Уил опешил от неожиданности, взглянул на Дженсена, почесал затылок и начал: — Это было несколько лет назад, дядя Питер отправил нас выследить вендиго [15] Южной Каролине, мы долго разыскивали монстра, а потом он неожиданно появился и… — Расскажи ей о Чарльзе Нортоне, — неожиданно жёстким тоном перебил его Дженс, не отводя взгляда от дороги. Уил решил, что ослышался.
— О Нортоне? — переспросил он, запинаясь. — Ты уверен? — Да. И не приукрашивай ничего, пусть Мэг знает правду, — ответил брат. — Всю правду? Что ж… — Он был удивлён просьбой брата, они с Дженсеном никогда не обсуждали случившееся, и уж, тем более, не говорили об этом другими. Уил тяжело вздохнул и начал:
— Чарльз Нортон был одним из нас, он был Охотником, мы были знакомы и даже пару раз охотились вместе, он был хорошим человеком. Несколько лет назад дядя Питер получил информацию, что некий Охотник заключил соглашение, личное соглашение с сильным колдуном, чем нарушил баланс сил. Согласно информации этот Охотник жил в районе заповедника Рейнбоу -Форест… В том районе жил только один Охотник и дядя Пит сказал, что надо поехать и разобраться, в чём там дело.
— Этим Охотником был Чарльз Нортон? — тихо спросила Мэг, поглядывая на Дженсена. Почувствовав, что вопрос был адресован ему, он кивнул.
— Да. Чарльз был прирождённым Охотником, имел семью, жену и сына, — сказал Дженс сухо, но в голосе послышалась боль, — многие Охотники могли только мечтать о такой жизни. Его называли двойной Охотник, из-за того, что он работал в заповеднике смотрителем, ну и охотился на зверя, стрелял он классно. Всё у него было гладко, пока жена не попала в автокатастрофу. Она погибла, и Чарльз ничего не мог сделать. Вот тут-то всё и случилось.
— Как ты понимаешь, тогда мы всего этого не знали, для нас он был просто дядя Чарльз, которого мы знали, чуть ли не с детства. Он дружил с нашим дядей Питером, частенько бывал у нас дома, сперва мы просто решили, что это ошибка. Когда мы приехали на место, оказалось, что он уже три месяца, как уволился. С помощью базы ЦРУ мы узнали, где он обитает, и поехали к нему. Он встретил нас как обычно, но мы уже знали, что речь шла о нём. Дженс заставил его рассказать правду, применив Силу Слова. После гибели жены Чарльз не находил себе места, и некий колдун, в минуту слабости предложил ему заключить частное соглашение: Чарльз прекращает охотиться на тех, кого тот укажет и не мешает их практической деятельности, в обмен колдун пообещал воскресить его жену. Чарльз согласился и этим он преступил черту, нарушил клятву и предал клан Охотников.
— И что вы сделали? — ещё тише спросила Мэган. Возможный ответ её пугал. — Хочешь знать, не убили ли мы его? — спокойно ответил Дженсен. — Нет! Он был одним из нас, хоть и совершил чудовищную ошибку, которая стоила ему всего, мы не тронули его. Мы просто ушли... молча, мы ничего ему не сказали, а он... — тихо, с болью в голосе произнёс Дженс, а потом уже спокойно, сказал, — после всего случившегося он просто исчез. Мы не знаем, может быть, он сбежал, может быть, был убит. Приехали домой, рассказали обо всём дяде Питеру — и всё.
— Эта история помогает нам помнить, что может случиться, если сделать неправильный выбор, — вполголоса сказал Уил, глядя на брата. Более двух лет, с тех самых пор, они не трогали эту тему, это был их внутренний запрет, который сейчас был снят. В машине повисла напряжённая тишина.
— Дженсен, останови, пожалуйста, машину, — попросила Мэган, — хочу пару минут подышать воздухом, — добавила она.
Дженс остановил машину у обочины, все трое вышли из машины, и Мэган пройдя несколько шагов, остановилась у дерева и облокотилась об него спиной. Уил пошёл в противоположную сторону, заверив брата, что скоро вернётся. Дженсен остался у машины, облокотившись о капот, не сводил глаз с Мэган, а она смотрела на проплывающие по небу облака. Постояв так немного, Дженс сделал несколько шагов, приближаясь к Мэг, и участливо спросил:
— Ты устала?
Не ответив, Мэг впервые с момента их ссоры посмотрела на него. В её глазах читалось сочувствие.
— То, о чём вы рассказали… это… это ужасно. Я не представляю, как вам удалось пройти через такое и не сломаться?
— А никто не говорил, что быть Охотником — легко, — с грустью сказал Дженс. — Это точно! — Мэган снова замолчала, упрямо продолжая смотреть на облака. — Не хочешь поговорить? — спросил Дженсен.
— Мы уже поговорили, разве нет? — Голос Мэг снова стал резким. Дженсен усмехнулся, наблюдая за ней.
— Я бы так не сказал.
— Тогда говори, — отозвалась Мэг.
— Дай подобрать слова, чтобы не провоцировать тебя к применению Силы, — глядя на неё улыбающимися глазами, произнёс Дженсен.
Хмыкнув, Мэган промолчала.
— Ладно, может, прекратишь дуться? — предложил Дженсен примирительно, подходя ближе, — Нам действительно нужно поговорить.
— Нам? Ты уверен? И о чём же нам нужно поговорить? — откликнулась Мэг, делая ударение на «нам».
— Хорошо, ты права, мне нужно, вернее, я хочу кое-что тебе сказать! Довольна? — Говори, пока у меня есть настроение, — достаточно сухо продолжила Мэг. — А после, если тебе не понравится, взорвёшь меня или превратишь в летающего пони? — спросил Дженсен, просияв своей улыбкой.
«Опять эта неотразимая улыбка!» — злясь на себя, подумала Мэг, но вслух произнесла: — Всё возможно.
— Согласен, можешь делать со мной всё, что захочешь, но это не изменит правды. Я был неправ, когда наговорил тебе всё это в отеле... на самом деле я так не думаю. То, что я чувствую к тебе… Это нельзя описать словами. Я никогда не влюблялся так… бесповоротно... и это меня пугает! Да, пугает, — упрямо продолжил Дженс, после короткой паузы, — я Охотник, я не боюсь нежити, не боюсь конца света, не волнуюсь за свою жизнь… Я боюсь лишь одного, — того, что с тобой может что - то случиться. Знаю, что звучит глупо, но и чувствую себя не лучше. Ты — единственная женщина, которая мне нужна, ради тебя я готов на всё! Если нужно, я уничтожу сотни демонов, Золмана и всех, кто встанет на пути, потому что я больше жизни…, — Мэг мягко приложила палец к его губам, предупреждая последующие слова. Слова, которые она так ждала, были уже не нужны. Всё, что она так хотела услышать выражали глаза Дженсена: нежность, любовь, тревога, любое безумие ради неё…
— Я тоже тебя люблю, — сказала она нежно, предвкушая поцелуй. Любимый как заворожённый смотрит на неё, гладит по волосам, и от прикосновений его рук
замирает сердце. Он любит её, и это очевидно. Наконец - то долгожданный поцелуй. — Подожди, давай обсудим. Не верю, что я это говорю…
— Давай, — не стала спорить Мэг; ловя поцелуи любимого, легко со всем соглашаться. — Теперь мы вместе, никаких парней! Если увижу рядом с тобой мужчину, убью его. Я серьёзно.
— Знаю, — игриво ответила Мэг, и потянулась за очередным поцелуем, длинным и сладостным. — И никаких девушек, — сказала она, наконец - то, освобождаясь из сладкого плена.
— Само собой, — с некой бравадой ответил Дженс.
— Если увижу с тобой девушку…
— Заколдуешь? — шутливо перебил её Дженсен.
— Не исключено, — кокетливо ответила Мэг.
— Договорились. Это всё? — спросил Дженсен.
— Всё… — с готовностью ответила Мэг.
— Тогда иди ко мне, — Дженс притянул её к себе и околдовал совершенно волшебным поцелуем.
Внезапно раздался кашель, после которого голос Уила неловко произнёс:
— Ребята, извините, но не пора ли нам ехать?
Дженсен только мотнул головой.
— Уже ехать? — разочарованно выдохнула Мэг, отстраняясь.
— Уил, дай нам двадцать минут, я серьёзно, иди, погуляй! — зарычал Дженс
— Дженс…, — начал было Уильям, но старший брат его перебил.
— Уил ты что, самоубийца! Я же попросил, чтобы ты не мешал! — Я слышал, но я уже тут, тем более…
Дженсен вынужденно отстранился и повернулся к брату. — Ты издеваешься? — с угрозой в голосе осведомился он. — Извини, но нам действительно пора ехать… я это видел… ну, понимаете? Нас торопят, вернее, торопит тот… ну который и сна, — запинаясь, тихо проговорил он. Глубоков вздохнув, мысленно приказав себе успокоиться, Дженсен нацепил на лицо неправдоподобную улыбку, и сказал: