Шурин заявляет ему:
— Я исчерпал все свои резервы. Процесс обошелся нам более чем в десять тысяч долларов. Прибавь к этому без малого пятьсот долларов на расходы по регистрации и еще две тысячи, истраченные на приобретение лицензий, выданных Дэем.
— Так ты считаешь?..
— Да, да, мне самому придется искать кредиторов.
Чарльз неприятно поражен.
— Дорогое это удовольствие — иметь зятя-изобретателя, — продолжает шурин. — За последние двадцать лет тебе здорово не везло. Если учесть проценты, то ты должен мне круглым счетом сто семь тысяч долларов. Я всегда был рад тебе помочь. Но в данный момент — понимаешь?
— Но ведь мне необходимо заплатить за оформление документов и внести налог, — сокрушается Чарльз.
— Любой коммерсант даст тебе взаймы, ведь процесс был великолепной рекламой для твоего изобретения.
— Но мне понадобится еще не менее тридцати тысяч, чтобы создать предприятие. Нужны новые машины…
— Ну так что же?
— Неужели теперь, когда цель так близка, придется передать все дело постороннему человеку?
Шурин хмурится.
— Пожалуй, ты прав, — говорит он, подумав.
— Возьми кредит на свое имя. Я вижу, что мне одному не справиться, — так пусть уж лучше ты получишь выгоду, — выпаливает Чарльз и замолкает.
Наконец он предлагает:
— Я уступаю тебе сорок процентов участия в деле за сто семь тысяч долларов плюс пошлины и налоги, которые тебе еще придется уплатить, и те тридцать тысяч, которые мне сейчас нужны.
Шурин чешет в затылке.
— Гм-гм!
Он закладывает руки за спину и пристально смотрит на Чарльза.
— У тебя есть возражения?
— Боюсь, что да.
— Относительно суммы.
— Нет. Речь идет о распределении прибылей и о перспективах.
— Перспективы есть.
— Но договариваться следует, заглядывая подальше вперед.
— То есть?
— Я даю сто семь тысяч, еще тридцать тысяч, налоги и пошлины. Кроме того, я выплачу тебе около шестидесяти двух тысяч долларов, чтобы общая сумма составила ровно двести тысяч, и отказываюсь от причитающихся мне процентов. За это я требую пятьдесят процентов прибыли для себя и еще десять процентов для человека, у которого я возьму ссуду.
Пораженный Чарльз молчит. Шурин внимательно следит за ним.
— Значит, все-таки кто-то третий?