Сразу после моего отъезда он направился в Верденберг и почти сразу обнаружил, что ни Золмана, ни Кольганда там нет. Но Гаральд, сумел бы выследить врага даже через полгода, а здесь прошло чуть больше двух недель. След Золмана вёл Гаральда высоко в горы и через некоторое время он напал на ещё один очень странный след, который вёл в том же направлении. Гаральд очень удивился, потому что это был след какого - то демона. По словам Гаральда, узкая еле заметная тропинка вела его всё выше и выше, кое-где уже виднелся никогда не тающий снег и наконец, он увидел небольшое плато, поросшее по краям невысоким кустарником. Приближалась полночь, блеск луны осветил плато, в центре которого он увидел огромный чёрный камень, на котором лежала обнажённая девушка, не старше 16 лет. Возле камня стояли четыре человека, среди которых Гаральд сразу узнал Кольганда и Золмана, ещё там была молодая женщина и огромный, на голову выше Кольганда колдун низшей ступени посвящения, от которого веяло злом и ненавистью. Гаральд понял, что он одержим могущественным демоном. Это было жертвоприношение, но во всём этом действе было что - то необычное.
У головы жертвы стоял Золман, в руках он держал меч, остриё которого было направлено в сердце жертвы. Закрыв глаза и покачиваясь, он читал какое - то заклинание, изливая в него свою энергию. Кольганд направил свой меч в сердце стоящей женщины, видимо принуждая её к чему - то, она сопротивлялась, но демон крепко держал её за плечи. В конце концов, она взялась за рукоятку меча Золмана, который открыв глаза, посмотрел на неё и что - то сказал, после чего женщина перестала сопротивляться, расслабилась и кивнула в ответ. Кольганд и демон отошли, стали по бокам камня и, подняв руки вверх, нараспев, произнесли имя Князя Тьмы. Золман ещё раз взглянул на женщину, и громко выкрикнув: «Приди», не отпуская рук женщины, вонзил меч в сердце жертвы. И тут всё вокруг померкло, в небе возник невиданный смерч. В тот же момент к женщине подскочили Кольганд и демон, крепко схватили за локти и поставили на колени. Золман обмакнув пальцы в кровь жертвы, подошёл к женщине, разорвал её платье и кровью начертил на груди какой-то знак, затем отойдя на шаг назад, он поднял руки и начал читать заклинание. А вихрь всё увеличивался и увеличивался в размерах, его остриё, направленное к женщине, опускалось всё ниже, а вверху появилась огромная чёрная воронка.
Гаральд понял, что ждать больше нельзя, он вылетел из своего укрытия, одним ударом снёс голову демону, затем набросился на Кольганда. Завязался короткий бой, Гаральд серьёзно ранил Кольганда, который от мощного удара откатился к краю плато. Покончив с Кольгандом, Гаральд обернулся и напал на Золмана, как он потом рассказывал, его удивило, что тот схватился за меч и ринулся на него, стремясь покончить всё одним ударом. Но Меч Гаральда выдержал, — с гордостью сказал Мори.
— А почему же Золман не применил Силу? — спросила Мэган. — Гаральда тоже поразило, что Золман не применяет свою колдовскую Силу, и он подумал, что, видимо, тот потратил много Силы на заклинание, — ответил Мори и продолжил свой рассказ. — Несмотря на это их дуэль могла бы закончиться для Гаральда весьма плачевно, ведь
Золман был прекрасным бойцом, но вдруг раздался невыносимый вой, воронка вихря, которая уже опустилась почти до земли, начала рассыпаться, земля задрожала так, что с гор посыпались камни. Противники от неожиданности замерли, подняв головы к небу, затем, как рассказывал Гаральд, произошло нечто невероятное: смерч начал подниматься от земли, истончаться и, вскоре, совсем исчез. Гаральд приготовился к нападению Золмана, но тот исчез, а вместе с ним с плато исчезли и Кольганд и несчастная женщина. Гаральд провёл на плато весь следующий день, пытаясь отыскать следы Золмана, Кольганда и женщины, но тщетно. После этого он поехал в Совет, чтобы рассказать обо всё, что произошло.
Богучар срочно созвал Высший Совет Светлых Сил, на который пригласили и меня, так как я, хоть и косвенно, был сопричастен к этому событию. Меня поразил рассказ Гаральда о женщине. Как сейчас помню его слова: «Я почувствовал, что в этой женщине энергия Валькирии перемешана с энергией тёмной колдуньи, в ней было и то и другое, и я не понимаю, как такое может быть». А в самом конце он сделал предположение, что поскольку никаких следов он не обнаружил то, скорее всего она погибла. Возможно, этой женщиной была Сигрид. Совет длился три дня и в результате мне поручили как можно быстрее разобраться во всей этой непонятной истории, но быстро не получилось. В течение многих лет я изучал древние книги и предсказания Великих Магов прошлого, я изъездил Европу и Азию и, конечно, побывал на месте событий. Так по крохам собирая информацию, я пришёл к выводу, что всё произошедшее имеет смысл только в случае, если за этим стоит сам Князь Тьмы. Длительные размышления привели меня к пониманию роли Золмана и Кольганда в этой истории. Золмана, с помощью Кольганда, соблазнил Велиал [17], пообещав ему неограниченную власть после того, как в мир придёт Князь Тьмы. Кольганд и Золман связаны великой клятвой на крови, они, если можно так сказать, «заклятые друзья», ненавидящие друг друга, но решающие общую задачу. Я узнал о существовании Великих Врат, через которые в наш мир может проникнуть Князь Тьмы, и что это может произойти в полночь Дня Вне Времени один раз в 364 года.
— Прости, что перебиваю, но ты ничего не рассказал об Аласторе, — сказал Дженсен. — Да, я понимаю, это для вас сегодня очень важно. Аластор — это один из самых жестоких духов, демон-искуситель, дух зла и гибели, надменный, циничный, эгоистичный и лживый. Он — палач Князя Тьмы. Ещё тогда я понял, что Аластор был послан в помощь Золману и Кольганду, как тупая физическая сила, а сил у него предостаточно. Этот безжалостный злой дух сам воплотиться на Земле не может, но он вселяется в человека, и тот, ставший одержимым, выполняет его волю.
— Но ведь так он может любого… — начал было Уил, и после короткой паузы продолжил, — ну и как же его распознать, если внешне он выглядит обычным человеком?
— Это не так просто, но можно, — ответил Мори. — Прежде всего, для подобного одержания необходимо согласие самого человека. К сожалению сегодня, когда на земле так много различных Лож и сатанинских сект, найти такого добровольца несложно. Далее, человек должен обладать огромной физической силой, обязательно быть высокого роста и без каких либо моральных принципов. В результате одержания Аластором у человека быстро развивается чудовищная регенерация, даже смертельные раны затягиваются в считанные секунды, правда против Меча Гаральда он бессилен. Ну и последнее, в моменты наивысшего напряжения, как правило, перед боем, его глаза становятся красного цвета, а зрачки — вертикальными, как у змеи.