— И что ты им скажешь?
Менчу вздохнул.
— Правду.
— Да неужели?
Он кивнул.
— Правда состоит в том, что мы продолжаем расследование и делаем свою работу. Когда они нам понадобятся, мы их подключим.
— Думаешь, сработает? — спросила она.
— Ничего лучше мне не придумать, — сознался он.
***
Через два часа, тридцать семь минут и пятнадцать секунд после того, как вихрь унес Сэл из царившего в библиотеке хаоса, Грейс врезала Лиаму по физиономии.
Не в полную силу, разумеется. Она не собиралась ничего ему ломать. Но врезала сильнее, чем обычно при спарринге, так что он крепко приложился об пол.
— Какого. ХРЕНА. За что? — спросил он, лежа на спине и держась за щеку — лицо его перекосило от ярости.
— А такого, что знала: здесь тебя и найду. Знала, что ты именно этой дорожкой пойдешь и сдашь ее. Какой же ты все-таки подлый.
Лиам лежал на пышном ковре, расстеленном на пути к рабочим кабинетам Второго отряда. Ватиканские лабиринты и переходы в целом не отличались нарядностью — богатство демонстрировали только там, где его могли видеть посетители, или в самых потайных подземельях. Но Второй отряд ни в чем себе не отказывал. Ковры у них были синие с золотом, совершенно не изношенные. Стены обиты камчатной тканью, тоже сине-золотой. У Грейс от этой роскоши сводило скулы.
— Предполагается, что мы с тобой работаем вместе, — продолжила Грейс. — Менчу разбирается с начальством и другими отрядами. Делай свое дело, и мы со всем справимся.
Лиам продолжал лежать, сердито глядя в потолок, разрисованный милыми херувимчиками и освещенный небольшими люстрами.
— Ты такая же больная на голову, как и все наши, — пробормотал он.
Грейс подошла и встала над ним — по ботинку с каждой стороны его головы.
— Ты уже был во Втором отряде? Сказал им, что случилось?
— Нет, — ответил он, морщась и отползая подальше от ботинок.
Грейс коротко кивнула, не сводя с него глаз.
— Тогда пошли искать Сэл.
— Бесполезно, ей конец.
— Откуда ты знаешь? Тебе же он не настал.
— Грейс, ты что, не понимаешь? Я сам не знаю, вернулся я или нет. — Голос его гулко раскатился по пустому коридору.
Грейс никогда не была хорошим человеком. Она это знала, потому что позволила Лиаму лежать у ее ног и терзаться внутренними сомнениями довольно долго, по ее собственным ощущениям, и только потом протянула ему руку.
— Вставай. Пошли работать.
Он не взглянул на нее ни разу, пока они не вышли на улицу.
***
Менчу дотронулся до распятия, висевшего у него на шее, и произнес краткую молитву, прося о наставлении. Он обещал не лжесвидетельствовать, однако не связал себя обещанием говорить все, что знает.
Пока он ждал, распятие на шее нагрелось. Может, лучше вообще уклониться от встречи. «Поспешить, — подумал он, — отправиться на поиски Сэл».
Он помедлил мгновение, затем оглянулся.
Питер Ашер, монсеньор, отвечавший за деятельность Второго отряда, вышел из-за угла с улыбкой на лице — такой, которая не добирается до уголков глаз. Следом за ним шагал монсеньор Аньюли, представитель Третьего отряда в Совете, — вид у него был раздосадованный.
Менчу скрипнул зубами. Помолился о прощении, снял руку с распятия.
— Святой отец, я рад вас видеть. Как раз собирался доложить, что в Архиве скоро начнется зачистка, а у нас есть одна зацепка относительно напавших на нас демонов. Действовать нужно незамедлительно. Подробности доложу по возвращении.
Ашер поднял руку, остановив этим жестом Менчу.
— Мы в курсе инцидента, Артуро, — сказал он. — Монсеньор Аньюли описал, как произошло вторжение. На Архиве теперь пятно, как и на твоем отряде. На данный момент расследование перепоручено Второму отряду.
Менчу кивнул.
— Так оно и лучше. Мне кажется, что так оно лучше. Если я смогу чем-то помочь, дайте знать. Чем угодно.
Услышав его сбивчивую речь, оба монсеньора приподняли брови, и Менчу выругался про себя.
— Простите, я несколько не в себе. Устал. Пойду скажу членам своего отряда, что они пока свободны и должны ждать указаний Второго отряда. Верно?
— Нам нужно кое-что обсудить, — произнес монсеньор Ашер, жестом подзывая Аньюли. — Касательно будущего всех отрядов. Я дам тебе знать, когда мы разберемся.
— Да-да, хорошо, — откликнулся Менчу.
— Пока же ты должен удалить Асанти из Архива — до того момента, как мы определим судьбу Третьего отряда.
Менчу сглотнул комок гнева.
— Ясно.
Он попятился — очень хотелось уйти. Ему сейчас было все равно, сохранят Третий отряд или нет, важнее было вывести Лиама, Грейс и Асанти за пределы Ватикана.