставалось мне развести руками.
А все наша с Самигуллиным неопытность в вопросах заготовления компонентов Иного мира. Просто не сразу сообразили, когда покупали наш броневичок. Мы-то с ним до этого промышляли исключительно на сборе вещей, оставшихся после Слияния в заброшенных домах погибших и разбежавшихся граждан. И, само собой разумеется, что вещи эти каких-то особых усилий с нашей стороны по их сохранению вовсе не требовали.
Совсем другое дело мясо и особенно всевозможные железы, вырезанные у чудовищ. Для сохранения некоторых, особо ценных желез, как случайно выяснилось из разговоров местных охотников, и морозильники не особо помогали. Потому, малость покумекав, мы с Самигуллиным и возжелали приобрести стазис-камеру, артефакт, способный внутри себя замедлить течение времени настолько, что процессы распада в помещенных туда ценных ингредиентах практически полностью прекращались. Тем более и деньги, как нам казалось, вполне серьезные, после продажи всех тех вывезенных из Истомино элементов майнинг-фермы, у нас были.
Ага, как же! Не хватило нам денег! Очень так серьезно не хватило. И, подозреваю, даже не растеряй мы часть нашей добычи в процессе бегства от той кучи монстров, их все равно бы не хватило. Как рассказал нам весь из себя важничающий продавец, эти стазис-камеры являлись продуктами совместного творчества очень опытного артефактора и самого настоящего мага времени. И вот этот-то маг времени и был главной причиной такой дороговизны. Точнее, причиной дороговизны был тот факт, что мага времени как раз не было. Во всем Иганском княжестве не было. Ни одного! И у соседей тоже не было. А камеры эти везли откуда-то, за тридевять земель, чуть ли не с берегов Балтийского моря, причем делали это со стопроцентной предоплатой и исключительно под заказ. Ну, и, понятное дело, такая очень проблемная по нынешним временам транспортировка тоже влияла на цену очень серьезно.
— И что мы теперь будем делать? — Салават наконец-то отставил в сторону пустые сетования по поводу уже сделанного и задался по-настоящему конструктивным вопросом. — Чтобы просто охотиться, добывая мясо, в зоны Б-ранга нам лезть вовсе даже не нужно. Нафига мы тогда такую прорву денег на этот броневик ухнули?
— Хм, а что если эти чертовы железы вообще не хранить, а сразу перерабатывать при помощи алхимии? — Вслух задумался я. Точнее, как задумался, просто сделал весьма толстый намек своему товарищу на открывшиеся у меня пока еще тоненькие и хлипкие обстоятельства. И Самигуллин включился практически сразу:
— Чтобы начинать заниматься алхимией нужно, чтобы кто-то из нас был хотя бы каким-никаким, но магом. — И тут же, замерев, уставился в моем направлении, словно вдруг узрел реально какое-то чудо. — Только не говори мне, что ты все-таки пробудил в себе эту чертову магию….
— Пока еще как маг я практически никакой, — вполне самокритично признался я другу в своих способностях. — Но ведь, насколько мне известно, для выполнения самых простых алхимических реакций собственно магическая сила и не так, чтобы исключительно важна?
Все же деньги потратить пришлось. Много. Как-то так получилось, что вообще все связанное с магией у нас стоит просто непропорционально дорого. Благо, Самигуллин, чуточку подумав, все же принял эту мою идею. А еще пришлось потратить время. Чтобы научиться даже паре-тройке простейших манипуляций, заключающихся во вливании в алхимический бульон толики своей маны и хотя бы грубом управлении инициированной этой маной реакцией, с небольшими перерывами на сон, я потратил четверо суток! И тоже мой наставник, Кривой Касим, как и артефактор Святослав Петрович несколькими днями ранее, говорил о моем феноменально быстром обучении. Ага, магическое зрение рулит! Вообще не представляю, как без него другие маги обходятся.
— Ну, что, с богом, поехали? — Вопросил меня Салават, и наша бронемашина, рыкнув двигателем, покатила по еле различимой дороге прочь от стен, окружавших Паселы со всех сторон. Наступило время, проверить придуманную нами бизнес-модель на прочность в реальных условиях. Кстати, как разъяснил мне мой временный наставник, именно алхимические полуфабрикаты из этих двух монстров в последнее время необычайно востребованы: представители Иганского князя скупают их вообще в любых предложенных количествах.