– Случайно оказался в Москве, – пожал плечами мужчина и по-кошачьи улыбнулся: – Разве не может мастер захотеть навестить ученицу?
Пятнадцать лет, снова подумала Лаура. Они не виделись пятнадцать лет, а для него будто прошел миг.
Вода в ванной перестала шуметь, и в гостиную вошел взъерошенный Семён. С лица и кончиков волос его капала вода, будто он окунул голову в раковину.
– Еще вопросы? – Виктор глянул на появившегося выдумщика, и улыбка наставника стала шире.
Лаура загородила спиной строителя и собрала остатки своих сил.
– Только один. Ты дашь нам уйти или мне с тобой драться?
Наставник всплеснул руками:
– О чем ты, малышка! Думаешь, я стал бы на вас нападать?
– Не знаю. Стал бы?
Охотница кинула Семёну его сумку и, не сводя взгляда с улыбающегося Виктора, попятилась к выходу. Он прошел за ними, аккуратно поднял и поставил на место выбитую зверем входную дверь, стал спускаться по лестнице. Напряженность Лауры, казалось, забавляла его.
– Ты же знаешь, я мог бы помочь. Порождений в Москве стало ой как много. Или думаешь, твой правитель справится... Как его там? – он ждал ответа, но девушка молчала.
Они вышли из подъезда. На улице было людно: сновали туда-сюда мамы с колясками, возились в песочнице дети, бабушки на скамейках обсуждали последние новости. При таком количестве народу Виктор вряд ли стал бы нападать, подумала Лаура и немного расслабилась.
– Так что, нет? – осклабился мужчина. – Ну и ладно. Еще увидимся.
Он неопределенно махнул рукой, поднял воротник плаща и пошел прочь отсюда.
– Теперь все в порядке? – подал голос до сих пор благоразумно молчавший Семён. Лаура покачала головой. В груди ее поселился холод. Если Виктор сказал, что они еще увидятся, значит, так оно и будет.
Глава 5. "Яблочная площадь"
Не отходя от подъезда, Лаура позвонила Кауцу, но телефон его оказался недоступен. От мысли, что старый филин сейчас гуляет по Мирграду, больно кольнуло в сердце, и девушка негромко выругалась. Огляделась по сторонам. Виктора не было видно, вот только как узнать, действительно ли он ушел? Лаура сжала в кармане бусину, но доставать браслет не стала. Еще не время.
– Поехали, – бросила Семёну девушка.
В машине ей сразу стало спокойнее: уж от погони охотница сможет оторваться. Виктор способен был почувствовать их и найти на расстоянии, но с этим она тоже справится, благо прятаться девушка научилась давным-давно. Примерно тогда, когда сбежала от наставника.
Лаура тряхнула головой, стараясь не погружаться в прошлое. Завела машину и помчалась по узким улочкам.
На светофоре девушка прикрыла глаза и вслушалась в ощущения – не скользнет ли где-то на границе сознания уже знакомый ей страх. Но все было спокойно. Не хватало сил почувствовать или созданий больше нет? Лаура вспомнила слова Виктора. Он легко мог соврать, чтобы привязать к себе девушку. И все же... Почему тогда напали именно на Семёна? Совпадение? Лаура в них не верила. Тогда варианта было только два: либо существ настолько много, что строителю просто не повезло, либо... Она не могла представить, кому и зачем понадобилось бы создавать страх для непроснувшегося выдумщика, но это "либо" ей не нравилось. Жаль, охотница не могла подробнее расспросить обо всем Виктора. Но рисковать нельзя, да и ответил бы он?
– Катя...
Лаура в недоумении обернулась к Семёну и чуть не расхохоталась. Она и забыла, что представилась этим именем, но поправлять не стала.
– Да? – как можно спокойнее спросила она.
– Монстр умер? В смысле, совсем? – строитель беспокойно теребил ручку сумки, и только теперь девушка поняла, что все это время он ждал появления зверя.
– Ты же сам убил его.
Семён замялся и неохотно произнес:
– Мало ли. Это во сне было. А в реальности?
Лаура усмехнулась. Со временем он поймет, что разница между сном и явью совсем не так велика, как принято считать.
– Реальным будет то, во что ты поверишь, – ответила охотница, поворачивая на площадь. – В этом сила выдумщиков: что выдумаешь – то и есть реальность. Если поверишь, небо станет оранжевым, а люди... – она осеклась, вспомнив, откуда были эти слова, и резко остановила машину: – Вылезай, приехали.
Семён словно очнулся и завертел головой. Но смотреть было не на что, пункт их назначения находился гораздо дальше.
Они бросили машину на стоянке у вокзала и принялись петлять по улицам и переулкам, потихоньку приближаясь к центру города. Лаура привыкла ходить быстро, и движение доставляло ей одно удовольствие, зато строитель уже через несколько минут раскраснелся и пыхтел позади, а еще через полчаса блуждания начал охать и хвататься за бок. Наконец он не выдержал.