Елена почувствовала, как щеки охватило жаром.
Деймон всегда называл ее принцессой, но на этот раз в его голосе не хватало ласки, к которой она так привыкла.
Теперь это звучало пренебрежительно, как будто он просто не хотел утруждать себя тем, чтобы использовать ее настоящее имя.
Она напряглась, воспользовавшись вспышкой гнева, чтобы начать разговор.
— Ты попал в беду, Деймон, — резко выпалила она.
— Главный Страж желает видеть тебя мертвым. Они поручили мне убить тебя.
На мгновение ей показалось, что Деймон вздрогнул, и она продолжила наступление.
— Я не хочу делать это, Деймон, — проговорила она с мольбой в голосе.
— Я не могу. Но, может, ещё не слишком поздно. Если ты прекратишь делать то, что делаешь…
Вампир пожал плечами.
— Делай, что должна, принцесса, — пренебрежительно бросил он.
— Как-то до этого Хранители не сильно держали меня в мире мертвых — так что, не больно страшно.
Он начал отворачиваться, но Елена, отступив в сторону, преградила ему путь.
— Ты должен отнестись к этому серьезней, Деймон, — сказала она. — Они убьют тебя.
Вампир лишь вздохнул.
— Если честно, — сказал он, — я думаю, что они слишком остро реагируют. Да, я кое-кого убил.
— Это была всего одна девушка, а в мире миллионы девушек. — Он покосился через ее плечо на бильярдный стол.
— Джимми? Выстави еще раз.
Елена разинула рот, затаив дыхание, у нее было чувство, как будто ее ударили в живот. Затем она прошла за ним обратно к столу.
Джимми выставил мячи, и Деймон, тщательно прицелившись, разбил их.
— Как это ты убил кое-кого? — наконец послышался тихий голосок девушки.
Что-то незнакомое промелькнуло на лице Деймона, и сразу исчезло.
— Боюсь, я увлекся, — сказал он небрежно. — Думаю, с лучшими из нас это бывает.
Его шар попал в лузу, и он обошел стол, чтобы сделать очередной удар.
Елена лихорадочно перебирала в уме увиденное ранее: девушка, которую они со Стефаном нашли без сознания в лесу, еще одна девушка, на которую напал Деймон возле спортивной площадки.
Они ведь в конечном счете были спасены, не так ли?
Они со Стефаном были уверены, что обе девушки благополучно вернулись домой.
Ужас зашевелился в ее душе, когда она наконец поняла, что он имеет в виду.
Деймон убил кого-то, кого они попросту не нашли.
Она так верила в него, но он вновь начал убивать, и она даже не подозревала об этом.
Она попыталась увидеть ауру Деймона, и это удалось ей практически сразу.
Елена в ужасе вздрогнула при виде этого.
Аура была так черна, почти все цвета поглотила темнота, оставив лишь рваные отвратительные обрывки кроваво-красного.
Там же несомненно ещё что-нибудь есть?
Рядом с Деймоном она увидела облачко зеленовато-голубого цвета, но оно исчезло в темноте так же стремительно, как и появилось.
И тем не менее, этот лучик света дал ей немного надежды. С Деймоном еще не все потеряно. Только не с ним.
Сгоряча она последовала за Деймоном в другую сторону, положив руку ему на плечо.
Его мускулы дернулись, словно он хотел убежать, но сдержался.
— Умоляю, Деймон, — протянула она. — Я знаю, что это не ты. Ты не убийца, больше нет. Я люблю тебя. Прошу.
Деймон аккуратно положил свой кий на стол и уставился на нее, его тело выдавало напряжение.
— Ты любишь меня? — спросил он низким угрожающим голосом.
— Ты даже не знаешь меня, принцесса. Я не твоя собачка — я вампир. Ты вообще знаешь, что это значит? — Елена невольно отступила назад, встревоженная гневном в глазах Деймона, чьи губы растянулись в крошечной усмешке.
— Джимми, — бросил он через плечо, и парень, с которым он играл в бильярд, бесшумно подошел к ним, держа в руках свой кий.
— Да? — произнес он нерешительно, и по его голосу Елена поняла, что он боится Деймона.
Оглядевшись вокруг, она заметила, что бармен поспешно отвел от них взгляд, как будто ему тоже было страшно.
Двое мужчин, сидевших за столиком в углу, уже ушли, пока она разговаривала с Деймоном.
— Дай-ка мне свой кий, — сказал Деймон, и Джимми протянул его ему.
Деймон сломал кий напополам так же легко, как сама Елена разорвала бы кусок бумаги, и задумчиво смотрел на обломки в его руках.
Одна половина была зазубренная, с длинными неровными острыми щепами на конце, и Деймон вернул этот обломок Джимми.
— А теперь возьми это и вонзи в себя, — спокойно продолжил он. — Продолжай до тех пор, пока я не скажу тебе остановится.
— Деймон, нет! Не делай этого, — велела она Джимми. — Борись с этим.