— А когда был первый? — не выдержала я.
Но Валар лишь улыбнулся, еще раз поклонился и ушел по направлению к экипажу.
— Как погуляла? — равнодушно спросил Ален, когда я вошла в кабинет, где он возился с кристаллами Тима.
— Отвратительно, — прищурилась я, незаметно разминая плечи, освобожденные от довольно неудобного платья.
— Хорошо, — так же буднично обронил брат. — А как Валар, вы встретили его?
— Так это ты постарался, что он пришел следом? — возмутилась я.
— Значит, он понял меня правильно. Лер, — Ален посмотрел на меня, — Марк настолько сильно противен тебе в качестве мужа?
— Я ненавижу его. Убить готова собственными руками, а потом разорвать на маленькие кусочки и станцевать на его останках, — откровенно выпалила я.
— Кровожадно, — пожал плечами Ален. — Ладно, я немного занят, думаю, провожусь до ночи. Отдыхай, почитай книгу и, наконец, выбери себе наряд для маскарада. До него осталось совсем ничего.
— Лиса обещала что-нибудь принести интересное, — беззаботно отмахнулась я. — А ты видел те наряды, что она помогала выбрать, ее вкус безупречен.
— Так-то он так, но все же следует иметь запасной вариант, — резонно заметил брат.
— Я посмотрю, что есть в сундуках мамы. Уверена, что-нибудь да подберу.
— Вот и займись…
— Милорд, — в дверь постучал Ренард, — пришла леди Мирализа и ей срочно надо видеть миледи.
— Зови ее сюда, — распорядился Ален и вопросительно посмотрел на меня.
— Я ничего не знаю, — растерянно ответила ему.
Глава 3
— Сел, — в комнату влетела заплаканная и растерянная Лисичка. — У нас проблема. Большая проблема.
— В чем дело?
— Давай наедине поговорим, — жалобно попросила она, уже видно осознавая, какую бурю подняла.
— Нет, говори здесь! — почти приказал Ален.
— Брайс, — Лиса не выдержала и шмыгнула носом, — у него крыша поехала.
— Что?!
— Он второй день пьет, но в этот раз так, что мне страшно. Ты же знаешь, он всегда знает свою меру, но… Короче, он у Клео и в шаге от того, чтобы разгромить ей дом. Она приказала отвести его в дальние комнаты, где никого не бывает, и вдоволь предоставила вина, но он так и рвется устроить драку, — выпалила на одном дыхании Лиса. — Он хочет видеть тебя, Сел. И кэп в таком состоянии, что ему лучше не отказывать. Тебе он ничего не сделает, а меня и слушать не стал. Умоляю, пойдем со мной, поговори с ним…
— Элера никуда не пойдет! — резко сказал Ален, а я в растерянности переводила взгляд с брата на подругу. — Не хватало еще, чтобы она появлялась в борделе. Брайс взрослый мужик. Напьется, свалится, потом проспится и все будет в порядке. А если начнет бушевать, то удар по голове обычно решает и эту проблему. Наконец, свяжите его…
— Ты не понимаешь, — в отчаянии воскликнула Лиса. — Я знаю кэпа много лет. В таком состоянии он может наделать глупостей, а у нас ограбление на днях. Его сейчас даже Тим не остановит. Когда Брайс много выпьет, на него не действуют никакие успокаивающие действия и заклинания. А если дать ему возможность ввязаться в драку, он просто напросто разнесет весь дом. Ален, если он привлечет внимание стражей… Я боюсь даже подумать, что будет, если его упекут в застенки. Маги же просмотрят его память и тогда конец нам всем. А Сел сможет его успокоить, я уверена. В ее присутствии он становится подобно смирному ягненку. Ален, я гарантирую, что с ней ничего не случится.
— Нет.
— Сел, — продолжая плакать, посмотрела на меня Лисичка.
А я оказалась между двух огней. Еще два дня назад я отказала бы твердо и категорично, но позавчера мы с Брайсом поговорили и вроде расставили все точки, немного своеобразно, но помирившись. Так что душа внутри рвалась помочь кэпу, но что делать с недвусмысленным запретом брата.
— Ален, пожалуйста, разреши мне пойти с Лисой, — тихо попросила я, стараясь оставаться спокойной. — Меня никто не увидит и не узнает.
— Нет!
— Ален пожалуйста, — снова взмолилась Лиса, немного успокоившаяся от моего согласия и теперь понимающая, что надо уговорить Алена.
— Это крайне опасно, — покачал он головой.
— Ален, я что хочешь для тебя сделаю, — сложила Лиса руки, как во время молитвы. — Только разреши нам с Сел пойти. Пока мы тут разговариваем, может многое произойти.
— Все ли? Следует выбирать слова, Лиза — усмехнулся брат, наградив Лису таким взглядом, что она не выдержала и потупилась, а он повернулся ко мне. — Лер, я запрещаю. А на тот случай, если ты решишь не послушаться, обещаю, что в этот раз я накажу тебя за своеволие. Шутки закончились, Лер. Лиза, был рад видеть, а теперь прощаюсь, мне нужно поработать.