— Я, Золман, Великий Магистр, вызываю на бой…
В этот момент звенящую тишину нарушил странный звук, идущий откуда - то с южной оконечности озера Биг. Все посмотрели в ту сторону, там творилось что - то непонятное: защитные купола в том месте начали вибрировать, прогибаться, по ним пробежал электрический разряд и сквозь него прорвалась молодая женщина в джинсах и светлой футболке, которая помчалась к стоящей в центре группе. Её золотистые распущенные волосы развивались на бегу, она мчалась с невероятной скоростью, совершая при этом какие-то фантастические прыжки, буквально пролетая по пять-семь ярдов. Все вокруг были поражены, а Дженсен пришёл в ужас «Только не это», — подумал он, и сделал шаг по направлению к Мэган, потому что это была именно она. Себастьян смотрел на всё широко раскрытыми глазами, не понимая, как такое могло случиться, как она не имея Силы прорвала двойную защиту. На лице Золмана появилась хищная улыбка и он с явным удовольствием сказал.
— Я, Золман, Великий Магистр, вызываю на бой тебя! — указывая при этом на подбежавшую Мэган.
— Ну что ж, бой, так бой, — ответила она и, повернувшись к Мори, спросила, — что я должна говорить?
— Скажи просто — принимаю и сделай шаг назад, — ответил Мори, пристально глядя на неё.
— Принимаю, — повторила за ним Мэган и встала между Мори и Дженсеном.
— Как ты могла… — тихо начал Дженс, но, встретившись взглядом с Мэган, осёкся. Её глаза пылали огнём и яростью, каких он никогда прежде не видел.
В это время Кольганд, сделав несколько шагов вперёд, сказал:
— Я, Кольганд, Магистр, Посвящённый восьмой ступени вызываю на бой… — взгляд Кольганда остановился на Дженсене, по его лицу пробежала ухмылка и, указав мечом на него, закончил формулу — тебя.
Дженсен тоже сделал несколько шагов вперёд, встал напротив Кольганда и, вздёрнув подбородок, жёстко ответил:
— Я, Дженсен Майер, Воин Света, принимаю вызов!
Далее последовал вызов Командора Освальда Деррика, который вызвал Мори, потом настала очередь Себастьяна, он откинул капюшон и вышел вперёд, не сводя глаз с Мэган. Глаза Мэган расширились, она почувствовала, узнала его энергию, с изумлением смотрела на него и ничего уже не слышала. Между тем, Себастьян как до того Золман, медленно шёл вдоль шеренги своих противников и, остановившись почти напротив Мэган, начал:
— Я, Себастьян Висконти, Лорд-Рыцарь, посвящённый шестой ступени, — Мэган следила за ним как завороженная, на секунду, их глаза встретились, и мир застыл для обоих, сердца их бешено стучали. Мэг видела бледно-зелёный с вкраплениями золотого свет, пробивающийся сквозь завесу мрака, идущий из его сердца к ней, на его красивом лице промелькнула гримаса боли, но… Себастьян продолжил формулу вызова, — я вызываю на бой тебя, — сказал он, указывая мечом на Вивьен.
— Я, Вивьен, Валькирия Лунного копья, наследница Силы Ламины, принимаю вызов, — гордо ответила она, а Себастьян всё также продолжил смотреть на Мэг, которая тоже не сводила с него глаз. Её душа рвалась на части — тысячи вопросов, и ни одного ответа.
Себастьян пошёл на своё место, встал между Освальдом Дерриком и колдуном, который должен был вызывать следующим. Он услышал громкий шёпот Тейры:
— Молодого оставь мне, — тот кивнул, и вышел вперёд.
— Я, Аларикус Данхольт, Рыцарь, посвящённый шестой ступени, вызываю тебя, — произнёс колдун и указал на Питера.
Питер громко хмыкнул и с достоинством ответил:
— Я, Охотник Питер Майер, принимаю вызов!
Последней вышла Тейра, несмотря на то, что противник оставался лишь один, формулу вызова необходимо было произнести.
— Я, Тейра, Посвящённая четвёртой ступени, я вызываю на бой тебя! — Тейра пренебрежительно кивнула в сторону Уила.
Уильям вынул нож Кичи из ножен, и кратко ответил:
— Уильям Майер, Воин Света, принимаю вызов.
Все стали на свои места и Данхольт неожиданно сказал:
— Судя по всему, сегодня на несколько Майеров станет меньше, — и сам же рассмеялся своей шутке, но увидев, что его никто не поддержал, быстро замолчал.
Дженсен подошёл к Мэг, крепко обнял её, с нежностью и болью прошептал:
— Родная, я очень тебя люблю…
Мэган только сейчас смогла оторвать взгляд от Себастьяна, который увидев Дженсена возле Мэган, сам опустил голову. Прикрыв глаза, она, молча, прижалась к Дженсену, а он поцеловал её сияющие золотые волосы. Золман и Мори сделали несколько шагов вперёд:
— Можем начинать! — вместе сказали они.
Золман молча, сделал несколько шагов по направлению к Мэган, все застыли в ожидании того, что должно было произойти. Быстрым движением меча Золман очертил круг, в который попала и Мэг, создав круг Силы. Мэган вытянула правую руку чуть вперёд, и все увидели, как в её ладони появилась полоска света, которая быстро превратилась в Золотое Копьё. Она подняла копьё вверх и тоже очертила круг, создав свой круг Силы внутри круга Золмана.
— Ну что ж, теперь нам никто не помешает, — грозно сказал Золман, и сделал первый выпад, нацелившись мечом в сердце Мэган. С острия меча сорвалась шаровая молния, которую Мэг легко отбила Копьём, и тут же нанесла ответный удар Чистым Светом, пытаясь сбить Золмана с ног, но её атака тоже была отбита.
Противники, разбившись на пары, выбирали место для поединка, Себастьяну было всё равно, он автоматически шёл за Вивьен и напряжённо думал:
— Что же делать, эту защиту не пробить и теперь ей никто не поможет, разве что Маг… Дженсен настоял на том, чтобы остаться на месте, желая быть как можно ближе к Мэган, но когда увидел образовавшийся энергетический кокон, пришёл в отчаяние — помочь ей он не сможет. Быстро придя в себя, он сосредоточился на поединке, создал защитный щит Уоки и приготовился применить Копьё, как вдруг Кольганд сказал:
— Майер, предлагаю драться на мечах, просто на мечах без магии и колдовства, посмотрим, чего ты стоишь.
— Принимаю, но смотри, потом не пожалей, — ответил Дженс, и они скрестили мечи.
Кольганд наступая, наносил быстрые и точные удары, которые Дженсен удачно парировал, и через несколько минут, изучив тактику противника, сам ринулся в атаку. На некоторое время схватка прекратилась и противники переводя дыхание отошли друг от друга на несколько шагов. Усилием воли Дженсен ввёл себя в боевой транс «мудрость безумия» и снова ринулся на врага, применяя приёмы чулукуа. Меч добавлял ему силу, долгие годы тренировок сделали его выносливым, а Посвящение прибавило ему скорость движения и реакции. Кольганд со страхом понял, сколь грозного противника он выбрал.
Поединок между Мори и Освальдом Дерриком был чисто магическим. Несмотря на то, что в руках у них были мечи они, в основном использовали заклинания, формулы стараясь сковать Силу один другого, с тем, чтобы потом уничтожить противника. Это был серьёзный бой, в котором Маг постепенно одерживал верх, так как его Сила намного превосходила Силу Деррика. Изредка Мори бросал взгляд на Мэган и Золмана, пытаясь понять что там происходит.
Тем временем Себастьян и Вивьен пришли на то место, которое выбрала Валькирия; это был небольшой лесок западнее озера Биг. Когда Вивьен повернулась лицом к Себастьяну у неё в руке было такое же копьё как у Мэган, только блестящее с жёлтым отливом. Она попыталась нанести удар, который Себастьян без труда отбил, и мгновенно оказавшись возле Вивьен, в упор посмотрел в её глаза и произнёс:
— Я не собираюсь драться.
Он хотел уйти, но Валькирия остановила его, не дав сделать ему и шага.
— Ты не уйдёшь! — заявила она.
— Ведьма, я же сказал, что не собираюсь драться, уйди с дороги — сквозь зубы бросил он.
— Тогда сдавайся, — сказала Вивьен и нацелила на него копьё. Себастьян на мгновение замер, взвешивая все шансы, и даже в этот момент все его мысли были с Мэган:
— Если я сдамся, она лишит меня Силы, но я должен быть там, вдруг смогу ей хоть как-то помочь. Пусть не Силой, пусть просто как человек, всё может случиться… — думал Себастьян.
Он ещё раз пристально взглянул в глаза Вивьен и просто сказал:
— Я сдаюсь.
Вивьен, поражённая его поступком, всё же взяла себя в руки и произнесла: