Гарри шел по вересковой долине вслед за солнцем. В отдалении он увидел фермерский домик. Он устал, погода менялась. Он заметил, что из трубы идет дым, и понял, что в доме кто-то есть. Те, кто живет там, могут оказаться друзьями или врагами, откуда он мог узнать, кто они? Он поспешил к дому, он готов был рискнуть. Дом оказался не так далеко, как показалось поначалу, и когда он постучал в тяжелую дубовую дверь, его ждал сюрприз: ему ответил Манго. Они пожали друг другу руки, и Гарри был приглашен внутрь. Перед ревущим камином в большом кресле сидел Пит. Манго сказал Гарри, чтобы тот тоже присаживался. Он принесет бренди, это поможет согреться. Гарри уселся и посмотрел на Пита. Пропавший брат улыбался. Он сказал, что слышал новости про Уилла. Все получилось. Картер стал победителем Лиги, Балти нашел работу, а Гарри отделался от святых даров. Все были счастливы.
Гарри резко проснулся. Он был на полу и пытался встать. На нем был мешок. Он был покрыт сажей с головы до пяток, соседняя кровать горела. В огне он разглядел обуглившиеся фигуры. Все без звука. Зрелище было ужасное, но Гарри все держал под контролем. Он был внутри своего сна. Он все понимал. Он знал, что это только сон.
Гарри резко проснулся. Джо куда-то исчезла. Дом был беззвучен. Гарри надо было отлить. Он прополз по полу, ища свои трусы и, джинсы. Куда делась Джо? Она явно не впечатлилась его способностями к занятиям любовью. Какой позор, на самом деле. Он почувствовал движение под простынями. Как-то он ее потерял. Он натянул трусы и шагнул в джинсы, медленно продвигаясь по комнате. Площадка в коридоре была освещена светом фонаря с улицы. Он дошел до ванной, встал над унитазом. В помещении воняло. Кто-то сблеванул в раковину. Такому не удивляешься, когда ты тинейджер. Некоторые люди никогда не взрослеют. Он смыл за собой и направился обратно в комнату. В горле пересохло, он остановился. Пошел вниз искать, чего бы попить. В гостиной мирно лежали спящие тела. Он шагал тихо. Не хотел никого разбудить. Оказавшись на кухне, Гарри открыл холодильник и нашел апельсиновый сок. Помыл стакан и налил себе сока. Нормальный вкус, немного резковатый.
Кухня переходила в маленькую комнату, которая, в свою очередь, вела в сад. Гарри слышал, как вокруг кто-то – или что-то – движется. Ом вышел на улицу, чтобы посмотреть. Балти рывком натягивал джинсы. На полу стояло шесть открытых женских сумочек. Через мгновение до Гарри дошел истинный смысл происходящего.
Грязный ублюдок. Гарри не мог поверить, что его старый друг смог сделать это. Гарри был полон отвращения. Дерьмо разбрызгалось по сумочкам. Против собственного желания Гарри начал суммировать очки. Блядь, да это лишние шестьдесят очков, а если прибавить те пять, которые у него уже есть, то всего у Балти получится шестьдесят пять. Он обогнал Картера. Больной ебучий мудак. С Балти явно что-то не так, и Гарри уже готов был обматерить его, лопаясь от злости, но тут внезапно все стало реальным. Это был результат, как для Гарри, так и для Балти. Старая магия не сломила его. Теперь Гарри стало все ясно. Сон прошлой ночи расставил все на места. Он был на сто процентов англо-саксонцем и гетеросексуалом. А еще он был протестантом, но сейчас он про это не думал. Он шел по жизни с гордо поднятой головой, он – часть большинства. Никаких кустистых усов и жирных кулаков, никакого нитрата амила и вазелина. Он был спасен. Завтра он сделает ноги.
Гарри был счастлив. Все встало на свои места. Все было так, как и должно быть. Больше не осталось ни темных уголков, ни нераскрытых тайн. Сплошь логика и понимание. Он – простой человек, у него простые потребности. А Джо по-прежнему спит наверху.
Балти обернулся и увидел, что его лучший друг стоит в дверном проходе. Мысли скакали беспорядочно, он не мог успокоиться. Картер съебался с одной из блядей, а она его продинамила, неукротимая трахательная машина явно был не в настроении, перелил, поспешил к такси. Но Балти не собирался сдаваться, хотя все, что у него было, так это место на полу и старое вонючее одеяло. Это же прикол – собрать сумочки, поставить их в ряд и позволить природе взять свое, вырваться из хвоста лиги и окончательно определиться с чемпионством. А теперь, Гарри стоит и смотрит на все это, как дебил, и Балти вдруг смутился, даже ощутил приступ сожаления, но все равно – на хуй эти сантименты.
Балти сказал Гарри, что тот будет свидетелем. Чемпион Секс-Дивизиона отправляется домой, увидимся позже, Гарри кивнул и снова отправился наверх. Остановился у окна в конце пролета, и стоял там, и смотрел, как Балти шагает но улице. По спине пробежал холод. Ему вдруг захотелось закричать, не зная даже почему. Вроде со всем разобрались. Больше не осталось несвязанных концов. Солнце уже всходило, теплый оранжевый отблеск осенил крыши. Гарри смотрел, как его лучший друг становится все меньше, поворачивает за угол, теперь Балти уже исчез из вида, он шел по пустым улицам, лихорадочно думал обо всем сразу, понимал, что, когда он вернется домой, ему трудно будет уснуть. Ну да фигня, он включит видео или еще что, к тому же остался в запасе маленький косячок. Все пронеслось перед ним одной большой волной, все эти дни, и недели, и месяцы без работы, и он гнил, и старился, и становился все ближе к могиле, это все здесь, в генах, все, что ты скажешь и сделаешь, запрограммировано с детских лет, но если тебе протянут руку помощи, то, может, получится свернуть на другой путь, но фишка в том, что люди, от которых ты ждешь руки помощи, сами еще не повзрослели.
Балти подумал было пойти повидаться с Уиллом и Карен, пыхнуть слегонца, посидеть в их компании, но у него хватило мозгов понять, что они сейчас спят. Подумал, а что, если все же ему повезет, представил кровать с пологом, в которой резвятся супермодели из лотереи. Он повернул на свою улицу и замедлил ход. Он почти дома. В целости и сохранности. Может, не стоило ему срать в эти сумочки, но это же полный прикол. Ну да какая разница. Действительно, какая теперь уже разница. Хотя он надеялся, что среди этих сумочек не окажется сумки Дениз. Слотеру такое вряд ли понравится. Нет, он помнит, что они ушли. У него ныли ноги. Может, надо принять ванну с солью, смыть с себя усталость. Он соскребет свои грехи и начнет все сначала. Жизнь начинается сначала, все счастливы. Балти вернулся. Он усвоил все уроки. Ты переживаешь тяжелые времена и становишься сильнее. Он теперь -чемпион Секс-Дивизиона, и у него есть работа – вместе с лучшим другом он красит дома. Жизнь стоит того, чтобы жить и набираться опыта. Он был так счастлив, в первый раз за долгие годы.
Балти услышал, как хлопнула дверца машины, и обернулся. За его спиной стоял МакДональд с дробовиком, вжатым в плечо. Он нажал на курок.