— Сложно. И сами они не рассказывают. — Ярик был по-прежнему мрачен. — Очень редкая способность, даже для близнецов. Наверное, это благодаря ее дару волхва. Ты не думай, что Соня чего-то «того», раз она все время молчит и смотрит на него. Все будущие служители богов с детства такие, слегка отрешенные. Она на самом деле очень доброжелательная, ну, когда братца нет рядом. Только они почти всегда ходят вместе.
Велимиру очень захотелось обернуться и поискать глазами черноволосую парочку, но он сдержался.
— А они, правда, родственники этого Кощея?
Ярик вяло усмехнулся.
— Ну, происхождение семейства Кошей от Кощея Бессмертного — это, пожалуй, их семейная легенда. Но «Царство Кощеево», правда, последние несколько столетий самый крупный частный банк и второй по размеру после государственного «Царь-банка».
— Кажется, наши слова о родословной его задели?
— Да, тут ты случайно наступил на больную мозоль Зарика. Их матушка, младшая сестра Клавдия Коша, вышла замуж за никому тогда не известного бедного художника. Старший Кош, хоть и слывет в народе бессердечным жадиной, никогда ни в чем не отказывал своим родственникам. Но у Зарика всё равно взрастилось просто помешательство на своем общественном положении.
— В том обществе может взраститься и не такое, — тихо добавил Лоло. — Ты тоже не забывай, кто твой дед. Так, на всякий случай.
Велимиру стало вдруг очень неуютно. За то время, как он попал в этот славяно-сказочный мир, впервые сказка начала блекнуть, и сквозь нее проступила грубая реальность, не зависящая от магии, одинаковая во всех мирах.
— Неужели здесь это так важно?
— Да, происхождение и связи имеют значение, — неохотно признал Ярик. И поспешно с восторгом добавил: — Но только в ОЗК, если обладаешь даром, упорством и честно выполняешь свой долг, можно дослужиться до Хранителя, будь ты хоть крестьянский сын. И тут, — он обвел взглядом гомонящую столовую, — гораздо больше крестьянских детей, чем «родственников Кощея».
Такое заверение немного примирило Велимира с собственной знатностью.
Он решил задать еще один занимающий его вопрос:
— На счет Архипова…. — но не договорил.
Между столами неспешно прохаживался его знакомый коротышка-домовой.
Глава №4, в которой друзья составляют план действий и встречают еще кое-кого
На заднем дворе главного корпуса «Орлиных врат» раскинулся огромный дуб, тень от кроны закрывала почти весь двор. Вернувшись с последнего урока, Велимир с друзьями расселись у его подножия.
— Тут разве не должна быть золотая цепь и еще какой-то кот? — вяло поинтересовался Велимир. Он уже просто устал удивляться.
— Мало тебе Баюна? — хмыкнул Ярослав. — Если ты про край Лукоморье, то это на Синем море. Туда ездит на отдых весь царский двор, между прочим.
Сквозь густую листву пробивались изломанные лучи солнца. Велимир был в Ар-царстве всего третий день, но ему казалось, что здесь никогда не бывает пасмурно. Хотя, вряд ли это так. Веля попытался представить себе курорт Лукоморье и заполняющих его бояр…
— На счет Баюна, — продолжил Ярик. — Вроде он что-то говорил тебе и Лоло. Вы собираетесь рассказывать Громовой?
У их наставницы по боговедению, Индиры Астафьевны, женщины средних лет, было худое, даже можно сказать, изможденное лицо. Одевалась она не в черную или белую форму, а в длинный серый балахон с блеклой вышивкой. Первое и пока единственное впечатление Велимира о ней — это то, что в жизни для нее существует только ее учение.
Но Велимир на первом занятии с трудом мог сосредоточиться на ее словах…
— Нет смысла, — равнодушно пожал плечами Лоло, — я и так знаю, что он хотел сказать. Я — отродье плутов и воров, и сверну себе на этой службе шею, — он иронично усмехнулся.
— Мы так не думаем, — серьезно возразила Любава. — И Баюн тоже.
Лоло еще раз повел плечами и сунул в зубы травинку.
— Как знать, что на самом деле думает эта зверюга? Своим выбором я нарушил немало традиций, своих и ваших. А за нарушения всегда приходится расплачиваться, как не крути.
Велимир заинтересованно приподнялся на локтях:
— Разве цыганам запрещено вступать в ОЗК?
— По закону — нет, — мотнул тот головой. — Любой, обладающий даром, подданный царя, а местные цыгане тоже его подданные, хоть и на особых условиях, может стать Охотником. Но есть традиции, а они иногда сильнее законов. — Лоло задумчиво пожевал травинку. — У рамэлов свои «площадные фокусы», не относящиеся ни к Яви, ни к Нави. И эта сила, по традиции, предназначена для семьи, а не для царя…