Яшма только безнадежно махнула рукой.
— Ладно, как хочешь, всё равно нет времени спорить. Пора уходить! Эй, Золотко?
Ящерка тем временем залезла в ящик и что-то там скребла. Яшма сунула руку следом за ней и сердито хмыкнула.
— Ну, конечно, двойное дно. Как я сразу не догадалась проверить!
Она аккуратно вытащила ящерицу, тоненькую дощечку-дно, а за ними — еще одну серую папку.
Листов в ней было еще меньше, чем в предыдущей, но прочитать они успели только первую строчку на первом листе: «Южная Рада Радмировна».
— Как думаешь, кто… — Начал Веля, но его прервал странный шум из коридора.
Не медля, Яшма вложила фальшивое дно обратно в ящик, задвинула его, и они, не говоря ни слова, выглянули за дверь.
Шум — то ли стук, то ли топот — доносился еще издалека, но явно приближался.
— Будешь запирать? — Велимир торопливо кивнул на дверной замок.
— Лучше, нет, — секунду подумав, ответила она. — Когда заходил Южный, было открыто. Пусть так и останется.
— Тогда бежим!
Они побежали в противоположных направлениях: Яшма — придерживая на плече ящерку, а Велимир — прижимая к груди две картонные папки.
Глава №16, в которой ведутся разговоры дружеские и не дружеские
— Яшма Дивидова?!
Ярослав, Любава и Лоло, едва узнав, с кем Велимир познакомился, уставились на него как на сумасшедшего.
— Э… да, — он просто растерялся от такой реакции, — мы случайно познакомились в библиотеке. У неё есть такая забавная ящерица!
Но друзья явно были не рады такой нвовсти. Велимир искренне не понимал, почему!
Они сидели на своем любимом месте, под дубом на заднем дворе. Занятия по расписанию закончились, и Веля, наконец, смог рассказать друзьям о своем ночном набеге на кабинет и обсудить содержимое папок.
Но почему-то больше всего их поразило имя его новой знакомой.
— Я не хотел вас впутывать, — может быть, их именно это так задело? — Представляете, если бы нас поймали!
— А тебя одного, значит, это не пугало? — недобро уточнила Любава.
— Ну, я… был готов рискнуть, — уклонился Веля. — А она вообще не собирается служить в ОЗК.
Все трое одновременно возвели глаза к небу.
— О, конечно, ОЗК и не надеялись на такое счастье! — с несвойственной для него резкостью воскликнул Ярик. — Это же Дивидова, кто бы думал!
Велимира эти разговоры уже начали порядком раздражать.
— Да что с ней не так?! — воскликнул он, хотя уже догадывался, к чему они клонят.
— Дружище, — Лоло сочувствующе хлопнул его по плечу, — ты удостоился чести познакомиться с самой Яшмой Дивидовой, наследницей «Малахитовой горы»! А эта «конторка», знаешь, едва ли не богаче царской казны.
— Вот вы к чему, — без малейшего удивления хмыкнул Веля. — Но она — совсем не то же самое, что Зарик!
— Это точно! — с иронией отозвался Ярик. — Теоретически она может нанять Зарика на место каменотеса.
Велимир в свою очередь воззрился на небо.
— Я ведь уже сто раз говорил, для меня это не важно!
— Зато для неё — важно.
Велимиру совсем не хотелось ссориться с друзьями, особенно в таких обстоятельствах, когда можно ожидать обмана от кого угодно!
— Послушайте, ребята, — примирительно поднял он руки, — когда вы с ней познакомитесь, то сами убедитесь, она нормальная.
— А с чего ты взял, что она захочет знакомиться с нами? — мрачно поинтересовалась Любава.
Ярослав, в кои-то веки, согласился с сестрой.
— Давайте лучше обсудим наше дело, — поняв, что этот спор пока бесполезен, Веля решительно сменил тему.
Быстро оглядевшись по сторонам, нет ли поблизости любопытных медведей, он достал из кадетской сумки свою ночную добычу.
— Ну, если это всё еще «наше» дело, — недоверчиво хмыкнул Лоло, но за чтение все трое принялись с интересом.
В первой папке были две небольшие статьи на тему «Обитель богов, Небесный град Ирий». Одну статью Веля определил как «научную», другую — как «богословскую». В научной говорилось, что «прямой контакт с Ирием невозможен в приделах магических способностей даже сильнейших Охотников». А в богословской — «только волхвы величайшей силы духа могут узреть ясно ирийские чертоги». Короче говоря, наука и религия сходились в одном: обитель богов не доступна для простых, и даже для не очень простых людей, как ни крути.
Самое странное заключалось в том, что всё это было описано и в книжках, которые раздавала кадетам Индира Астафьевна, Велимир успел проверить. Никакого секрета не было.