— Откуда ж вы знаете, что они ядовитые? Ведь можно было торговать ими.
— Кто их будет покупать, незнакомые фрукты!
— Дядя Леша, а вот если предположить, что не мы их в сумку подложили — тогда где вы их могли взять?
— Предполагать, — наставительно изрек алкаш, — дело ученых и лошадей — у них головы большие. А наше, — он не сказал, чье именно, — мыслить трезво и логично. А, мысля трезво и логично, я пришел к выводу, что это было ваше мелкое негодяйство и насмешка. Это я у вас должен спрашивать, где вы раздобыли те желтые фрукты. Понятно, мальчики? Ну, всё! Трубы горят и вообще пожар!
— Какой пожар?
— Внутри, отрок. Ты этого еще не поймешь. Пока! — И дядя Леша решительно двинул в сторону лесопарка.
Жутик бросился вдогонку.
— Дядь Леш, дядь Леш! Еще секунду!
Тот замедлил шаг.
— Что?
— Дядь Леш, вот вы бутылки в лесопарке собираете…
— Уже который день не там. Я их теперь у Бабы Яги беру.
— Как это? — Оба охотника остановились, будто наткнулись на невидимую стену.
— У Бабы Яги, — подтвердил алкаш, — по пять-шесть штук за раз.
— А… где она?
— Эх вы — уже забыли! В детском же саду! Домик-то избушка там чей? Известно — Бабы Яги. А в нем по вечерам нехорошая молодежь собирается и распивает, так сказать… Тоже мне, ресторан нашли! И бутылок там по утрам…
— Всё, дядя Леша, — грустно проронил Жутик, — больше у нас вопросов нет.
— И на том спасибо, — сказал дядя Леша и свернул за угол дома.
Как созревают выводы
Мы не сказали, что в лесопарк выводили на прогулку собак. Собаки были всех возможных пород — не было только кровожадных бультерьеров и питбулей, запрещенных почти во всем мире за то, что они бросаются даже на детей.
Собак водили на поводке и так. Местные собаки, которые жили при детском садике, облаивали из-за сетчатого забора собачью знать, но знать она и есть знать: сенбернары, колли, доги, боксеры и овчарки проходили мимо безродных шавок, не поворотив к ним головы, их возмущение выдавала только встопорщенная шерсть на загривке.
Кроме собак, в лесопарке, в двух местах — возле детского городка и недалеко от недостройки, жили кошки. Кошек кормили пенсионеры. Кошки эти были ленивые, жадные и канючливые. Они притворялись самыми несчастными животными в районе и добивались своего — многие пожилые люди, особенно, конечно, женщины, приносили им еду.
Всё это мы рассказываем к тому, что животными в парке никого не удивишь
После того, как охотники открыли, что амнезия — тоже след, они повадились в лесопарк. Где-то здесь с ними случилось такое, что инопланетянам — больше некому — пришлось стирать из их памяти. Где-то здесь, где-то здесь… что? что? И ребята осматривали каждое дерево, каждый куст, каждую ложбинку, каждую яму, они прислушивались ко всякому звуку, даже принюхивались (свежеопавшая листва, кстати, пахла, по мнению Шаха, грецкими орехами). Но ничего особенного не было ими замечено, ничего незнакомого, ничего, что привлекло бы внимание. Нет, вру. В день, который мы описываем, Кит, остановившись перед ярко-красным деревом скумпии, сказал:
— А здесь красиво.
— Ты раньше этого не знал?
— Некогда было, — ответил отличник.
Они прогуливались по асфальтовой дорожке, проложенной поперек лесистого склона: деревья были и справа, и слева. С акаций (вперемешку с кленами) по бокам дорожки уже слетали листья и то тут, то там в поредевших кронах виднелись летние домики птиц. На сером асфальте осень раскладывала листвяной узор…
И вдруг, подняв головы от разноцветных листьев на дорожке, они увидели сцену, которая сразу привлекла их внимание.
Впереди шли трое: высокий седой мужчина в белом костюме, собака и… кот. Собака шла слева от него, а кот — справа. Гордая белая спина мужчины, шавка, помесь "фикуса и примуса", и рыжий, как осень, кот с серым, поднятым мачтой хвостом.
Охотники от неожиданности остановились.
— Дрессировщик, — предположил Шах. — Дрессировщик в отпуске.
— Может, он их подкармливает? — высказал вторую догадку Кит.
Но в руках Белого не было никакого кулька, а в карманах костюма, ясно, и быть ничего съестного не могло. Да и животные шли рядом с ним, а не позади, клянча еду.
— Следим! — распорядился Беляш, и они неслышными шагами двинули за странной троицей.
Та шла не торопясь; собака время от времени поднимала голову к седому, словно прислушиваясь к тому, что он вполголоса им говорил, а кот пошевеливал кончиком хвоста.