Прозвучавшее имя моего отца, заставило меня на мгновение оторваться от приятных фантазий, в которых я уже была владелицей собственных земель.
- Ты знаешь Кайла? – я была немного удивлена. Не в привычках отца было лично договариваться с нанимателями. Сорен явно не лгал, просто не рискнул бы обмануть. Что ж, их знакомство говорило о многом.
- Да. И именно он посоветовал мне тебя. Я ведь знаю, что дочерей всего девять, но он сказал мне, что ты не просто лучшая из них, ты обладаешь даром истинной Охотницы.
- Это не так. Все мои сестры и братья имеют этот дар. Без него невозможно быть членом братства.
- Конечно, - кивнул Сорен, явно не желая спорить, - Так что? Ты берешься за эту работу?
Я криво усмехнулась.
- А как вы узнали, что он собирает новичков?
- У нас есть свой осведомитель из числа его приближенных людей.
- Даже так? – я подняла брови.
- Так каков твой ответ? – настойчивость, прозвучавшая в голосе Сорена, меня позабавила.
Я допила вино и встала.
- На рассвете я буду на пристани. Как зовут владельца корабля, на котором мне предстоит отплыть? – и этим все было сказано.
Услышав приближающиеся шаги, он резко обернулся. Из-за угла дома с факелом в руках выскочил вооруженный человек, при виде которого мужчина расслабленно выдохнул.
- Ты цел? – прозвучало в тишине.
Подошедший осветил факелом мертвые лица. Увидев мертвых наемников, он удивленно присвистнул.
- Дай сюда, - вырвав факел, светловолосый мужчина направился к стене дома и осветил еще один труп, рядом с которым лежал лук. Склонившись к телу, он стал внимательно разглядывать его, потом перевернул его на живот и, увидев воткнутый в затылок нож, легким движением извлек его и поднес к лицу.
- Я не заметил лучника в темноте. Тот, кто бросил этот нож, спас мне жизнь, - сказал он. Голос был довольно низкий, с легкой хрипотцой, - Смотри, Джорн, - он показал рукоять ножа, - Я никогда не видел подобного рисунка. Это явно чьи-то именные знаки. Тот, кому принадлежит этот ножик человек не простой. И ушел он так, что я не заметил.
- Да, прекрасное оружие, - согласился тот, кого назвали Джорном, кинув беглый взгляд на оружие в руке друга, - Но давай пойдем отсюда, пока никто здесь не появился и не поднял тревогу. Ты ведь успел сделать то, зачем пришел, прежде чем произошло нападение?
- Да, - кивнул светловолосый, - Пойдем, - подумав, он засунул нож себе за пояс и передал факел Джорну.
- Корабль уже на пристани. Нам надо как можно раньше покинуть этот город, пока никто не узнал, что ты был здесь.
- Судя по этим наемникам кто-то все же знал, что я появлюсь в этом переулке, - проговорил светловолосый.
- После подумаем, - Джорн положил руку на плечо мужчины, - А сейчас надо уходить.
Они поспешили скрыться в ночи.
Я стояла на пристани, прищурив глаза от яркого утреннего солнца, палившего сегодня не по-весеннему жарко. Море подернуло легкой рябью, и корабли качало на волнах. С интересом разглядывая ладьи, загадывала, на какой же из них мне предстоит вскоре плыть? Сорен сказал, что я без труда узнаю владельца судна, потому что его не узнать было просто невозможно, но пока, я сколько не всматривалась в лица проходящим мимо мужчин, никак не могла найти того особенного, который смог бы в один момент привлечь мое внимание. Становилось невыносимо душно, и я решительно сбросила с головы капюшон. Мои светлые волосы, едва достигавшие лопаток, рассыпались по плечам. Я подумала о том, что скоро мне снова придётся их отрезать. Волосы только мешали. Затем скинула со спины котомку с вещами и села прямо на причале, свесив вниз ноги. Мимо сновали рабы, носили поклажу на корабли. На палубах стояли мужчины, кто-то занимался своими делами, кто-то, так же, как и я просто осматривался вокруг. Внезапно я услышала за спиной тяжелые шаги и громкий, подобный грому гогот. Повернув голову, я увидела того, кого ждала.
По пристани шагал самый странный человек, которого я видела в своей жизни. Начать хотя бы с того, что он был квадратным! По бокам этого квадрата свисали огромные ручищи, с кулаками, размером с мою голову. Короткие ножки тем не менее уверенно шагали вперед. Но самое интересное заключалось в том, что мужчина ко всему прочему был страшно волосат. На немолодом, заросшем щетиной лице, даже на щеках, была густая растительность и только по бокам от картофеле образного носа блестели озорные мелкие глазки. Густые усы спадали на грудь и, переплетаясь в еще более густой бороде, доходили воину до самого пояса. На нем была дорогая шелковая туника и темные штаны. На вышитом поясе висел еще более дорогой меч в ножнах, покрытых защитными рунами.