- Я понял тебя, Клео, - кивнул Брайс, растерянно взглянул на девушку и потер пальцами виски.
- Геар, проводи моих гостей, - распорядилась Клео, еще раз окинула нас всех внимательным взглядом и вышла из комнаты.
***
- Как тебя хоть зовут, имущество? – тихо спросил кэп, когда мы вышли на улицу и сели в закрытый экипаж.
- Какая разница? – с горечью бросила девушка. – Ты со мной будешь не беседы вести.
- Она с зубками, кэп, - хихикнула Лиса, а Брайс так ничего и не ответил, отвернулся к окошку и так и промолчал всю дорогу, лишь скупо простился, когда я выскользнула из фиакра рядом с домом.
ГЛАВА 4
***
Утро началось убийственно. Я ждала скандала, но не думала, что он будет настолько огромным. Как оказалось, угрозы Алена не были пустым местом, несмотря на все уверения Лисички. Нет, он не кричал, он вообще редко когда повышал голос, он просто напомнил, что распоряжения главы семьи нельзя игнорировать.
Сначала, я смело возражала, потом объясняла, почему не могла поступить иначе, приводя разумные на мой взгляд доводы, а затем просто и безостановочно извинялась и обещала, что подобное не повторится. На что Ален заявил, что мои обещания не стоят и медяка и приказал переодеться к обеду, на который он ожидает важного гостя.
Я выполнила распоряжение, не задавая вопросов, на которые скорее всего не получила бы ответа. И ровно в два часа, как и было приказано, спустилась вниз, мучаемая нехорошими предчувствиями.
- Милорд уже прибыл, - доложил Ренард, когда я встретила его в холле, поклонился и ушел, а я только потом сообразила, что он не назвал имени гостя.
В состоянии, крайне близком к панике, я вошла в гостиную и с облегчением выдохнула, увидев Валара Сефера. И тут же внутри все застыло, ибо я понимала, оснований для его визита не было, иначе он бы сказал мне об этом вчера. Или были? И Ален специально ничего не объяснил...
Я бросила вопросительный взгляд на брата, одновременно отвечая на приветствие Сефера – старшего, но получила в ответ лишь очередную задумчивую улыбку и приглашение присесть на диван.
- Вы прекрасны, как и всегда, Порой кажется, что невозможно быть еще совершеннее, но наступает новый день и вы вновь озаряете мою жизнь подобно ясному солнцу, - завел знакомую витиеватую тираду комплиментов Сефер, а я так же привычно с улыбкой их принимала.
- Для меня честь видеть вас в нашем доме, господин Сефер.
- Нет, воистину я добьюсь от прекрасной леди, чтобы она называла меня по имени, только когда она войдет в наш дом. А до этого, она упорно держит дистанцию…
А дальше… я уже не слушала, лишившись способности дышать от его фразы и крайне довольного выражения лица.
- Что происходит? – выдохнула я, чувствуя, как нервно сжались пальцы и принялись комкать юбку платья. – Ален?
- Милорд де Ансар согласился на мое предложение, - радостно объявил Валар. – И как только мы обсудим условия договора и подпишем его…, хотя сразу могу сказать, я согласен на все требования лорда Алена, и с гордостью объявлю об этом. Думаю, бал-маскарад у Наместника – самый прекрасный повод.
А я продолжала смотреть на Алена, на его спокойное, невозмутимое лицо и, внутри все переворачивалось от боли.
- Ты же обещал, - прошептала я.
- Не вижу смысла держать свои обещания, если ты не отвечаешь мне тем же, - равнодушно обронил он.
- Значит, об этом наказании ты говорил? - почти неслышно спросила я. – Но ты же понимал, что я не могу не ослушаться, просто не смогу вот так взять и оставить без ответа просьбу… Как ты мог, ведь ты клялся?!
- Я так решил, - упрямо повторил брат.
- А что думает о данном браке ваш сын, господин Сефер? Он в курсе ваших замыслов?
- Он счастлив, - улыбнулся Валар. – К тому же, как глава семьи я обладаю правом устроить его брак, выступая в качестве доверенного лица, точно так же, как поступает и милорд Ален.
- Почему я сейчас уверена, что вы лукавите? – съязвила я, не выдержав.
- Лера! – окликнул меня брат.