— Вернись, — приказал Рука. — Немедленно вернись сюда.
Она проделала это не без облегчения.
— Когда мы полностью переместимся в мой мир и крики стихнут, — сказал Рука, — они снимут путы, это просто вопрос времени.
Сэл кивнула.
— Ладно. Вперед.
Рука посмотрел на потолок, закрыл глаза. Пол под ними разверзся, и тут Сэл поняла, где находится эта комнатушка. Земли под ней не было. Кругом одно небо — облака, залитые розовым светом.
Потом они начали падать.
2
— Да говорю же тебе, не сдавал я ее, — рявкнул Лиам.
— А с какой радости я должна тебе верить? — огрызнулась Грейс.
Члены Третьего отряда препирались в одном из помещений, затерянном среди катакомб Братства. Стены были обшиты кипарисовыми досками, пол украшала керамическая мозаика. На плафоне был изображен архангел Михаил, сражающийся с драконом. Члены отряда находились глубоко под землей: окон здесь не было, только крепкая дверь и рядовой швейцарской гвардии — их страж. Эта комната использовалась как укрытие, однако напоминала скорее тюремную камеру.
Асанти сидела на стуле в углу и медленно покачивала головой. Менчу стоял рядом, скрестив руки на груди. Давние коллеги заняли круговую оборону.
— Мы все знаем, как ты относишься к одержимости, Лиам, — мягко произнес Менчу. — И поймем, если ты скажешь, что сделал то, что считал необходимым.
— Я не пойму, — отрезала Грейс.
— Грейс, это не помогает, — укорила ее Асанти.
— Что точно не помогает, — сказал Лиам, — так это ваша снисходительность — вас, двоих, в углу. У Грейс по крайней мере хватает храбрости напрямую сказать, что она думает.
— Tempus fugit [8], Лиам, — напомнила Грейс.
— Да, но мой ответ от этого не изменится.
— А ты его измени, да поживее.
— Хочешь, чтобы я соврал? — взорвался Лиам. — Придумал, как все было?
Все промолчали.
— Слушайте, — начал Лиам, — я помню, что говорил по поводу одержимости. И при этом не лгал. Но я никому не сдавал Сэл. Да, едва не сдал — ну испугался, ясно? Черт, да я себе частенько кажусь лицемером уже из-за одного того, что хожу по улицам. И вообще не понимаю, почему вы все в меня верите. Но если вы способны верить в меня, то и я способен верить в Сэл. Мне-то казалось, что если кто в этом мире и понимает, что такое страх, так это вы трое. Асанти, о тебе я всегда думал лучше, чем о других, а сейчас усомнился. Мне нужно тебе напомнить, что магия испортила мне жизнь? Равно как и вам, святой отец. И тебе, Грейс.
Он уставился на них.
— А вот это лишнее, — заметил Менчу.
— Отвали, — рявкнул Лиам.
— Это непродуктивно, — высказалась Асанти.
— Наконец хоть кто-то сказал что-то здравое, — откликнулся Лиам.
— Ладно, — остановил их Менчу. Примирительным жестом поднял обе руки. — Если ты ее не сдавал, то от кого Второй отряд узнал про Руку?
— Откуда мне знать, — ответил Лиам. — Я этих ублюдков ненавижу почти так же сильно, как и тех тварей, которых мы сажаем под замок. В последнее время я вообще не уверен в своем отношении к Церкви в целом. Знаю только, как отношусь к вам. Вот прямо сейчас мне вас придушить хочется, но я знаю, что вы меня прикроете. Может, я просто очень глупый, только ведь это правда. Вы меня прикроете от остального Братства. От Церкви. И вот прямо сейчас мы против всего мира, и я выбираю нас. И мне даже наплевать, нужен я вам или нет. Я выбираю нас.
Грейс, Менчу и Асанти переглянулись.
— Складно сказано, — заметила Грейс.
— Да пошла ты, — огрызнулся Лиам.
— Не, я без подколки, — поправила его Грейс. — То есть да, доля издевки в моих словах есть, но я от души. — Она повернулась к Асанти и Менчу. — Даже если Лиам и сдал Сэл…
— Не сдавал, — вклинился Лиам.
— Но даже если и сдал, — сказала Грейс, глянув сперва на него, а потом на остальных, — он все равно не пересек той черты, которую Второй отряд пересекает постоянно.
— По крайней мере, самые малоприятные члены Второго отряда, — уточнила Асанти.
— Думаю, мы все знаем, о ком речь, — вставила Грейс.
Менчу кивнул.
— Мы пока не понимаем всей сложности проблемы, — продолжала Грейс. — Но, полагаю, знаем, как ее упростить.
Лиам улыбнулся.
— Ты прямо ходячая «бритва Оккама», — сказал он.
— Я без понятия, что это за фигня, — отозвалась она.
— Мы должны пойти к кардиналу Варано и опротестовать арест Сэл, — решила Асанти.