— Постарайся, — не слишком вежливо попросил Алекс.
Кей покосился на него и вздохнул.
— Когда мы вне тела мы видим вокруг людей ауры, как свет.
Я разинула рот.
— Так я узнал, что Лила — одна из нас. Цвета ауры ярче, свет переливается, горит сильней. Чем сильнее способность, тем ярче горит. — Словно искусствовед объясняет, как лежат мазки мастера на полотне. — Они тебя найдут, Лила. Поверь, найдут. Ты им очень нужна.
— Зачем я им понадобилась? Почему они не отступятся? — В моем голосе появились истерические нотки.
Кей глянул на меня, как на дуру.
— Потому, Лила, что они хотят обменять тебя на Алицию. Ради тебя Алекс и Джек пойдут на все.
Я с трудом сглотнула, пряча взгляд от Алекса.
— Ты уверен?
Может, так было прежде, пока Алекс не знал. Теперь, пожалуй, я сильно упала в цене.
Кей, видимо, сообразил, что я имею в виду, и пожал плечами.
— А может, Демос просто хочет завербовать тебя в свое маленькое войско?.. Так или иначе, они не отступятся, пока тебя не найдут.
С этими словами он выскочил из задней двери и похромал к придорожным кустам и деревьям.
Алекс тронул машину и влился в поток движения. За несколько секунд стрелка спидометра коснулась отметки сто миль.
Когда мы остались вдвоем, атмосфера наэлектризовалась так, что казалось, малейший звук или движение превратят машину в огненный шар. Я напряглась всем телом, готовая драться или бежать, хотя побег был невозможен, разве что я решилась бы вдребезги разбиться об асфальт.
— Алекс… — Я набрала в грудь воздуха. — Почему ты не увез меня на базу?
Он обдумал вопрос и отрывисто отозвался:
— Тревога. Небезопасно.
— Я о другом. — Я прятала взгляд и тщательно подбирала слова. — Сам понимаешь, по своей воле я и близко не подойду к вашей базе — теперь, когда знаю, что вы с нами делаете и кем считаете. — Его лицо потемнело от гнева. Должно быть, он гадал, что я узнала и откуда. Я заставила себя продолжать: — Я не понимаю, почему ты меня не сдал. Не провел «задержание» или как там это называется.
Мотор басовито взвыл, когда Алекс нажал на газ, упираясь подошвой в пол. Чудо, как он не прожег взглядом дорожное покрытие. Хорошо, что Алекс не на меня так смотрит, что он ни разу за всю дорогу на меня не взглянул. Глаза его были скрыты в тени, но тон ясно показывал, что терпение вот-вот лопнет.
— Джек решит, что Демос достал нас обоих, и погонится за ним. Задержит или притормозит, но в любом случае даст нам шанс отправить тебя за границу, где ни бригада, ни Демос тебя не найдут.
Он не ответил на вопрос, зато сказал очень многое о другом. За границу? Как он думает объясняться потом с Джеком? И куда собрался меня отправлять? В Лондон нельзя, там меня и без Саки найдут, стоит полистать телефонную книгу. Так куда же мне деваться? Есть ли на всей планете безопасное для меня место?
Я смотрела в окно на красно-белое созвездие дорожных огней и крутила в уме его слова, пытаясь вообразить, что ответил бы Джек. Потом до меня дошло, и я круглыми глазами уставилась на Алекса. Он сказал, что отправит за границу меня, — значит, сам со мной не собирается? Он с ума сошел! Я одна не полечу, я и контроля не пройду, как меня поймают. Надо было уговаривать, умолять Алекса лететь со мной, но, заглянув в его мрачное лицо, я растеряла все слова.
Часы на панели показывали 3:06 ночи. Когда цифры сменились на 3:30, я снова заговорила:
— Алекс… почему ты мне помогаешь?
Во вспышках дорожных фонарей не разобрать было выражения его лица.
— Что? — переспросил он, словно не понял вопроса.
— Почему ты мне помогаешь? — дрогнувшим голосом повторила я. Если он так ненавидит нас… меня… зачем старается спасти?
Алекс отвернулся, рывком переключил передачу и рявкнул:
— Не могу иначе!
Я тоже отвела взгляд, глядя на слившиеся в сплошную линию полосы разметки. «Как будто мне дали выбор, — думала я, — как будто я сама решила стать такой!»
Я в бешенстве врезала ладонью по дверной ручке. Рука Алекса мгновенно приковала меня к месту — наверное, он решил, что я хотела выпрыгнуть. Увидев мое оторопелое лицо, медленно вернул руку на руль, бросив мне напоследок взгляд, в котором угроза смешалась с предупреждением. Итак, теперь Алекс подозревает меня еще и в суицидных намерениях. Замечательно. Телекинетик с самоубийственными наклонностями. Лучше быть не может!
18
Открыв глаза, я уперлась взглядом в пряжку ремня. Сидела, всем телом развернувшись к дверце, держась за ручку, словно и во сне старалась спрятаться или сбежать.