От товарищей Веля немного слышал, что «Малахитовая гора» — это горнодобывающее предприятие где-то в восточных горах. И еще, вроде бы, он видел лавку с таким названием в Арконе.
— Хочу почитать немного. Надо признаться, у меня трудности с боговеденьем.
— Правда? А мне казалось, у тебя трудности с целительством…
— О, нет, с этой девицей у меня никаких трудностей нет, и не будет. — Её невозмутимое лицо неожиданно скривилось.
Вот вам и уважение к наставникам!
— Чем тебе не нравится Ромашкина?
— А вам всем она так нравится, да?
— Ну… Она, вроде, милая…
— О, да, милая! — девочка трагически закатила глаза. — Все они такие мииилые…
— А что в ней не так? — запоздало насторожился Веля, вспомнив, что папка с делом Ромашковой его тоже интересует.
— Ничего! Неважно, не хочу о ней говорить, — Яшма с трудом взяла себя в руки, — она передернула плечами, ящерка перебежала с правого плеча на левое. — А ты что ищешь?
— Хочу почитать об одном украшении… — Осторожно ответил он. И вдруг неожиданно для себя самого спросил: — Слушай, а ты, наверное, разбираешься в камнях?
Кроме обруча на голове, у Дивидовой еще красовался на пальце огромный перстень с малахитом, а на груди висел подобный перстню кулон. Это кроме ящерки из живого металла и «каменного» имени!
— Нууу… — протянула она с притворной скромностью, — разбираюсь чуть-чуть. Что за украшение?
— На днях мне случайно встретился… один человек, — начал осторожно объяснять Веля историю с перстнем Эльвиры. — У него было серебристое кольцо с камнем. Камень мне показался очень странным, большой, какой-то зеленовато-мутный, и еще… От него у меня резко разболелась голова.
— Хм, — Яшма серьезно задумалась, — а ты не разглядел, оправа камня была как-то расписана? Какие-нибудь руны, знаки?
— Нет, вроде бы, — неуверенно ответил он. Вообще-то в той забегаловке было довольно сумрачно, он мог просто не разглядеть.
Яшма подошла к полке и, недолго поискав, стянула увесистый фолиант.
— «Амулеты и кристаллы Нави», — сообщила она, — пойдем за стол.
Золотко соскользнула на пол и помчалась вперед их занимать лавку.
Они сели за стол, и Яшма развернула том на нужной странице.
— «Око Вия», — сообщила она, придвигая ему книгу. — Считается самым мощным амулетом Нави, хранится в Оружейной палате ОЗК. И он, по утверждениям специалистов и просто свидетелей, не вызывает у Охотников мигрени.
На желтоватой странице изображался округлый кристалл черно-багрового оттенка, подвешенный на цепочке.
— У того человека было кольцо.
— Я к тому, что это самый мощный кристалл темной силы, и он не имеет такого действия. Не важно, кольцо или подвеска, — вздохнула она, перелистнув еще несколько страниц. — Похоже, тебе встретился очень опасный человек.
— Да уж, похоже, — Велимир уставился на изображения нескольких десятков разнообразных колец: с камнями, бусинками, металлические, золотые, серебряные, деревянные и еще какие-то. — Нет, ничего похожего на тот. А может быть так, что это какой-то еще не известный колдовской науке минерал?
— Не думаю, — она неодобрительно нахмурилась, — камневеденье — очень старая и развитая наука. Новые породы не появляются вдруг, ниоткуда. Если только камень как-то по-особому заговорили, исказили его природу, — она взволнованно подтянула к себе книгу, — жаль, что в этом лагере не преподают магическую минералогию! Хотя бы вместо того, чтобы заваривать крапиву с мышиными хвостами!
Велимир снова насторожился.
— Ну, вообще-то алхимия тоже важна, — осторожно возразил он. Например, на последнем занятии Ромашкина рассказывала им, как из трех полевых трав сварить мазь от ожогов. А мышиные хвосты не использовала даже Жданова! — Чем тебе так не нравится Вера Алексеевна?
— Ничем. Не хочу о ней, — повторила Яшма и презрительно фыркнула. — Вообще-то я давно собиралась поговорить с тобой о другом наставнике.
Она аккуратно сложила руки на столе, как примерная ученица:
— О Руслане Романовиче.
— О Волкове?! — Веля едва не подскочил на месте.
— Да, — кивнула она, словно не замечая его реакции. — Думаю, ты должен об этом знать, если тебе еще не рассказали… Кто он, точнее, кем он был раньше.
— Кем?!
— Здесь, в лагере, и потом в Высокой школе он был другом твоего отца, — произнесла она, склонившись над книгой, — поначалу они служили вместе, позднее Волкова вроде бы уволили из-за подозрений в измене. Он ушел и на самом деле подался в Стаю. А двенадцать лет назад, когда Стая внезапно напала на штаб ОЗК и когда… когда твои родители погибли, Волкова восстановили в звании. Вроде как он пытался предупредить Охотников о нападении и во время атаки помогал бывшим сослуживцам. — Она перевела дыхание и взяла в руки свою ящерку. — Я это слышала от родственников, у них есть кое-какие связи…