– Не вы, а мы, – одёрнула его Кира. – И вообще, может, хватит тут размахивать своей пушкой?
– А ну в сторону, деточки! – шагнула в проход Рогнеда. – Не заставляйте меня делать пиф-паф!
Она посветила своим фонарём на пол. Змеи и насекомые предусмотрительно расползлись, освобождая пространство.
Игорь поднялся с пола и стряхнул с себя прицепившуюся Киру, но она тут же вновь попыталась взобраться на него.
– Смотрите, – выдохнул Максим, указав на постамент в центре святилища.
В свете его фонаря поблёскивала искусно сделанная золотая статуя человеческого роста, изображающая женщину с головой львицы. Глаза ей заменяли изумруды, странно фосфоресцирующие в полумраке. На шее женщины висело золотое ожерелье с крупными драгоценными камнями зелёного цвета. Большая брошь в виде львиной головы с такими же изумрудами, напоминающими кошачьи глаза, сверкала на её груди. В руке статуя держала изящный золотой скипетр, покрытый резьбой. По обе стороны от её пьедестала стояли крупные горшки, заполненные пыльными самоцветными камнями, и изящные стойки с древним оружием. Максим тут же принялся разглядывать старинные копья, изогнутые мечи и алебарды.
– Это и есть богиня Сехмет! – восторженно произнёс Игорь. – Её статуя.
– Красотища, – кивнула Кира, немедленно схватив брошь и скипетр. Она взяла бы и ожерелье, но просто не смогла до него дотянуться. – Тяжёлые! Так вот зачем вы сюда явились? Хотите продать её побрякушки? Я в деле!
Игорь и Максим в ужасе уставились на сестру.
– Что? – не поняла Кира.
– Ты разве не в курсе, что нельзя так просто хватать драгоценности в гробницах? – спросил Игорь.
– А что такого? – дёрнула бровью девочка.
Будто в ответ на её вопрос откуда-то сверху вдруг донёсся отдалённый грохот. Статуя на постаменте слегка покачнулась.
– Ты что натворила, маленький ты гремлин?! – гаркнула великанша.
– Что это за звуки? – Максим тревожно посмотрел на старшего брата.
– Похоже, нам сейчас придётся быстро уносить ноги, – напряжённо пробормотал Игорь.
– Но сначала отдавай нам сокровища Сехмет! – приказала Рогнеда. – Ишь, заграбастала всё своими цепкими ручонками!
– Вы можете взять себе её ожерелье, – предложила Кира.
– Ожерелье нас не интересует! И вообще, на чужой вершок не разевай роток! – гневно выдал Феликс.
Он подбежал к Кире и вцепился в набалдашник скипетра. Кира покрепче ухватилась за другой конец, и они принялись тянуть жезл в разные стороны.
– Хватит! – грянула Рогнеда и пальнула в потолок.
Все моментально оглохли. Кира разжала руки, и Феликс вместе со скипетром вылетел обратно в коридор, где врезался в большую бочку с водой.
– Ой! – завопил он в темноте. – Ну, ты мне за это ответишь, маленькая дрянь!
Рокот над их головами повторился. Будто где-то в недрах древнего храма начали двигаться тяжёлые каменные плиты.
– Мне всё меньше нравится этот звук, – откровенно признался Максим.
Рогнеда настороженно прислушивалась. А к свету фонариков вдруг добавилось странное зелёное свечение. Обернувшись, Игорь увидел, что глаза статуи полыхают изумрудным огнём. И сама она выглядит очень разгневанной.
Он судорожно вздохнул и схватился за фотоаппарат.
Вдруг по обе стороны от великанши Рогнеды в воздух взметнулись два песчаных вихря.
– Что это?! – не на шутку перепугался Максим.
Вихри мгновенно приняли облик двух огромных кошек из песка и угрожающе зашипели. Рогнеда издала громкий вопль и отскочила от них подальше.
Максим изумлённо вытаращил глаза, а Кира тихонько ойкнула. Игорь окончательно лишился дара речи, но зато схватил свою камеру и начал снимать материализовавшихся монстров. Формами те напоминали леопардов, но двигались куда более неуклюже. При каждом движении с чудовищ сыпался песок, а их глаза горели зелёным огнём, как и у статуи Сехмет. Яростное шипение повторилось. Длинные хвосты яростно били по песчаным бокам.
– Мы перегрелись на солнышке, – догадался Максим.
– Это в темноте-то? – уточнила Кира.
– Да! У нас галлюцинации.
– У всех четверых? – прищурилась Рогнеда. – Как хорошо! А я уж решила, что…
Тут песчаные кошки, яростно рыча, ринулись к перепуганным ребятам.
Кира и Максим с воплями бросились в разные стороны, но песчаные чудовища тут же разделились, и каждая кошка выбрала себе свою добычу. Рогнеда принялась палить по монстрам из пистолета, но её выстрелы не причиняли им никакого вреда. Зато все остальные едва не оглохли от шума пальбы, а ещё она сшибла одну из стоек с оружием. Мечи, копья и алебарды рассыпались по полу.